Мелисса двигалась вместе с ним, захлёбываясь в сладких стонах. Она без оглядки отдавалась ему, наслаждаясь этой близостью так же, как и он. Ещё немного, и эта женщина будет принадлежать ему. Это было именно то, чего Роан хотел с их первой встречи. Он не отдаст её ни Ракешу, ни кому-либо ещё. Мелисса может принадлежать только ему. От осознания этого Роана накрыло ослепляющее удовольствие, в голове зашумело, и мужчина глухо застонал. Он в последний раз толкнулся вперёд и прижался к трепещущей девушке.

Мелисса задыхалась и дрожала, ощущая тяжесть сильного тела Роана. И вместе с тем она словно была не здесь. Её разум был далеко. Будто стихающие волны наслаждения в теле уносили его всё дальше, за пределы этой комнаты, этого мира. Девушке казалось, что вся она растаяла и растворилась, перестав существовать. Душу охватило приятное спокойствие и нега. Мелли пыталась понять, что же она сейчас испытала. Казалось, всё её тело взорвалось миллиардом ярких брызг удовольствия.

Роан привстал на локте и с любовью посмотрел в её глаза. Прядь светлых волос прилипла к его мокрому от пота лбу. Покрасневшие губы тронула ласковая улыбка. Он сейчас казался девушке таким немыслимо красивым и близким, словно они всегда были частью друг друга. И тогда Мелисса поняла, что за чувство она испытала минуту назад. Это было счастье.

*       *       *

Роан ушёл лишь под утро. И только потому, что принцесса заставила его это сделать. Он не хотел выпускать её из объятий. Но Мелли настаивала. Она то со смехом пыталась столкнуть его с кровати, то принималась обнимать и целовать.  Мужчина улыбался. Мелисса играла с огнём, сама этого не осознавая. Неожиданно девушка изобразила на лице досаду и сказала:

– Лиз придёт совсем скоро. Не хочу, чтобы она нас застала.

– Тебя волнует мнение служанки? – усмехнулся Роан.

– Нет. То есть… да.

– Нашла о чём волноваться. Она и так с первого взгляда поймёт, что здесь происходило. – Роан усмехнулся. – Оглянись вокруг. Вещи разбросаны. Постель смята, а… – его глаза скользнули вниз, – …подушка валяется на полу рядом с платьем. Кстати, оно оказалось таким коварным. Никак не хотело поддаваться.

– Просто ты не умеешь расстёгивать крючочки!

– У меня пальцы слишком большие для таких крохотных застёжек, – возразил мужчина. – И вообще, я тебе не камеристка!

– Да, ты не камеристка. Ты нетерпеливый, неуклюжий медведь, который своими лапищами…

Роан оборвал девушку поцелуем. Мелли затихла, прижавшись к любимому. Потом отстранилась и в шутку легонько толкнула его в плечо.

– Иди уже, хитрец.

Улыбаясь, Роан сел и стал одеваться. Надел штаны и рубашку, натянул сапоги. И всё это под пристальным взглядом разрумянившейся Мелиссы. Потом наклонился, чмокнул девушку в нос и пошёл к двери, не обращая внимания на её возмущенные сетования. Глупышка… Со счастливой улыбкой на губах он пошёл по коридору, застёгивая пуговицы камзола. Вдруг из-за поворота появилась Амала.

Девушка вздрогнула от неожиданности и остановилась. Её растерянный взгляд скользнул по Роану. Довольная улыбка, распахнутый камзол, рубашка, наспех заправленная в штаны… Что он делает тут в такой ранний час? Куда направляется? Или откуда? В этом крыле замка не живёт ни он сам, ни генерал, ни офицеры дорийской армии. Здесь почти все комнаты пустые. Разве что спальня принцессы Нара занята. Глаза Амалы расширились от этой догадки.

Ничего не сказав, а лишь кивнув, Роан прошёл мимо дамхадки и зашагал прочь. Поворачивая в другой коридор, принц обернулся через плечо и посмотрел на замершую у стены Амалу. Ему показалось, что чёрные глаза девушки недобро блестят. Роан сжал зубы и ускорил шаг.

Амала задумчиво стояла у окна. Из её комнаты открывался великолепный вид на королевский розовый сад. Там, внизу, по дорожке шли двое. Они тихо разговаривали, и казалось, что им очень хорошо вместе. Девушка взяла мужчину под руку, и его вторая ладонь нежно накрыла её руку. Амала нахмурилась и тяжело вздохнула. Выходит, её худшие опасения подтвердились.

Дамхадка отошла от окна. Она села на край кровати и с силой сжала пальцами покрывало. В её душе бушевала злость. Как же такое возможно? Тихая, робкая и совершенно ничем внешне не примечательная Мелисса смогла увлечь дорийского принца? Да кто она такая? Рыжеволосая простушка, принцесса без королевства! Ещё совсем недавно она недвижимой тенью лежала в своей постели, больная и измученная. А сегодня уже кружит голову самому невозмутимому и замкнутому мужчине из всех, кого Амала знала. И самому достойному.

Амала вспомнила, как накинулся на неё отец, когда узнал, что принц Дора разорвал помолвку. Казалось, его гневу и крикам не будет конца. То, что союзу с Дором не суждено теперь состояться, взбесило короля. Хотя он и не знал правды, но, кажется, всё равно не поверил в то, что Амала не виновата в разрыве помолвки. Отец слишком хорошо знал её. Дочь так сильно разочаровала и разозлила короля Дамхада, что с того дня он не желал её больше видеть. А девушка знала, что отец может обижаться очень долго. Так, что скорее все её младшие сёстры выйдут замуж раньше, чем он решится снова устроить судьбу провинившейся дочери.

Поэтому когда Нора предложила свой план, Амала обрадовалась, хотя и не показала этого дорийке. Может быть, ей удастся вернуть расположение принца? Удастся убедить его в своей невиновности и всё исправить? Но северянин оставался с ней холоден, как лёд. А теперь и вовсе увлёкся другой.

И что только Роан нашёл в этой Мелиссе? Бледная и худая, а лицо усыпано отвратительными веснушками! Мало того, принца, кажется, даже не смущает, что она жена другого мужчины. Хотя, если подумать, может быть в этом всё и дело… Что, если он и правда ухлёстывает за Мелиссой лишь затем, чтобы досадить Ракешу?

Эта мысль приободрила девушку. Возможно, Роан желает лишь мести? Тогда у Амалы ещё есть шанс вернуть его сердце.

Дамхадка вскочила на ноги и вновь кинулась к окну. Пригляделась. Роан и Мелисса свернули с дорожки и теперь стояли в тени пышного розового куста. Амала увидела, как Роан нежно развернул к себе принцессу, склонился и поцеловал её в губы. Девушка отвечала. Поцелуй затянулся. Казалось, эти двое целуются с таким упоением, словно весь мир вокруг них замер и ждёт, когда они сполна насладятся друг другом. Ласковые взгляды, которыми обменялись эти двое, оторвавшись друг от друга, кинжалами вонзились в сердце дамхадки. Нет, это не просто месть ради мести. Тут другое. Что-то большее. Амала раздражённо скривилась, когда ей на ум пришло слово «любовь». Роан влюбился в жену Ракеша?! Да это же просто смешно!

О чести и достоинстве северян в Дамхаде ходили легенды. Может быть, отец потому и любил вести с ними дела, что они всегда держали своё слово. Стоило только Амале подумать об этом, как ей сразу стало не до смеха. Если Роан не боится открыто показывать своё отношение к Мелиссе, то едва ли он собирается отступать и отрекаться от связи с ней. Честь не позволит ему отказаться от этой рыжей нарийки. Скорее, он решится отбить её у мужа с мечом в руках.