— Научи их держаться на воде. Я не говорю о стилях плавания, главное, чтоб сразу не утонули.

Сколотив группу человек 10–15 и выбрав момент, когда корабль стоял у стенки, мы пошли на дикий пляж, и я учил их, как мог, а мог я не так уж много. Однажды на пляже, на виду у нескольких хорошеньких девушек, один из моих абреков, подергав ручками и ножками, но гордо, без единого призыва к спасению пошел на дно, которое в этом месте было на уровне головы. Я ринулся в воду и за шею вытащил его, пережив небольшой стресс. С тех пор я глаз не спускал с детей гор, когда они бултыхались на мелководье. Кое-кого научил держаться на воде, некоторые с моими тренерскими навыками были безнадежны и плавали, «как утюги».

Волейбол же сыграл в моей военной карьере огромную роль. А было это так: комбриг, заметив, что я обладаю точным пасом, ставил меня под себя и, отправляясь в спортклуб, вызывал меня с корабля. Он был большого роста, сильный. Но несколько тучноват, что отражалось на его прыгучести. Но, если ему шел хороший пас, с удовольствием «клал шарик» и пробивал блок. Я в этом ему здорово помогал. И вот на исходе пятого года службы на корабле, меня вызвали в кадры медслужбы флота и приказали пройти медкомиссию всей моей семье. Я планировался врачом плавбазы на Северный Флот. Честно говоря, просто по башке ударили. Я с нетерпением ждал перевода на лечебную должность на берег, а тут… Злой и расстроенный, после прохождения ВВК и получения соответствующей справки о годности к службе на Севере, шел по минной стенке, углубившись в свои горестные мысли и ничего вокруг не видя, вдруг услышал:

— Разумков, ты что, как в воду опущенный? Комбрига не видишь? Смотрю, капитан I ранга Зуенко в двух шагах.

— Виноват, товарищ капитан I ранга!

— Что с тобой? Темнее тучи.

— Да что там говорить, товарищ капитан I ранга! Уже пять лет служу на корабле, квалификацию теряю, и служу, как вы знаете, верой и правдой, без особых замечаний и вот меня опять на корабль, да еще и на Север.

— Подожди, подожди, как — на Север? — удивился он. — А кто мне пасовать будет?!

— Вот это я не знаю, у меня уже и справка на руках.

— Ну-ка, покажи!

Я залез в чемоданчик и достал злополучную справку. Он внимательно ее прочитал, посмотрел на меня и неожиданно порвал ее на мелкие куски.

— Ишь, деятели, и меня не спросили! — заключил он. — Завтра в зале встретимся, никуда ты не поедешь!

Через день ко мне прибежал мой однокашник, капитан Масюк.

— Володя! Меня на плавбазу на Север переводят! Что делать?

Я молчал, я не осмелился сказать, что силой определенных обстоятельств, вместо меня едет он. Через месяц он уехал в Североморск, а я продолжал службу на своем корабле.

Судьба играет человеком. Вовремя и точно поданный командиру пас — и ты уже изменил свою судьбу. Вот так. А через много лет, когда я уже служил в Москве, мы встретились с ним вновь. Он уже был начальником аварийно-спасательной службы, контр-адмиралом. Его фамилия мелькала в центральной прессе: под его руководством, в очень тяжелых условиях, разминировался важный порт в Бангладеш. За пару лет до его кончины мы с ним лежали в смежных палатах Центрального госпиталя ВМФ. Он был в тяжелом состоянии, стонал, лежа под капельницей, и я часто сидел у его кровати. Мы вспоминали Севастополь, волейбол и, когда я напомнил об описанном случае, сыгравшем в моей судьбе решающую роль, он только тихо хихикал.

В 1958 году в Севастополе началось массовое жилищное строительство, так называемым, хозспособом. Это означало, что в строительстве участвовали все. Одни отряжали матросов на стройки, вторые — вкалывали на кирпичных заводах, получая вместо денег кирпичи. На нашу долю выпало зарабатывание цемента на знаменитом комбинате в городе Новороссийске. Мы становились к «лесной» стенке и дней десять вся команда под руководством младших офицеров и мичманов вкалывала на комбинате. Потом сутки затаривались заработанным цементом и шли в Севастополь разгружаться. На моей памяти таких походов было четыре. Однажды, сразу по приходу в Новороссийск, помощник командира Борис Афанасьев предложил:

— Слушай, доктор, пойдем вечером в ресторан, давненько нигде не были вместе. Захватим механика и боцмана.

Пойдем так пойдем. Доложили командиру о желании проветриться в славном граде Новороссийске.

— Хорошо, идите, а вы, доктор, чтоб в 23.00 были на борту.

Спорить с командиром не принято — в 23.00, значит в 23.00 и точка. В хорошем расположении духа, подкрепленным хоть небольшой, но достаточной суммой утаенных от жен денег, с большим желанием промотать их именно сегодня, дружно двинули в один из ближайших к порту ресторанов. Основательно нагрузившись и войдя в прекрасное состояние, когда все нипочем и «море по колено», стали заказывать бутылочку за бутылочкой. Особенно усердствовали помощник и боцман. Мы усердно обхаживали соседний стол, где кучковались дамы, отмечая какой-то свой праздник, приглашали танцевать. В общем, «дым коромыслом». Я был самым трезвым и поглядывал на часы, пропуская многочисленные тосты, извергаемые любителем юмора боцманом Шмидовым. Механик, как всегда, больше пил, чем ел, и от этого осовел первым, тупо уставился в заваленную горой деликатесов тарелку. К 23.00 я встал и сказал, что иду на корабль, ибо командир отпустил меня лишь до 23.00.

— Сядь на место! — закричал помощник. — Я что, не помощник командира что ли? Приказываю тебе, сядь и будешь с нами до конца, беру все на себя!

А конец наступал в 24.00. Я сел, пиршество продолжалось. Вдруг, взглянув в темное окно, я понял, что там снаружи что-то происходит.

— В туалет хочу, — кинул компании, а сам пошел к выходу посмотреть на причину своего беспокойства.

Открыв дверь и сделав шаг наружу — все понял. Сильнейший ветер гнал по тротуару какие-то тряпки, бумагу и даже куски шифера. Все гудело и свистело.

— Бора! — я бросился к друзьям. — Ребята, полундра! Бора!

Сразу же все отрезвели, быстро расплатившись, бросились на корабль. Когда прибежали к Лесной пристани, корабля уже не было. Подскочил пограничник.

— Товарищи офицеры, вы с «Безудержного»?

— Да, а что?

— О, что тут творилось, корабль чуть не разбило! Удрали, оборвав швартов, искры сыпались, как при электросварке.

Господи! Опять тросы лопались, опять жуткое предчувствие случившегося несчастья. Что же нам делать? А делать особенно было него. Ночь, ни одного боевого корабля, денег ни копейки — все пропили. Попытались залезть в какую-то береговую казарму дивизиона малых охотников, но оказалось, что она на замке. Весь личный состав вместе с кораблями удрал на рейд. Сели на лавочку, укрытую от страшных порывов ветра и замерли в ожидании своего будущего. Кое-кто сумел даже задремать. У меня пульсировала только одна мысль: не выполнил указания командира, в 23.00 не прибыл на корабль, а тот ушел на рейд, по словам пограничника в 23.30. К утру к нам подгреб капитан 3 ранга С. особист бригады, расследующий какое-то дело на нашем корабле.