Он быстро снял с нее бюстгальтер. Джулия нисколько не стеснялась своей наготы и с нетерпением ждала, когда же Том скинет с себя все ненужное. Наконец их обнаженные тела слились в едином порыве, и вдруг они почувствовали, что так и должно быть.

— Неужели это у нас впервые? — прошептал Том. — Каждый раз, когда я думал о близости с тобой (а мысль эта приходила мне в голову очень часто!), меня не покидало ощущение, что все это уже случалось с нами.

— Я знаю, знаю, Том.

И больше они не произнесли ни слова, потому что, спустившись с небес на землю, почувствовали себя очень усталыми. Волосы Тома щекотали ей плечи, а его рука ласкала ей грудь. Упоенные страстью, они быстро заснули.

Джулия спала почти час. Медленно открыв глаза, она увидела, что Том спит, раскинувшись, рядом с ней: его сильное предплечье покоилось на ее животе, а рука лежала у нее на груди. Это было так интимно и трогательно, что Джулия была готова расплакаться. «Я принадлежу этому месту, я принадлежу Тому. Ничего подобного я раньше не испытывала», — думала она.

Том улыбался во сне. Джулия смотрела на него, вспоминая каждую мелочь, которая помогла бы ей понять, что она любит его. Вспоминая свои прошлые увлечения, Джулия была вынуждена признать, что Том был далеко не первым мужчиной в ее жизни. Но сейчас есть только он. И его семья тоже. Разве не восхитительно то, как Том вынудил Патрика прекратить неприятный утренний разговор? Теперь она не боится его и наверняка сможет привязаться еще к одному члену семьи Каллахан так же искренне и нежно, как к Бет, Джиму, Лайаму и Адаму.

Бет. Джулия всегда мечтала о такой матери — о матери, которая с радостью приняла бы на себя эту роль, с любовью выполняла бы свой материнский долг и гордилась бы этим, а не скрывала этот факт от посторонних. «Может, я несправедлива, — размышляла Джулия. — Может, я не дала маме шанса доказать свою любовь: я ведь даже не сообщила ей о близнецах, а она была слишком рассеянна и слишком спешила, чтобы уточнить мой новый номер?» Вдруг Джулия почувствовала сильное желание немедленно все исправить, ей было стыдно за то, что она привязалась к Бет Каллахан сильнее, чем к своей собственной матери.

Том продолжал крепко спать, наверное потому, что в последнее время ложился в двенадцать ночи, а вставал в шесть утра. Несколько раз Джулия просыпалась среди ночи и слышала, как он бродит по дому. Естественно, он физически ослаб и теперь набирается сил. Джулия убрала его руку со своей груди, оставив ее одиноко лежать на подушке, и соскользнула с кровати так легко, что он даже не пошевелился.

Она бесшумно оделась, еще чувствуя на себе его нежные прикосновения и снова тоскуя по ним, потом прошла в гостиную и набрала нужный номер, совершенно не думая о том, что скажет, как сообщит о близнецах, понимая где-то в глубине души, что им опять не удастся поговорить. Три гудка — и на том конце провода взяли трубку.

— Мама?

— Джулия? Почему же ты не перезвонила мне, я ведь забыла спросить твой номер телефона!

— Знаю, мам. Прости. Мы можем поговорить?

— Поговорить? Я готова расплакаться, Джулия! Мэтта не взяли! Они получили новый сценарий, в котором все роли полностью переписаны. Представляешь? Они на нас даже внимания не обращали.

— Говорят, актерская профессия самая беспощадная из всех. Может, ему попробовать найти другую работу, ведь уже пятнадцать лет он не играет.

— Ты что же, не понимаешь, о чем я говорю?

— Наверное. Мам, у меня есть новость, которая тебя, надеюсь, немного подбодрит.

— Неужели? — засомневалась она.

— Том и я… В феврале у нас появятся близнецы.

— О Боже, дорогая!

— Что?!

Наверное, Шэрон Грегори почувствовала, как поражена ее дочь, и тут же поправилась:

— Милая, если ты счастлива, я рада за тебя, очень рада, но ведь после рождения близнецов тебе не удастся вернуть стройную фигуру. Ты ведь прекрасно знаешь это, не так ли?

— Сейчас фигура меня волнует меньше всего, — ответила Джулия, стараясь скрыть раздражение. — На прошлой неделе у меня были кое-какие проблемы, но теперь, кажется, все нормализовалось. Том и я надеемся, что все будет хорошо.

— Проблемы? Ты имеешь в виду угрозу выкидыша?

— Да. Это было так…

— Многие женщины проходят через это, особенно вынашивая близнецов.

— Знаю. И все из-за того…

— Милая, мой совет может показаться тебе бездушным, но, прошу, выслушай меня. Поверь: я пекусь лишь о твоем благополучии. Если выкидыш все-таки произойдет, не переживай, а прими это как благословение свыше. Очевидно, ты вышла замуж, случайно забеременев от этого мужчины, слишком уж все было неожиданно! Это самая ужасная причина для замужества. Если судьба дает тебе возможность начать все сначала, было бы глупо и неблагодарно с твоей стороны не воспользоваться ситуацией. Я уверена, Том обязательно использует свой шанс. Конечно, ты сделала это не нарочно, но, поверь, нет ничего ужаснее, чем женить на себе мужчину, забеременев от него и тем самым лишив его драгоценной свободы, когда он к этому не готов.

На том конце провода раздался какой-то шум, и Шэрон спросила, отстранив трубку:

— Мэтт, дорогой, это ты? Утром позвонила Синди и пригласила нас на обед. — Мужской голос что-то спросил, и Шэрон ответила: — Нет, это звонит не Синди, а Джулия. Она пытается выносить близнецов, бедняжка. — Потом снова неразборчивый разговор, и Шэрон быстро сказала в трубку: — Джулия, я должна идти.

— Подожди! — остановила ее Джулия, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. — Запиши мой номер телефона.

— Конечно. Где же ручка? А, вот она! Диктуй.

Минуту спустя Джулия повесила трубку. Они с матерью были удивительно разными и в физическом, и в эмоциональном плане, словно два континента, разделенные морем. «Мои малыши, наши малыши намного важнее какого-то там фильма, моей фигуры или его свободы. Я знаю, что права! Я не потеряю их. Я не должна!» — звучало в ней, повторяясь снова и снова. Но, с другой стороны, Джулия не могла не признать, что ее мать в чем-то права, например, ее слова о «возможности начать все сначала» были вполне справедливы. Только для Джулии они приобрели несколько иное значение: «Я не вынесу, если потеряю всех троих — Тома и наших малышей!»

Это неожиданное открытие, ставшее итогом болезненного и, в сущности, бесполезного разговора с матерью, так поразило Джулию, что она, как сомнамбула, присела на край дорогого кожаного дивана, уставившись в пустоту, и сидела так до тех пор, пока не заметила, что Том стоит в дверях гостиной и смотрит на нее. Джулия заставила себя улыбнуться, улыбка вышла чересчур натянутой.

— Что случилось? — несколько вяло со сна спросил он.

— Ничего. Со мной все хорошо, — солгала Джулия. Она не хотела, чтобы он догадался о ее мыслях и чувствах, и быстро добавила: — А с тобой-то что произошло? Наверно, ты очень устал, раз спал так долго.