— О как? — от удивления старейшина выпучил глаза

— Обговоренную оплату, — Роси протянул руку ладонью вверх, — как договаривались, мы разбираемся с проблемой и приносим доказательства, вы нам платите половину от той суммы мзды, которую у вас запросили из города, чтобы отреагировать на ваш запрос, гостеприимство нам ни к чему — староста молчал, лицо его уже вернуло прежний цвет и начало немного багроветь.

Роси же опустил руку и положил обе на пояс, и так удачно, что его правая оказалась на остатках серпа.

— И что вы в таком состоянии уйдёте из деревни с деньгами? Как же зверьё или БАНДИТЫ, которые могут покуситься на вас, — на слове бандиты, староста сделал явный акцент.

— Тогда им не повезёт, — ухмыльнулся Роси со взглядом хищника, — мы уставшие, злые и недовольны тем, как прошло сражение, нам нужно на ком-то выпустить пар, — пока Роси это говорил, его голос плавно сменился с миролюбивого к ледяному.

— Сейчас, — крикнул староста, всплеснув руками и развернувшись, так что его ночная рубаха закрутилась, ушел сильно топая по лестнице наверх, — с дороги! — послышалось сверху и как что-то упало, видимо это Степан, убежавший ранее наверх по указу старосты.

Не прошло и минуты, как староста вернулся и не спустившись до конца по лестнице, швырнул в лицо Роси небольшой мешочек. Тот его ловко поймал и пару раз подкинул в ладони, от чего содержимое звякнуло знакомым звуком монет.

— Пересчитай, — словно выплюнул староста с багровым лицом.

— Я думаю не стоит, — Роси убрал монеты и развернулся к выходу, — ведь, в случае чего, мы можем всегда сюда вернуться, отдохнувшими и полными сил, — договаривал он это уже в дверях.

Я последовал за ним. Отойдя немного от дома старосты, я всё же не вытерпел.

— Ну, а почему мы не могли остаться то? — с обидой начал я, — ведь банька и девки, нам бы сейчас как раз не помешали! Да и пожрать бы тоже, — на эти слова мой желудок отозвался согласием, судя по искривлённому лицу Роси, у него тоже.

— Дело в том, что они бы нам не заплатили, если бы мы остались.

— Это с чего это вдруг? — не понял я.

— Их образ мышления, очень прост. Мы с тобой сделали доброе дело, спасли их скот и убили тварей, взамен, они тоже сделают доброе дело, отмоют, накормят, обработают раны, почистят и отремонтируют одежду. Вполне возможно, что одна, а может быть и две местных девки залезли бы к нам в постель.

— Так звучит же просто отлично! Особенно последний пункт, — и у меня перед глазами, всплыло недавнее воспоминание, об одной местной девке, которую я видел мельком, когда мы только пришли, на лицо вроде симпатичная, длинная медная коса, неплохая фигурка, а главное огромные сиськи, каждая примерно с мою голову размером. От этого воспоминания слюни начали выделяться сами собой.

— Ты куда это? — выдернул меня вопрос Роси из моих влажных мечтаний.

— А? — очнулся я, и понял, что случайно отклонился в сторону, и пошёл по другой улице — так всё же? — спросил я, вернувшись к нему.

— На утро же, когда бы мы собрались, и потребовали деньги за работу, нам бы сказали, что они уже нам отплатили добром на добро и никаких денег мы не получим, а начни мы возмущаться, против нас бы вся деревня встала, что мы твари неблагодарные, за каких-то трёх вшивых троллей, денег требуем и что нам добра их мало — устало вздохнул он.

— И что с того? Нормально бы было, мы же на это деньги и так и так спустим, на ремонт одежды и оружия, на мытьё, жрачку и женщин, так какая разница?

— Разница в том, что есть договор и его нужно соблюдать. К тому же, кроме перечисленного тобой, лично у меня есть ещё места куда можно потратить деньги.

— Это куда же?

— На приют, например, на замену кровли, мы ведь её тогда просто подлатали, это временное решение, а вот если постелить новую, будет совсем другое дело.

— Но ведь ты им и так уже помог, разве этого недостаточно?

— Нет, раз уж взялся помогать, нужно помогать до конца, тогда мы с тобой просто решили их проблему с голодом и чуть-чуть устранили недостатки по дому и вниманию для детей, но у них ещё множество проблем, которые необходимо решать, с которыми они сами не справятся.

— Ладно, уговорил, — кивнул я и отвернулся в сторону.

Своими словами про приют, он убедил меня, но от этого, меньше в баню и на девку мне не захотелось.

— К тому же… — продолжил он, глядя в звёздное небо, когда мы вышли из деревни, — есть ещё одна причина, из-за которой принимать их доброту и гостеприимство мы не могли, потому что это было бы бессовестно

— И что это за ещё одна?

— Вон сидит, — посмотрел в ту сторону, на край дороги, куда кивком головы указал Роси.

Там был какой-то непонятный бугорок на земле, но я сразу понял кто это, ведь у него были два золотых светящихся глаза. И действительно, она же вместе с нами билась в той пещере, и она имеет право на всё, то, от чего мы отказались не меньше нашего. Бугорок вырос и приблизился к нам, глаза же его светились счастьем.

— Ну что идём юродивая? — просил я её с улыбкой и Роси кивнул в знак приглашения.

Юродивая на секунду замерла, её золотые глаза забегали туда-сюда будто она что-то вспоминала или пыталась найти.

— Мари'а, — прозвучал из-под капюшона, словно ручеёк, её приятный голос и она тут же отвернулась, и зашагала вперёд по дороге.

— Это, что сейчас было? — Роси смотрел в след юродивой, при этом немного наклонив голову, — Эль, это что, она сейчас имя нам своё назвала?

— Похоже на то, — кивнул я, стоя в таком же шоке, как и он.

— Я, конечно, не разбираюсь, — начав плавно двигаться, с недоверчивым голосом, заговорил он, — но разве они так поступают?

— Не-а, я в первый раз слышу имя юродивого, хотя они часто присоединялись к нам и порой даже на месяц, и я никогда не слышал, чтобы кто-то хвастался тем, что ему юродивый имя своё назвал.

— Да-а-а, — протянул Роси, — о таком навряд ли бы кто-то молчал, — а чего у неё имя такое странное? — спросил он после не долгого молчания, когда мы почти поравнялись с Мари'а.

— Я так понимаю она из кочевников, раз у неё апостроф в имени.

— Это я и так знаю, — фыркнул он, — я, конечно, из глухой деревни, но не на столько же, я про её конечную букву, таких ещё не встречал, каждая буква означает, определённый род деятельности, который выполняет, кочевник: Б — охрана, Г — повара и ответственные за запасы, Х — охотники, больше не знаю — пожал Роси плечами, перестав загибать пальцы.

— Из тобой перечисленных, я только знаю, ещё У — пастухи, и Е — хан, а вот про А — я не слышал.

— Да точно, про ханов забыл, — махнул как бы в досаде Роси, — ну, у неё мы навряд ли узнаем.

— Ну и ладно, потом как-нибудь, у кого-нибудь спросим.