Влад какое-то время тоже рассматривал Риту с ног до головы, потом прочистил горло.

— Я хотел тебе подарок вручить. Решил сделать это сейчас.

— Мне? — Рите хочется списать услышанное на слуховые галлюцинации, тем более что они с девчонками уже выпили на кухне по бокалу шампанского, но действия шефа подтверждают, что она не ослышалась.

Влад взял со стола длинный бархатный футляр и протянул его ей.

Правда? Рита удивлена. Не ожидала подарка, тем более от шефа, и как реагировать на него не знает. С глупой растерянной улыбочкой пялится на директора.

— Тебе, держи. С Новым годом! Надеюсь, понравится.

Рита открыла коробочку и ахнула. На черном бархате лежала серебряная цепочка с кулоном в виде многогранной звезды, украшенной сверкающими камнями. Таких дорогих украшений ей никто не дарил раньше. Рита замерла, пораженно уставившись на ювелирное изделие. Это было так трогательно, что слезы готовы брызнуть из глаз, но девушка держится из последних сил — нужно беречь макияж.

— Пусть эта звезда исполняет твои желания. Давай помогу.

Влад вытянул цепочку из футляра, расстегнул замок, шагнул за Риткину спину, пока она неподвижно стояла в еще шокированном состоянии, и застегнул на шее, едва касаясь пальцами ее кожи. Слабый электрический разряд прошел сквозь тело девушки, заставляя и так сильно бьющееся сердце ускориться. Заглушая волнение в груди, она опустила голову, рассматривая кулон. Звезда на голубой ткани завораживающе засверкала камнями, переливаясь при свете потолочных ламп.

Влад взял Риту за плечи и повернул к себе лицом, поднял ее голову за подбородок. Их взгляды встретились. Глаза Влада сверкнули так же ярко, как и серебряный кулон. Или это отражение камней в его зрачках?

Рита тут же отвела взгляд в сторону. Не хочет, чтобы он заметил, как она волнуется рядом с ним. Как задерживает дыхание, забывая дышать и стараясь унять дрожь в теле.

- Тебе идет. Нравится?

Он говорит тихо, хрипло, будто и сам волнуется перед признанием в чем-то сокровенном, и его голос заставляет Риту снова посмотреть ему прямо в лицо. Он смотрит на девушку с нежностью. Такой милый, желанный. Ее кумир. Ее герой. Как же ей хочется дотронуться до его щеки рукой, обнять, поцеловать…

— Очень. Спасибо! — Рита тихо-тихо отвечает, заворожено смотря на Влада — своего кумира, но через мгновение разрывает зрительный контакт, встрепенувшись. — У меня тоже есть для вас подарок. Я сейчас!

Рита выбежала из кабинета, остановилась за дверью, восстанавливая дыхание. Отдышалась и спокойным шагом, не привлекая к себе внимания, сходила за своим подарком, а вскоре вернулась с бумажным подарочным пакетом с новогодней тематикой. Смущенно протянула Владу, который присел на края стола в ожидании.

— С Новым годом!

Влад принял пакет и с удивлением заглянул внутрь, а потом вытащил из него кружку. Обычную кружку темно-синего, почти черного цвета снаружи и белую внутри. Очень скромный подарок. Неожиданный по своей простоте для такого мужчины как Влад. Он даже как будто разочаровался, но, возможно, Рите это показалось. Даже если и так — пусть. Она-то знает, что все не так просто. Только Влад узнает об этом позже.

Он улыбнулся.

— Спасибо, Ритуль, но честно, не стоило.

— Я пойду? Меня там девочки заждались, наверное.

— Конечно, иди.

Уже на выходе Рита обернулась, дотронулась рукой до украшения.

— Спасибо еще раз! Это самый лучший подарок в моей жизни!

И убежала.

За огромным столом, накрытым по периметру зала, собрались гости и коллектив. Остались последние минуты перед боем курантов.

Вероника весь вечер не отходит от Влада и гордо хвастается всем подарком любимого — золотые серьги с бриллиантами и витая цепочка с кулоном в виде сердечка тоже с бриллиантами по левому краю. В сочетании с черным бархатным платьем, обтягивающем шикарную фигуру Ники, украшения очень красиво и дорого смотрятся на девушке.

Рита не завидует Веронике. Нет. Сегодня она счастлива как никогда. Подарок Влада для нее богаче и дороже всех бриллиантов мира. Поэтому она будто светится изнутри, улыбается и радуется празднику в кругу друзей. А в момент боя курантов, держа в руках бокал с шампанским, Рита загадывает желание, украдкой глядя на Влада:

«Я желаю тебе счастья!»

Внезапно она встречается взглядом с Владом. Он улыбается Рите и слегка приподнимает свой бокал поздравительным жестом.

«Я желаю тебе счастья!» — загадывает желание Влад, глядя в сверкающие глаза той девчонке, квадратные метры с которой делит вот уже неполных пару месяцев. Это самое искреннее его желание в эту новогоднюю ночь.

Через несколько секунд Вероника вместе с окружающими кричит «С Новым годом!», тем самым отвлекая Влада от любования Ритой. Их короткий зрительный контакт разорван, но в душе каждого становится тепло и светло.

Раздаются поздравления, все начинают обниматься и целоваться. Олег снова пытается завязать отношения с Ритой. Она не отталкивает его, но и не подпускает близко, тем не менее, от приглашения на танец не отказывается.

— Марго, милая, ты сегодня самая красивая девушка здесь, ты знаешь? — Олег уверенно ведет Риту в танце, обнимая девушку за талию, не позволяя себе вольностей.

— Спасибо, но мне кажется, ты преувеличиваешь. Посмотри вокруг, Олег, сегодня все здесь очень красивые и счастливые! — натянуто улыбнулась Рита на комплимент.

— Не вижу никого, — шепчет Олег, сокращая дистанцию, — ты всех затмила. Скажи, Марго, у меня есть шанс завоевать твое сердце?

— Олег, я не могу… и не хочу…

— Ты все еще злишься на меня за тот вечер? Ну прости, сорвался. Ты же такая…, - Олег замолчал, думая, что сказать, как внезапно его осенило. — Неужели твое сердце занято? — Олег чуть отстранился и внимательно посмотрел в глаза Риты. — Уж не Владом ли?

— Нет.

Но Олег, кажется, не поверил ей.

— Ты же понимаешь, что у него Вероника есть? Она же тебя в порошок сотрет!

Рита остановилась, убрала руки с плеч Олега, шагнула назад.

— У меня к Владу кроме благодарности за помощь больше ничего нет, — холодно произнесла девушка. — И ты, Олег, пожалуйста, отстань от меня!

Рита развернулась и, протискиваясь сквозь танцующие пары, ушла на кухню. К счастью, здесь никого не было, потому что разговаривать сейчас с кем-либо Рите не хотелось. Настроение испортилось и, чтобы занять себя чем-нибудь отвлекающим, она накинула фартук и начала мыть посуду.

— Рит, свари, пожалуйста, кофе! — крикнул Влад из кабинета. Сегодня он снова работал дома.