рад тебя видеть, Том. Но ты в опасности. Я – приманка. Быстро уходи отсюда, – беспокоясь за Тома, с большой тревогой в глазах негромко сказал я.

Том посмотрел с презрением на Антона, который остался стоять в стороне. – Я всё знаю, Лексис. Знаю про чип, про слежку за тобой, и принял все меры предосторожности.

– Том, ты не знаешь этого человека. Он очень умён, и его действия невозможно предугадать.

– Лексис, не волнуйся. Всё под контролем. Давай лучше сядем и поговорим о нас. Мы не виделись больше трёх лет.

Я поверил Тому, но беспокойство не покинуло полностью меня. Мы сели, Том заказал вино. Антон сел за другой столик и тоже сделал заказ.

– Вот мы снова вместе. Помнишь, я тебе обещал, что мы встретимся? Я сдержал обещание, – радостно сказал Том.

Я улыбнулся в ответ и кивнул головой. Я смотрел на Тома. Он несильно изменился, только немного возмужал. Глаза остались такими же чистыми и ясными. Как я скучал по этим глазам. И теперь они снова со мной. Но при таких сложных обстоятельствах.

– Лексис, тебе опять досталось, – изменив интонацию, грустно произнёс Том. – Я надеялся, что после всего пережитого ты вместе с Лили и Полем заживёшь счастливо, без невзгод. Но эти сволочи, – он посмотрел на Антона, я тоже обернулся и увидел, как Антон поднял бокал с вином, приветствуя Тома, – не хотят оставить тебя в покое. – Том сделал паузу, всматриваясь в меня. – У тебя уставшие глаза.

– Да, мне нелегко. Глаза Младенца не оставляют меня. И я не могу найти выход. Я заблудился и, блуждая, по глупости притащил опасность к тебе.

– Лексис, не падай духом. Ты преодолеешь любые трудности. Ты всегда был самым лучшим из нас, бывших десантников, самым смелым, стойким и справедливым. И теперь мы вместе. А вместе нам ничего не страшно.

Я пожал благодарно за поддержку лежащую на столе руку Тома.

– Как поживает Лили, Поль? Вообще, расскажи, чем дышит ваш райский уголок? Мне именно таким и представляется ваш сад, – спросил он, и глаза его приобрели прежний блеск.

Я коротко рассказал о повседневных садоводческих заботах, обыкновенно земных, а не райских, но сад, да и вся округа, конечно, очень красивы. Лили работает, как пчёлка – везде успевает, не устаёт и получает большое удовольствие. Сын подрастает и пытается уже нам помогать. Соседи – добрые люди и относятся к нам очень хорошо. В итоге я отметил, что по существу вся жизнь усадьбы держится на Лили, ею все восхищаются, а я без неё давно бы пропал.

– Мне хочется её увидеть. Она удивительная. Ты знаешь, что я был в неё влюблён. Но, увы, – Том шутливо улыбнулся, – она рождена для тебя, а ты – для неё.

– Она тоже скучает по тебе. Даже хотела сама настойчиво, без отговорок пригласить тебя к нам, но я попросил её этого не делать. Я знаю, что сейчас у тебя нет времени на дружеские встречи.

Том кивнул головой. – Да, сейчас ещё нет. Но осталось ждать недолго. Марс станет свободным, и Земля примет нашу независимость. И тогда не будет никаких преград для наших встреч.

– Том, но это война, – печально сказал я.

– Да, война. А смертельный чип, который вставили тебе в голову – это не война. Война уже идёт. Просто никто об этом не хочет говорить вслух, не мы – марсиане, не они, – Том перевёл взгляд на Антона, – земляне. Мы готовимся к решительным действиям, а они стараются нам помешать. Но близится серьёзное противостояние. И мы победим! – с жаром сказал Том.

– Ты уверен в победе?

– Конечно, если бы ты знал то, что знаю я, то тоже был бы уверен.

И я поверил Тому. Он был немного идеалистом, с такими глазами нельзя быть не идеалистом, но он был умным идеалистом, прошедшим десантную службу. А там быстро начинаешь понимать, что без боевой подготовки и высокотехничного вооружения сражение не выиграть.

– Можно присесть за ваш столик? – Антон, почувствовав, что тема разговора перешла к обсуждению политических событий, решил присоединиться к нам.

Мы молча посмотрели на него. Он улыбнулся и без приглашения сел поближе ко мне, словно мы были с ним заодно. Том с вызовом продолжал смотреть на него.

– Я о вас слышал, – начал разговор Антон. – Вы заметная личность в марсианском движении.

Том молчал, продолжая изучать противника и нагнетать обстановку. Мне это не нравилось.

– Но я вот о чём хотел вас спросить, – непринуждённо продолжил Антон. – Где осмий?

– Какой осмий? – в свою очередь вяло спросил Том, словно устал от слов Антона.

– Который вы вместе с Лексисом похитили из транспорта и спрятали на Европе.

– Дела давно минувших дней, – опять вяло ответил Том и неожиданно резко спросил. – Кто вы такой, чтобы задавать мне вопросы? Вы сидите здесь со мной только по одной причине, что у вас в голове микрочип, взаимодействующий с взрывчаткой в голове Лексиса. То, что вы сделали, выходит за все пределы человеческого понимания. Вы – подлец, и если бы не чип, я, не раздумывая, прожёг бы вам задницу. – Том для убедительности расстегнул куртку и показал лазерный автомат.

– Не будьте таким самоуверенным, я посоветовал бы вам вести себя осторожнее и в выражениях, и тем более в действиях.

Том ответил Антону презрительной усмешкой.

– Успокойтесь, – вмешался я. – Не надо пререкаться. Лучше давайте решим, что дальше. Том, что ты планировал делать? Пора действовать.

Я боялся, что время уходит, и неизбежно скоро сюда подтянутся полицейские или люди службы безопасности, следящие за мной и Антоном. Я не хотел, чтобы началась стрельба. Том понял меня, посмотрел в сторону, чтобы дать кому-то команду, но в этот момент в помещение зашёл человек, один из тех, кто сопровождал нас в этот бар, быстро подошёл к Тому и что-то негромко сказал.

– Четверо, вооружённые, – повторил Том задумчиво и решительно сказал. – Не останавливайте, не надо шума на улице, пусть проходят.

Человек пошёл назад к входу. А Том жестом подозвал другого соратника, находящегося в зале и спросил, – всё нормально, отходы прикрыты?

– Да, можно уходить, – ответил он.

Я с беспокойством наблюдал за происходящим, а Антон спокойно пил маленькими глотками вино, словно ничего его не волновало.

Через полминуты в зал вошли два человека в полицейской форме и два в гражданской одежде. Все были вооружены лазерными автоматами. К моему ужасу в одном из гражданских я узнал Манго-10. Больше всего именно его я не хотел бы увидеть в настоящий момент (после приземления на Марсе он исчез из моего поля