эту проблему. Точнее не так — мне удалось найти несколько системных маскирующих артефактов, однако, они стоили гораздо дороже моих жалких двадцати четырех тысяч. Проще было раздобыть еще столько же и прокачать скрытность до второй ступени, надеясь наткнуться на подходящий навык.

Устав бродить, в поисках дешевого маскирующего артефакта, решил упасть в ближайшей забегаловке, чтобы восстановить сил и собраться с мыслями. В маске и с настоящим уровнем и именем я буду выглядеть разве что как клоун.

За стойкой кафешки стоял мужчина с острым носом и, внимательно глядя на меня, натирал и без того чистый прилавок.

— Че уставился? — раздраженно бросил я ему. — Какие-то проблемы?

Настроение снова быстро портилось, и даже то, что этот недобармен тут же принялся смотреть в другую сторону, ни капли не остановило процесс падения.

— Молодой человек, что будете заказывать? — подошла ко меня миловидная официантка. Шатенка с аккуратненьким носиком в туго обтягивающей юбке.

— Да. Пивка пожалуйста, да похоло… — начал было говорить я как вдруг мой взгляд остановился на ушах этой милашки, а точнее на красовавшихся на них серьгах-кольцах, как у цыганок. Где-то я их уже видел.

— Еще что-нибудь? — улыбнулась девушка.

— Неа, — ответил я на автомате, всё ещё находясь в зависшем состоянии. Что-то очень знакомое… Но вот что?

— В таком случае ожидайте, — кивнула девушка и удалилась, виляя своей аппетитной попкой. Однако мне было не до этого.

Разум до сих пор был сосредоточен на серьгах. У кого же я их видел? У Сильвии? Да, точно, у нее! Точнее нет. Сильвия никогда не носила при мне такие сережки, а вот Нана. Да, я видел их только у Наны.

Нана… Сильвия… Нана… Сильвия… Кажется, я понял, как девушка меняла свое имя и уровень над головой. Озаренный идеей, я тут же набрал на мобильном номер и приложил трубку к уху.

— Алло, Сильвия. Ты не могла бы одолжить мне…

* * *

Стоящий у стойки бариста внимательно посмотрел на гоповатого на вид посетителя. Затем он перевел взгляд на стену, на мелкий клочок бумаги с написанными там приметами. Андрей, блондин, нулевой уровень над головой. Ещё раз посмотрел на посетителя. Всё сходилось.

Рука потянулась к телефону и набрала номер с листочка бумаги.

— Алло, София?… Это Виктор из кафе «Сан-Марино»… Я нашел повара, которого вы вы искали… Сделать ему предложение? Да сейчас… — спустя минуту в телефоне вновь заговорил прерывистый голос, но уже чуть гнусоватый. Как-будто обладателю этого голоса случайно погнули нос… — Я передал все что вы просили… Да… Ему очень не понравилось, что его наслаждение пивом прервали, но он сказал, что подумает… Если что заглянет к вам в ресторан, чтобы получить свои извинения и обсудить ваше предложение более детально…

* * *

12 часов ночи. Закрытый зал торгового дома Нутрилон.

Толик в нетерпении ждал, когда начнется аукцион. Это было его второе участие в торгах, и Гарри никак нельзя было подводить. Задачей толстяка было добывать интересные лоты за как можно меньшую стоимость, тем более что полный список всех выставленных сегодня предметов был отправлен ему на телефон.

Но помимо этого Толика беспокоила ещё одна вещь. До начала мероприятия осталось меньше пяти минут, и почти все участники уже прибыли, однако его друга до сих пор нигде не было видно.

Только толстяк завершил мысль, как входная дверь зала отворилась. Но, к разочарованию Толика, там был не Андрей а какой-то странный тип в черной маске с зашитым ртом, растянувшимся в безумной улыбке. На руках у него красовались два металлических кольца, а над головой высвечивалось имя.

Перун (64).

Только Толик хотел найти этого человека в списке приглашенных, как раздался удар молотка по столу.

— Внимание, начинается аукцион!

Глава 9

Как только я вошел внутрь, внимание всех присутствующих перенеслось на мою скромную фигуру, но оно было мимолетным. Почти сразу взгляды гостей вновь вернулись к распорядителю аукциона, стоящему за тумбой с молотком в руке.

В просторном зале за небольшими столиками с напитками и закусками сидели десятки людей. По одним только одеждам и сверкающим украшениям было ясно, что это представители влиятельных семей либо корпораций, да и в принципе другой публики на таком элитном мероприятии я и не думал увидеть.

Вечером я позвонил Сильвии и одолжил у нее те самые серёжки, которые и правда оказались системным предметом, позволяющим скрыть настоящие имя и уровень. Сама девушка была чем-то занята, поэтому лично встретиться не получилось, но отправила мне посылку курьером.

Естественно, дополнять экстравагантную маску большими кольцами-серьгами я не собирался. Системная примочка заняла своё место на запястьях, благо диаметра украшения тютелька в тютельку хватало, чтобы налезть на мои не самые узкие кисти.

Поправив поудобнее маску, я направился к одному из пустующих столиков, стоящих в переднем ряду. Нутрилон зарезервировал его специально для меня как для продавца одного из лотов.

Некоторое неудобство вызывало то, что за поясом не было привычного ощущения тяжести. Я даже не успел заметить, насколько сильно успел привыкнуть посоху, а наметанные взгляды охранников Торгового дома сразу выявили в неприметной палочке серьезную дубинку, из-за чего пришлось оставить её на хранение. К сожалению, любое оружие на мероприятии было под строгим запретом. Неважно, огнестрел это или милая палочка.

Тем временем распорядитель объявил о начале аукциона, и сногсшибательная блондинка в просвечивающем наряде уже выносила на сцену первый лот. Какой-то зеленовато-красный цветок с витиеватыми длинными шипами. В голове сразу появилась мысль, что я уже где-то видел нечто подобное, но не мог вспомнить где.

По пути к столику я заметил, что некоторые из присутствующих так же как и я скрывали свою личность за маской, и моя маскировка здесь не была чем-то удивительным и выделяющимся. А вскоре увидел и знакомую фигуру — в центре зала сидел мой знакомец-толстяк. Толик уже с напряжением вглядывался в лот и сжимал в руках табличку с номером. Сразу видно матерого ботана, он даже на работе стремился выполнить свою задачу на отлично.

На этом неожиданные встречи не кончались. Толстый то понятно, он здесь по своим обязанностям, а вот она что тут делает?

Чуть ближе к сцене, за одним из столиков сидела Сильвия. В длинном кремовом платье и ярко сияющих серьгах. Так вот чем она была так занята, что не нашла времени встретиться со мной! Тоже пришла закупиться? Наверно, решила развеяться после напряженного