что нам не нужно в город, Константин. — охотно ответил он. — Нам нужно одно озеро, раньше скрывавшееся в глухом лесу. Вы даже не пытайтесь потом, эти лазейки мои и только я могу по ним нырять. Для учеников исключительно «остановки». Итак, Нале-е-е-ево!

С последним звуком он схватил меня за плечо и рывком повернул в указанную сторону. Мир подернулся каким-то едва заметным туманом, и я понял, что шагнул на землю. Это было поле, поросшее невысокой травой. Вокруг местами виднелись островки березовых рощиц. По правую руку, метрах в пятидесяти, раскинулось озеро приличных размеров. А по левую, метрах в ста — оживленная автострада. Смартфон в кармане издал незнакомый короткий «дилиньк». Словно какое-то уведомление.

Это заработало приложение-навигатор. Неподалеку от нас, а именно — на дороге — находилась отметка. Какой-то альтруист сообщал, что по дороге, в районе креста, мечется неупокоенный дух. «Опять» — ухмыльнулся наставник, заложил руки за спину и, закину голову к небу, направился к трассе.

Крест обнаружился довольно таки быстро. Чуть левее, чем мы вышли к проезжей части. Вообще, это было, судя по всему, «гиблое место». Там еще обычно памятников по обочинам, как на кладбище, как бы власти с этим явлением не боролись. Наверняка и видели сами, и слышали про такие участки на дорогах, где машины бьются чаще. И чаще всего, насмерть. В этом месте, я прямо уверен, официальное объяснение связано с озером. Мол, и туманы от него должны быть, и дорога от росы мокрее, и вообще, водители на купальщиц пялятся, которые наверняка на водоеме бывают.

— Все дело в том, что это озеро находится на месте древнего божественного алтаря. Также, в этом месте находится обширный проход в мир мертвых. — начал рассказывать учитель. — Когда с местными богами было покончено, алтарь уничтожили, а окрестности погрузили под землю, а затем и под воду. Проход в Ирий был запечатан, но… В данном случае запечатывающим не хватило умений на вечный замок.

— А на аварии-то это как влияет? — удивился я. — Люди призраков пугаются, которые лезут из этого… Ирия? Что это вообще?

— Ирий — это глобальный божественный двухсторонний мир. Название старославянское, хотя поклонялись тем богам много где и под разными именами. Обиталище крупнейшего из пантеонов, совмещенные рай и ад, если упростить. Копия нашего мира с вечным летом для богов и хороших людей, и мрачный мир-пустыня, половина которого — огненное пекло, а другая половина — ледяные пустоши. Рай и ад. В те моменты, когда из Ирия прорываются эманации адских энергий, у простых людей обычно угнетается сознание, вплоть до обморока. Что будет, если это произойдет за рулем, вы, Константин, должны прекрасно понимать.

— А почему нельзя его снова запечатать?

— Эти печати работают от силы запертого ими бога. Этих богов там уже нет. Нет, они не рассеялись, к сожалению. Они нашли лазейку и ушли на перерождение. Но об этом потом.

Разговор временно закончился, потому что мы дошли до самой дороги и увидели того самого неупокоенного. Мужик, лет тридцать-тридцать пять. Левая половина лица ободрана до самых костей, правая отображала что-то типа безумия. Левой ноги не было на месте. Она была в руках у призрака. Весь окровавленный, он прыгал по дороге и пытался лупить ногой по проезжающим мимо автомобилям.

— … Ы-ы-ы-а… Твари… Будь вы прокляты… Почему я?.. Почему не вы?… Твари… А-р-р-р-ра-а-а!… — доносилось от него достаточно громко.

Один из автомобилей, получивший бедром по капоту, резко вильнул влево и снизил скорость, но сумел удержать управление и никуда не вылететь. Тряхнув головой, водитель проехал мимо и вновь прибавил скорость.

— Он что, что-то видел? — кивнув вслед машине, спросил я у наставника.

— Возможно. — последовал равнодушный ответ. — Спящих талантов полно.

В это время нас заметил одноногий разбойник и, прорычав что-то невнятное, поскакал к нам, перехватывая поудобнее оторванную ногу.

— Сдохни! — прорычал дух и, замахнувшись, попытался атаковать учителя, но тот даже не шелохнулся.

Зато мясная дубинка неупокоенного развеялась легкой дымкой где-то в метре от мага, словно налетев на невидимую преграду.

— Ы! А! — призрак начал обходить наставника по кругу, нелепо скача на одной своей последней ноге, а затем заметил меня. — Убью!

Выкрикнув это, дух бросился на меня. Я не особо этого боялся — он вон, вооруженный, и то никакого вреда не мог машинам причинить. Что он мне тогда сделает? Обнимет и отсосет? Энергии, в смысле. Ну пусть попробует. Одному такому сосуну я уже в глаз давал. Правда, ключом… Ну ниче, кулаки у меня тоже твердые. Так что, когда призрак прыгнул на меня, целясь руками в лицо, я легко увернулся и с размаху залепил ему кулаком в ободранную половину лица. Неожиданно, я даже ощутил некое сопротивление при ударе, словно я дрался с водой.

Наставник не дал неупокоенному опомниться и даже упасть. Когда дух отлетел от моего кулака, учитель ловко ударил его коленом снизу, подбрасывая вверх, и перехватил левой рукой за волосы, а затем повернул к себе лицом и посмотрел ему в глаза. Так, как умеет смотреть наставник. Так, что даже у меня мурашки побежали. Призрака парализовало. Он смотрел моему учителю, широко распахнув глаза. И я видел, как у него начала зарастать рана на лице.

— Наркодилер. — презрительно фыркнул наставник, закончив играть с бесплотным в гляделки, и призрак лопнул, оставляя за собой лишь мутное облачко развеивающегося тумана, да небольшую искорку. Эта искорка качнулась и пулей влетела учителю в грудь. Туда, где должна быть зеленая сердечная чакра. — Представляете, Константин, барыгу поймали. Он хотел своих начальников кинуть, уехав с товаром. Те узнали, и помогли ему на трассе перевернутся. А хотите знать, где он товар спрятал?

— Где?

— На подушке безопасности! Мол, туда ДПС точно не полезут. А отключить забыл. Как только провернул такое, кудесник? В общем, сработала подушка, как надо, припудрив весь салон. Умер барыга в полной эйфории и в обнимку с собственной ногой.

— А почему он в конце зарастать начал?

— А это ваша, Константин, природная предрасположенность, знакомьтесь и учитесь контролировать. — усмехнулся наставник. — Видел я такое пару раз за свою преподавательскую карьеру. Вот как Алан Эльдарович может менять размеры своего воплощенного фамильяра, также вы можете создать фамильяра бесплотного и управлять им сходным образом. Полный антипод мага жизни.

— Это выходит, я метровую морковку не выращу? — ляпнул я первое, что пришло