— Это я пробудил магию крови.

Эльф посмотрел на него с лёгкой долей удивления:

— Так я ошибся? От твоего рода тебе достались не только обноски?

Миран кивнул и уставился в пол.

— Почему Луций не убил тебя? — аметистовый взгляд пронзил его. — Райс написал в отчёте, что все носители темной магии уничтожены.

— Тогда у меня ее ещё не было, — неохотно проговорил юноша. В его голосе зазвучала горечь и ярость. — Слишком маленький. Слишком слабый.

Наставник немного поразмыслил над словами ученика и коротко бросил:

— Молчи об этом.

Миран послушно склонил голову и прошептал:

— Да, магистр Лин. Спасибо.

— И вы тоже, — обратился учитель к остальным. — И, разумеется, сто раз подумай, прежде чем пользоваться этой силой в замке. Хаято попытается убить тебя, если узнает. Тёмную следилку мог обнаружить любой из преподавателей.

— Я вообще не планировал использовать магию крови, — буркнул Миран. — Никогда.

— Плата? — понимающе усмехнулся эльф. — Значит, это не сказки. Мило.

Магистр поднялся на ноги, спрятал руки в широкие рукава хьяллэ и кивком указал адептам на дверь, ведущую во внутреннюю часть покоев:

— Что ж, пойдемте посмотрим, что нам оставил ночной гость.

Вслед за ним адепты неспешно разулись и проследовали в узкий коридор. С двух сторон через равномерные промежутки располагались двери. В комнате Райги витал лёгкий запах гари. Юношам ещё не доводилось здесь бывать, поэтому они с интересом разглядывали обстановку. Девушка наблюдала, как постепенно вытягиваются их лица.

Сама Райга уже привыкла и к кровати, на которой при желании можно было спать вчетвером, и к черному постельному белью и покрывалам. Все это мрачное великолепие контрастировало с легчайшими белыми шелковыми занавесками на окнах и изящным столиком с парой плетеных кресел.

— Что это было за заклинание? — спросила она, робко дотрагиваясь до рукава хьяллэ учителя.

— "Огненное обнаружение", — ответил эльф. — Распознает враждебную магию в ограниченном пространстве. И любое существо… — он откинул одеяло и показал им кучку пепла. — …сжигает.

— Ещё один хланьву? — спросил Райтон, рассматривая обгоревшие останки ящерицы с тонким рогом на носу.

Магистр привел в порядок постель Райги двумя эльфийскими заклинаниями и повернулся к адептам:

— Что ж, ещё одна попытка покушения не заставила себя долго ждать. Напоминаю, что ты нигде не должен оставаться один, Райтон. А лучше бы никому из вас вообще не ходить поодиночке.

Принц вскинул голову:

— Думаете, он приходил по мою душу?

— Разумеется. Это единственная отдельная спальня в моем крыле. В галантности по отношению к людям я прежде замечен не был. Никому и в голову не придёт, что я поселил принца в одной комнате с безродным мальчишкой и эльфом-изгнанником, а эту комнату отдал девушке.

При этих словах Райга зарделась, а потом озадаченно спросила:

— Ммм… А как же ваша спальня?

Эльф со странным выражением лица посмотрел на нее и сказал:

— Ну вообще это и есть моя спальня, — он обвел рукой комнату. — Диван в библиотеке гораздо удобнее, так что я решил отдать эту комнату леди…

Миран пробормотал:

— Теперь все ясно…

И ещё раз посмотрел на чёрные простыни, а потом на чёрное хьяллэ эльфа. Наставник бросил на него холодный взгляд. После чего юноша на всякий случай сделал пару шагов назад. Хоть и понимал, что если его в очередной раз решат наказать за длинный язык пригоршней воды за шиворот, расстояние не спасёт.

— А когда мы будем проходить "Огненное обнаружение"? — вспомнила Райга

— Ну… — одними губами улыбнулся эльф. — Это мое личное изобретение, гибридная магия. Будешь стараться — покажу, когда получишь диплом.

Девушка вздохнула и сникла. Миран широко зевнул и спросил:

— Может уже того, спать отправимся? Этого странного типа мы все равно упустили.

Эльф согласно кивнул:

— Расходимся. Обсудим все завтра на тренировке. Раз уж я так быстро вернулся, не стоит терять выходной. И на пробежку вам вставать уже через три часа.

Адепты мысленно застонали.

…Он шел по темной улице. Этот мрачный город был знаком ему до последнего переулка, до последнего камня брусчатки под ногами. Высокие заброшенные дома провожали его пустыми проемами окон. Ветер свистел, забирался под рубашку, обвивался вокруг руки, на которой совсем недавно кровью был нарисован глаз. Маленький сгусток света потерся о его щеку. Прикосновение духа было ледяным.

— Дарел… — шепнул Миран. — Я так скучаю по вам всем.

Юноша вышел на небольшую площадь. Остов фонтана и темнота уходящих в стороны улиц встретили его мириадами сияющих призрачным светом огней. Некоторые из них были большими. Другие, наоборот, очень маленькими. Часть из них юрко металась в воздухе. Какие-то медленно и величаво переплывали улицу. Звали его за собой. Проклинали за то, что он отрекся от магии клана.

Миран знал, что спит. Но проснуться по своей воле он не мог. Эти голоса сопровождали его всю ночь после любого, даже самого мелкого и незначительного, использования темной магии. Он был обречён ночь напролет бродить по улицам призрачного города в окружении духов своих предков. Точно также как в реальности был обречён жить за них всех.

Духи стремились обнять его, прижаться, приникнуть к груди. И тогда юноше приходилось терпеть ледяные прикосновения. Чувствовать их боль и ярость, которая сводила с ума. Уйти отсюда он мог только с восходом солнца. Оставалось только бежать, затыкая уши, чувствуя, как в сердце от взглядов закрадывается ледянящий холод. Бегать по темным улицам, петлять переулками, на которых мы знаком каждый дом. И надеяться, что утро и побудка уже скоро, что сон будет недолгим.

Увидев, как призраки рванули к нему, Миран бросился к прочь. Дух брата летел у его щеки. Вдруг из подворотни вылетел крупный сгусток света — один из его далёких предков. Миран невольно отшатнулся, избегая столкновения. И почувствовал, что его запястье обхватили тонкие пальцы. Тут же сон рассыпался на кусочки. Перед собой он увидел тонкий лунный луч, пробивающийся через шторы и падающий на пустую постель Ллавена.

Однако рука, крепко сжимающая его запястье, никуда не делась. Миран опустил глаза и увидел, что на полу около его кровати крепко спит незадачливый эльф. Изящные пальцы Ллавена были сомкнуты на руке товарища по команде.

"Он… забрал мой сон?" — обескураженно подумал Миран. Райга тоже говорила, что эльф прервал ее кошмар. Какое-то время юноша напряжённо размышлял. Разрешить эльфу держать его за руку всю ночь… Глупо и стыдно. Но ещё меньше он хотел, чтобы сон вернулся. Он бросил взгляд себе за спину, где крепко спал Райтон. Наконец, Миран решительно стянул с соседней кровати одеяло и накрыл спящего. А потом устроился поудобнее и закрыл глаза.