– Я думал, тут все единое знамя носят? – Букварь повернулся ко мне с явным удивлением на лице. – Красное и со звездой. Ну, или с серпом и молотом.

– На осаде каждая партия выступает под своим стягом, – объяснила я. – Запоминай, это символика “Святых Негодников”, партийной ячейки Ольги и Аннушки.

– Товарищи! – тем временем начала свою речь Злюка. – Сегодня мы снова отстаиваем своё право называться лучшими! Теми, кто достоин управлять Железноградом! Всех вас я знаю не первый год, и каждому доверю охранять свой тыл! Вы – моя семья, моя гордость и отрада! Так давайте не посрамим честь нашей партии и в очередной раз покажем этим тварям, что Железноград не просто так назван железным! Я благодарю всех игроков, решивших поддержать моих Негодников и пришедших к нам на выручку! Вас ждёт щедрая награда по окончанию обороны! Да будет славной наша битва!!!

По рядам игроков прокатился радостный боевой клич "Ура-а-а!", некоторые даже потрясали своими винтовками в воздухе. Боевой раж постепенно охватывал всех вокруг. Что ни говори, а хороший оратор может зажечь толпу!

Злюка, тем временем, активировала свою информаску, которая, в отличие от той, что была у меня, полностью охватила её голову, на манер шлема. Так она ещё больше стала похожа на какую-то древнюю воительницу. Правда, вместо копья, парторг сжимала в руках массивную ракетницу. Вот это я понимаю, устрашающее оружие!

За спиной троицы с оглушающим гудением заработал Тесла-генератор, представляющий из себя шестиметровый штырь с большим металлическим шаром в навершии, от которого вниз ёлочкой спускались кольца из того же материала. Рассекая воздух электрическими разрядами, эта махина принялась за методичное уничтожения суетящихся внизу мышаков.

– Нифига ж себе! Вот это я понимаю, оружие массового поражения, – восхищённо произнёс Ромка, наблюдая, как очередной моб в мгновение ока превратился в горстку пепла.

– Не обольщайся, – хмуро ответила я, следя за бросаемыми тварями почилини. – Тесла хороша именно против первой волны. Буржуков и последующих монстров она уже не так хорошо отрабатывает. Берегись!

Я схватила Букваря за руку, заставив пригнуться. Мимо с визгом пролетел активированный почилини, взорвавшись над нашими головами. Практически одновременно со взрывом раздался звук выстрела. Это Феликс уложил мышака, так удачно зашвырнувшего свою "гранату".

– Хорошая мышь – мёртвая мышь, – продолжая выслеживать противников, хладнокровно проговорил кот.

– Признаю, идея снарядить его винтовкой оказалась просто гениальной! – сказал Ромка, поднимаясь и выглядывая из-за зубцов вниз.

Всего за пару минут, стараниями Тесла-генераторов, сторожей и особо нетерпеливых игроков, бедных родственников бурачешей выкосили под чистую. Единичные твари убегали с полей в сторону маячащего на горизонте леса.

– Эх, я даже пострелять не успел, – огорчился Ромка. – Хоть немного бы уровень себе поднял!

Я хотела было его обнадёжить, но в этот момент в небе раздался громкий треск, сопровождающийся раскатистым бабаханьем грома.

– Пропагандисты! – над галереями прокатился зов Злюки. – Баффы на максимальную защиту, мотивацию и удачу! У кого что прокачано, то и накладывайте! ЗОЖники[3], активировать лечебные методики!

Я потянула Ромку за рукав, приглашая посмотреть на работу Аннушки и её собратьев. Девушка поднялась над зубцами и, вытянув правую руку вперёд, раскрыла ладонь над зависшем в воздухе талмудом. Книга распахнулась, и Аню охватило голубое свечение. Оглянувшись вокруг, я приметила, что и остальные бафферы проводят активационные ритуалы со своими артефактами. Хиллеры, они же ЗОЖники, выполняя какие-то замысловатые движения то ли из йоги, то ли из шаолиньских техник, запускали лекарскую подпитку окружающих их игроков.

Ввиду редкости поддерживающих профессий, нас усиляло всего человек семь, каждый из которых сейчас находились в подобие транса. Невесть откуда взявшийся ветер трепал мантию и короткие волосы Ани, но та будто и не замечала этого. Её глаза наполнились неоновым сиянием, а из талмуда перед ней вырвалась стопка страниц, которые принялись кружиться вокруг хозяйки.

– Если ты угнетён, эксплуатируем и думаешь о том, чтобы скинуть власть эксплуататоров, если ты решил довести дело до конца, то должен знать, что тебе придётся выдержать натиск эксплуататоров всего мира![4] Ты должен дать отпор! – раздался глубокий, казалось бы, проникающий в самое твоё сердце, голос Аннушки.

"Показатели сопротивляемости урону увеличены на 10%, Мотивация повышена на 15%!", – тут же доложил планшет на предплечье.

Я оглянулась на Букваря, который, не отрывая благоговейного взгляда от парящей в воздухе Аннушки, кивнул. Мол, на него бафф тоже упал.

Со всех сторон доносились наставляющие цитаты лидеров коммунистического движения, а наши планшеты только и успевали выдавать отчёты о повышении показателей. К концу работы пропагандистов вся наша ватага чуть ли не «копытами» била, настолько были выкручены показатели Мотивации и Удачи. И вроде бы, банальная стимуляция мозга на выработку дофамина[5], а ты уже жаждешь надрать кому-то жопу и порвать кого-нибудь на советский флаг.

– Может, и Феликс чего-нибудь нам наколдует? – поинтересовалась я у Ромки.

– Конторка закрыта, листовки закончились, – вместо программиста ответил мне кот. – Я даю концерты только один раз за день, уж извините!

– Эм, ну ладно, – проговорила я.

И уже собиралась добавить присказку о том, что "хозяин – барин", но вовремя спохватилась, понимая, что на барина кот может и обидеться. Вымаливай потом прощение путём преподношения чёрной икры! Нет уж, себе дороже!

Как раз в момент, когда наши бафферы вернулись в строй, в небе раздалось монотонное жужжание, заставившее всех игроков притихнуть и настороженно оглядываться. Откуда-то по ту сторону от центральной башни грянула мелодия, в которой я опознала "Полёт Валькирий" Рихарда Вагнера.

– Флейм! – развернувшись на звук, рявкнула Злюка. – Это что за дискотека?!

Мы с Ромкой, как и соседи по зубцам, высунулись за границы парапета, чтобы рассмотреть, кого там чихвостит наш славный лидер. С того места, где я стояла, смогла лишь приблизительно разглядеть новоявленного диджея – невысокую рыжеволосую комсомолку.

– Да брось ты, Злюша, – нисколько не боясь, тем временем ответила девушка. – Это же буржуки летят, я всего лишь подходящий саунд поставила. Хочешь "Полёт Шмеля"? Сейчас организую!

– Прекрати паясничать! – практически свесившись с ограды, пригрозила той командирша. – Я тебе целую секцию доверила, давай уже серьёзнее к делу подходи.

И пока эти двое препирались, а остальные игроки удивлённо переглядывались, на горизонте появился рой пресловутых буржуков. Кибернетические божьи коровки двухметрового размера летели ровным строем и издавали то самое мерное жужжание.

– Максимальная готовность! – Злюка, бросив поучать свою подчинённую, вернулась к командованию. – Уклоняйтесь от листовок, они снимают баффы!