После обеда мы утрамбовали в машину вещи и собирались уезжать, но Пол вдруг, оглянувшись на лес, реку, небо в белых кучевых облаках, предложил:

– У меня на телефоне камера отличная, и с задержкой съемки. Давайте сфотографируемся все вместе, а? А то обрывки какие-то, а не фотографии получаются.

Это была моя первая фотография в том мире: три девушки и шесть парней в немного забавной старомодной одежде стоят, обнявшись и радуясь лету, солнцу и тому, что все отлично и все вместе.

…Я улыбнулась яркому воспоминанию и взяла новую стопку брошюр. Тот летний день остался в прошлом, но последствия его – все больше крепшая дружба и доверие между мной и ребятами. – проявлялись все сильнее. Только сейчас мне предстояло думать совсем о другом – о работе и обязательных медкурсах.

* * *

Медицинские курсы проходили не в конторе, а на базе мединститута, для всех желающих: помощь раненым, действия при инсульте, инфаркте и эпилепсии – это были основные последствия нападения исконников. Ходили на них многие, как от организаций, так и самостоятельно, поэтому группы собирались довольно большие, а занятия проводились с понедельника по четверг – по два в неделю на каждую группу. Моими однокурсниками оказались самые разные люди: две старшеклассницы, бабушка вахтер, несколько воспитательниц из детских садов, два веселых парня с завода – слесари, кажется. Такая популярность курсов объяснялась просто: уже полгода не было атак исконников, и люди, имея опыт подобных затиший, боялись, что после долгого спокойствия пойдет череда новых нападений. Поэтому все мы уже три месяца занимались перевязками, наложением шин, жгутов, аптечками для сердечников и тому подобными вещами и вскоре должны были сдавать зачет, причем принимали его не «для галочки», а по-настоящему, и несколько страдальцев сдавали его уже по второму-третьему разу. Я надеялась, что все смогу сдать с первого раза, сама, и помощи у Фо не просила, а она, еще в первый день занятий, быстро и четко, в своей манере, сообщив, что могу обращаться за консультациями в любое время, посчитала свои обязанности выполненными, но исподволь наблюдала за мной, на самом деле готовая сразу прийти на помощь. Все это время я так и жила у нее, поскольку квартира для меня пока не освободилась: сотрудница конторы вышла замуж еще год назад, но по каким-то личным причинам переехать к мужу не могла – кажется, не хотела слишком часто сталкиваться со свекровью. Я же хотя и чувствовала себя несколько неудобно – стесняю ведь Фо, – но и не особо расстраивалась, потому что необычный характер Светы меня совсем не напрягал, а жить вдвоем оказывалось легче: всегда кто-то придет пораньше и успеет ужин приготовить.

С медицинских курсов я вернулась лишь в девять вечера, усталая и голодная.

– Пришла? А я рыбы пожарила! – выглянула из кухни Фо. – И салат из свежей капусты приготовила.

– Спасибо! – Я немного виновато вздохнула: в последнее время у меня никак не получалось выполнять домашние обязанности – то курсы, то тир, то основная работа отнимали почти все свободное время в будние дни.

Я села за стол. Света, не ужинавшая до моего прихода, с облегчением взялась за вилку и спросила, уже жуя:

– Ну как учеба?

– Хорошо. – Я с удовольствием попробовала зажаренного до хрустящей корочки хека. Да, не осетр, но мне нравится не меньше семги или даже стерляди – я и ее едала. – Скоро зачет будет, надеюсь, не опозорюсь.

– Прибью! – Она рассмеялась. – Ладно, еще какие новости?

– Хаук в кино звал, договорились на субботу. – Я добавила себе салата. Лаки тогда правду сказал: Фо готовила отменно! Просто на одну себя ей готовить не хотелось, а на компанию – тогда обычно старались парни, у них почему-то существовала такая договоренность.

– В субботу? – Света на минуту задумалась. – Пойдет, на дачу тогда в воскресенье поедем.

– Картошка?

– Да, картошка. А на той неделе – конторское поле, выезд обязателен для всех, кроме дежурных, даже Петр Анатольевич будет. Хранилище уже готово. Все же надо тебе еще один спортивный костюм купить, недорогой. В нем в поле работать удобнее.

– Это уже после. – Я прикинула: – В пятницу у меня вечер свободный, так что ужин за мной. Иди спать, я тут уберу.

* * *

В тире было шумно, потому что, кроме меня и еще нескольких сотрудниц конторы, здесь в то же самое время сдавали нормативы сотрудники одного из отделов милиции, поглядывая на нас с усмешкой, а на Попа – с жалостью: «Этих куриц не выучить». Во многом они были правы, ведь нормативы по стрельбе не нужны ни поварихе, ни лаборантке, ни мне. Ну кто пустит в реальный бой, не дай бог, официантку? Это ведь не война, это… Не знаю, странное состояние напряженного, готового к трудностям, но уверенного в себе мира. Да и исконники – не террористы моей родины, у них другие методы, и перестрелки они не любят. Они – «ученые», хотя иногда и наемников используют, для охраны установок.

– Со, заснула?! А ну! – Поп рассердился.

Я, вздохнув, взяла пистолет, и… Я не люблю огнестрельное оружие: пистолет тяжелый, отдача сильная, руки болят, – и вечно промахиваюсь, а надо хотя бы раз в мишень попасть – не о «десятке» речь, а именно о самой мишени. И Попа подводить не хочется. Он подошел, тяжело вздохнул, взял мою руку:

– Тверже запястье! Смотри в прицел, в щель смотри! Видишь рисочку?

– Поп, я теорию знаю… – Это было правдой: я довольно быстро разобралась с устройством пистолета и принципами стрельбы – там все просто. В теории. Рядом столь же грустно вздыхала Кью, но ей легче, у нее опыт уже имелся, она даже «тройку» выбивала иногда, а я…

– Руку держи! Целься. Да не так! Со, ты специально?! Молодец, в «двойку»!

Каким чудом я попала в эту «двойку», я и сама не знала, наверное, статистическая вероятность сработала. Поп облегченно улыбнулся и пошел разбираться с тетей Машей – нашей поварихой, которой пистолет был нужен как папуасу валенки.

– Уф… – Кью с облегчением потрясла головой, морщась от долетавшего из-за двери тира шума. – Замучил он меня! И кто придумал, что нам это нужно?!

– Не знаю… – Я размяла кисти. – Пойдем, а то уже почти девять, Фо без меня не ужинает и теперь наверняка ругается на весь свет.

– И бегает по комнате, – фыркнула Кудряшка. – А может, и вокруг дома. У нее так бывает – злость сбрасывает.

– Поп злой, Фо злая. Повезло мне сегодня. – Я взяла сумку. – Все, пойду ее ловить, а то на сверхсветовую перейдет.

Кью рассмеялась:

– Поймаешь. А я пойду Лота успокаивать, он, наверное, третий раз ужин греет.

– Завтра ты ему ужин греть будешь, парни нормативы сдавать пойдут. – Я толкнула дверь на улицу.

– А потом всей компанией к вам явятся, ужинать, и Поп на тебе за сегодняшнее отыграется, тройную порцию слопает. – Кью, снова рассмеявшись, кивнула мне на прощание и побежала на свою остановку, а я – на свою, потому как ехать нам надо было в разные концы города.