Нет, она благодарна Майклу за поддержку и заботу о ней. Он – единственный человек, на которого она может рассчитывать в тяжелую минуту, но он знал о ее связи с Рендом, знал об их разрыве и не обмолвился ни словом, что Ренд также участвует в этом показе. Майкл иногда бывает таким рассеянным… Но это не из-за эгоизма, а потому что все время думает о делах, объяснила она для себя его промах.

Она поднялась на второй этаж, открыла дверь своей спальни и зажгла свет. Все здесь дышало спокойствием и уютом. Дайана с удовольствием оглядела комнату.

Огромная деревянная кровать… Спать на ней было удовольствием. Рядом с ней на тумбочке разместились настольная лампа под абажуром цвета топленого молока, часы и фото в матерчатой оправе, на которой запечатлена она сама с распущенными волосами. Рядом со спальней – скромных размеров ванная и туалет. Конечно же в этом доме имелись библиотека, кухня и гостиная, но все это было на первом этаже, где она появлялась рано утром, чтобы перехватить чашку крепкого кофе или поздно вечером, чтобы выпить стакан горячего молока в качестве естественного снотворного на ночь.

Встреча с Рендом, забытая было в объятиях Джека, теперь снова припомнилась ей во всех подробностях. Несмотря на то, что с момента их расставания прошло полгода, воспоминания о нем еще жили в ее памяти.

Дайана не могла заставить себя лечь и еще долго слонялась по дому в поисках какого-нибудь занятия. Ее взгляд скользнул по каминной полке и застыл на фотографиях: на одной из них, улыбающаяся и счастливая, она стояла рядом с Рендом.

Как давно это было, грустно подумала она и подошла поближе. Сколько раз она хотела избавиться от этих снимков, но рука не поднималась их порвать на мелкие кусочки и выбросить. Всякий раз она смотрела на них, и ее сердце сжималось от боли. Несколько минут она молча разглядывала фотографии, потом, словно очнувшись от наваждения, решительно собрала их и бросила в пасть камина.

– Нет, так истязать себя прошлым нельзя. Все! Его больше нет… нет для меня! – Она чиркнула спичкой и поднесла к снимку. Робкий язычок пламени лизнул край фотографии, а затем, как будто распробовав, уверенно пополз вверх по улыбкам, застывшим на лицах. Через минуту от снимков остался только черный пепел. Она нагнулась, взяла горстку теплого порошка и развеяла его по комнате. Вот и все. Внутри у нее все сжалось, к горлу подступил комок, еще чуть-чуть – и она расплачется. Она сделала глубокий вдох и с силой вытолкнула из себя воздух. Я не позволю себе распуститься, я не собираюсь всю ночь провести в горьких мыслях о нем. Ренд этого не стоит.

Дайана заставила себя снова подняться в спальню и лечь в постель. Теплый ночной ветерок проникал сквозь раздвинутые жалюзи. Слышался шум дождя. Лежа на прохладной простыне, она ждала слез, которым не давала волю раньше. Слез не было. Она уставилась в потолок широко раскрытыми, абсолютно сухими глазами. Почему я не плачу? Очевидно, я уже совсем не испытываю к нему никаких чувств, размышляла она над своими ощущениями.

Невольно Дайана окунулась в прошлое. Она встретилась с Рендом осенью. На тот момент у нее не было близкого друга. Их отношения развивались стремительно и бурно. Уже через пять месяцев после того, как они сблизились, они стали жить как муж и жена. Он заполнил собой всю ее жизнь: ревновал к друзьям, требовал к себе особого внимания, распоряжался ею как вещью. Она понимала всю несправедливость положения, но продолжала слепо верить в его любовь.

Он был любовником-эгоистом, но она надеялась, что он изменится к лучшему. Она хотела от него ребенка, терпела все его выходки и, несмотря на его эгоизм, была счастлива с ним. Счастлива до того момента, когда узнала, что беременна.

Дайана вызвала из глубин памяти ощущение прикосновений его рук, ласковых, эротичных, требовательных. Ее тело напряглось, когда она вспомнила его нетерпеливые поцелуи. Он знал, на какие струны нажимать, чтобы пробудить в женщине желание.

Она услышала стук своего сердца. Растревоженное этими мыслями, оно застучало быстрее, и его звук отдавался горестным эхом в каждой клеточке ее измученного сознания. Она так испугалась того, что одно лишь воспоминание способно ее растревожить и завести, что ее бросило в жар.

Несмотря на то, что свежего воздуха в комнате было достаточно, ей все же его катастрофически не хватало. Она вздохнула, встала и вышла к бассейну.

Ночь стояла безветренная и теплая. Кратковременный дождь закончился так же внезапно, как и начался, не оставив даже воспоминаний о себе. Звезды мерцали, как жемчужинки, рассыпанные на черном бархате. Дайана присела на ступеньку бассейна. Ступни с удовольствием ощутили прохладную воду. Она глубже опустила в нее ноги и поболтала ими, потом встала и решительно бросилась в голубую гладь бассейна, пытаясь освободиться от ненужного, причиняющего ей боль прошлого. Она боролась с водой, пока не ощутила усталость во всем теле.

Собрав остатки сил, она выбралась из бассейна и с удовольствием легла на спину, на хорошо прогретый за день, уже высохший после дождя песок, раскинув ноги и руки. Она смотрела на вышитое жемчугом небесное полотно. Мерцание звезд успокаивало и убаюкивало. Дайана опустила тяжелые веки и растворилась в спокойном сне.

Ее пробуждение было внезапным из-за прикосновения чьих-то пальцев. Дайана резко открыла глаза. Темное покрывало ночи позволяло разглядеть только силуэт человека. Это был мужчина.

– Тш-ш-ш… Не кричи, – прошептал он.

Дайана приняла его за сексуального маньяка и, испугавшись, решила подчиниться. Она зажмурилась. До нее долетел аромат одеколона. Этот запах был ей хорошо знаком. Она втянула его ноздрями и открыла глаза.

– Ты?! – Ее удивлению не было предела.

– Я, – спокойно ответил он.

Томительная дрожь пробежала по всему ее телу. Она даже не успела испугаться, когда поняла, что ей хочется его любви.

Ее губы наслаждались теплотой его губ. Ей хватило только одного мига, чтобы оценить их по достоинству. Она приоткрыла рот, и их языки соприкоснулись. В следующее мгновение звездный небосклон превратился в хоровод, все кругом закружилось, и она отдалась на милость мужчине-победителю. Он прижал Дайану к себе, и ее руки, подобно виноградной лозе, обвили его крепкую шею. Она ласково погладила его непокорные волосы, а потом притянула его голову ближе…

Джек с наслаждением вдыхал слабый аромат ее тела – тонкий и притягательный, с неким оттенком недосказанности.

Его сильное, мускулистое тело воспламеняло в ней желание. Соски ее маленьких грудей коснулись его груди, широкой, в темных завитках. Он нежно погладил шелковистый упругий холмик, а потом лизнул сосок. Она вскрикнула. Ее руки еще крепче охватили его спину, красные коготки оставили на ней несколько розовых бороздок. Она испытывала нестерпимое желание… Не хотела думать, говорить, она жаждала только одного – секса, ошеломляющего, такого, который мог бы вытеснить из ее души и из ее тела все, связанное с Рендом!

Ее обнаженное тело полностью было в его власти. Он неторопливо провел пальцем по ее ноге, прикоснулся к бедру. Она начала задыхаться от нахлынувшего на нее желания. Он обхватил сосок губами и стал сильно его сосать. Дайана закричала, не в силах дальше терпеть, она выгнулась под ним дугой.