Леандро избавился от презерватива, как только смог двигаться. Он чувствовал себя как никогда наполненным и расслабленным одновременно. Он вдруг понял, как давно не испытывал такого расслабления.

Его сексуальные отношения всегда были приятными, но довольно формальными. Он старался удовлетворить потребности партнерш и следовал определенному распорядку: аперитив, ужин, секс. Все просто и обыденно. Никаких задушевных бесед и откровений. Он никогда не спал с любовницей в одной постели. Леандро избегал эмоциональной привязанности.

Но рядом с Мирандой он вдруг осознал, как многого он был лишен. Его жизнь была заполнена работой, деловыми поездками, друзьями, путешествиями, светскими раутами, но в глубине души он чувствовал, что ему чего-то не хватает. Успехи в карьере и финансовое благополучие не заполняли душевную пустоту.

В душе Леандро зияла пропасть недовольства собой, перекликаясь с его глубоким одиночеством, особенно в бессонные ночи. Он знал средство от этого недуга, но не мог рисковать и позволить себе серьезные отношения. Он не хотел больше никого подводить, как в случае с Рози и родителями. Он не представлял себе семейную жизнь, тем более с детьми, безопасность которых он не сумеет обеспечить. Он не переживет новую трагедию.

Миранда провела пальчиком по его морщинке между бровей и спросила:

– Я тебя разочаровала?

Леандро поймал ее руку и поднес к губам.

– Почему ты так думаешь?

– Ты стал таким тихим и спокойным и нахмурился… Я подумала, что сделала что-то не так…

– Ты унесла меня в нирвану в прямом и переносном смысле.

Ее лицо просветлело, и она улыбнулась:

– Правда?

Он опрокинул ее на кровать.

– Долг платежом красен.

Когда Миранда проснулась, солнечные лучи заливали спальню Леандро. Она повернула голову, но место рядом с ней пустовало. Она села в кровати, откинув с лица спутанные волосы. Спуская ноги на пол, Миранда почувствовала легкий дискомфорт между ног, ее телу пришлось потрудиться вчера. Но оно до сих пор ликовало, вспоминая страстные любовные ласки Леандро.

Она вдруг подумала, что ей нелегко будет скрывать от окружающих любовную связь с Леандро, когда она вернется в Англию. Будет ли она краснеть при встречах с ним, вспоминая, как он ублажал каждый сантиметр ее тела? Он один слышал ее стоны восторга от оргазма и владел ее телом. Он один знает, как выглядит ее обнаженное тело.

Будет ли он смотреть на нее по-другому? Будет ли относиться к ней иначе? Заметят ли их связь окружающие? Как ей сохранить это в секрете от Джэз? Или Джэз сама догадается при одном только взгляде на Миранду?

Миранда пошла в свою комнату принять душ и одеться. Когда она спустилась вниз, Леандро работал за компьютером в кабинете. Он был так сосредоточен, что сначала не заметил ее присутствия. Но когда увидел Миранду, хмурое лицо разгладилось, и он улыбнулся.

– Ты хорошо спала?

– Да, а вот ты, похоже, не очень.

Он встал, потянулся, потер затекшую шею.

– Мне нужно было просмотреть несколько отчетов. Я делаю большую работу для Джейка. Мне нужно побыстрее ее закончить.

Миранда обвила руками его талию, прижимаясь к его высокой, худощавой фигуре.

– Ты слишком много работаешь.

Леандро опустил подбородок на макушку Миранды, приобняв ее за плечи.

– Как ты себя чувствуешь?

– Превосходно.

– Нигде не болит? – спросил Леандро, слегка отодвинувшись от Миранды и окидывая ее проницательным взглядом темных глаз.

Щеки ее зарделись.

– Совсем чуть-чуть.

Он погладил ее по щеке.

– Извини.

Миранда обняла его за шею и теснее прильнула к нему.

– Ни за что. – Она приподнялась на цыпочки и слегка коснулась его губ. – Все было замечательно.

Он опустил на нее взгляд:

– Ты не жалеешь о случившемся?

– А ты? – спросила Миранда.

Он глубоко вздохнул:

– Боюсь, это может изменить наши отношения, и не в лучшую сторону.

– Но мы всегда были друзьями, Леандро. Вряд ли наша дружба пострадает, если новые отношения продлятся всего неделю-другую.

Он задумчиво посмотрел на нее:

– Ты начнешь с кем-нибудь встречаться, когда вернешься в Лондон?

Миранда нахмурилась:

– Зачем?

– Затем, что ты, так сказать, открыла шлюзы.

Она немедленно освободилась из его объятий и, скрестив руки на груди, сердито на него посмотрела:

– А ты, думаю, позвонишь Николь, как только между нами все закончится?

Его взгляд посуровел.

– Не понимаю, почему ты так на ней зациклилась.

Миранда бурно задышала.

– А я не понимаю, как ты можешь общаться с той, которая использует тебя только для удовлетворения сексуального зуда. Тебе тоже ничего, кроме этого, не надо?

– А тебе?

– Ненавижу, когда ты так говоришь. Ты переводишь стрелку на меня, потому что тебе неудобно говорить про свои настоящие желания. Ты думаешь, что не заслуживаешь счастья из-за того, что произошло с твоей сестрой. Ты не виноват. Ты не сделал ничего плохого. Жертвуя своим счастьем, ты не изменишь прошлого.

Его верхняя губа задрожала.

– Послушай себя. Давай поиграем в игру под названием «предположим». Если я предложил бы тебе серьезные отношения, ты бы согласилась на них?

Миранда уставилась на него в изумлении:

– Я, я не… Ты же не…

Он выдавил из себя циничный смешок.

– Твой ответ «нет», не так ли? Ты слишком погружена в роль мученицы, которую играешь всю жизнь. Спорим, ты даже с лучшей подругой не поделишься тем, что здесь произошло.

«Джэз сама обо всем догадается, как только посмотрит на меня», – подумала Миранда.

– Ты ведь никогда не предложишь мне встречаться?

– Нет.

Миранду пронзила острая боль разочарования. Зачем он так прямолинеен? Почему такой непреклонный?

– Ну и ну, – презрительно изрекла она. – Так-то ты помогаешь девушке поднять самооценку?

Леандро повернулся к ней спиной, посмотрев в окно. Он глубоко вздохнул и почти по слогам произнес:

– Я знал, что совершаю ошибку. У меня потрясающая способность к разрушению любых отношений.

Сердце Миранды разрывалось от жалости. Он до сих пор корит себя за исчезновение Рози, в одиночку борется с чувством вины. Она хочет помочь ему. Миранда подошла к Леандро, погладила его по напряженной спине. Он вздрогнул, как от удара электрического тока.