этого ядра всё так же может выпасть бесполезный навык. Такие вещи очень долго пылятся на прилавках, ожидая своего покупателя, и тратить большие суммы, чтобы их приобрести, для нашего маленького магазина совершенно не рентабельно.

Мужчина сделал небольшую паузу, давая время переварить информацию.

— Позволить себе такое могут только крупные торговые сети, у которых есть постоянный поток клиентов. Ну или небольшие частные компании, заточенные именно на элитных покупателей и редкие навыки. Но в любом случае — ни первого, ни второго в этой деревушке вы не найдете. Здесь всё таки добывают ядра, а не продают.

— И что, неужели ничего нельзя сделать? — недоуменно посмотрел я на продавца.

— Почему же, — снова пожал тот плечами. — Езжайте в город. Поезд идет всего один день, и любой торговый дом чуть ли не с руками оторвет у вас эти ядра. Можете, конечно, еще глянуть доску объявлений — там изредка мелькают заказы на ядра конкретных существ, иногда даже высоких ступеней. Однако шанс на то, что именно сейчас там будет подходящее вам объявление довольно мал.

На этих словах продавец уселся обратно на свой стул, показывая, что разговор окончен, а я застыл, так до конца и не понимая всей этой кухни. Нет, конечно, вроде всё звучит складно… Но почему я всегда натыкаюсь на какие-то препятствия! Иногда создается такое впечатление, что система любой ценой не хочет допустить выполнения моего задания.

Одним движением закинул ядра в рюкзак и вышел на улицу, резко хлопнув за собой дверью. Внутри меня пузырился коктейль из злости и опустошения, и прямо сейчас я хотел только одного. Набить морду этой проклятой системе.

— Андрей, что-то не так? — подбежала ко мне встревоженная Сильвия, заметив такую резкую перемену настроения.

— Да нет… — я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Просто мне срочно надо в город.

— В город? — удивленно спросила девушка, после чего, как мне показалось, немного стушевалась.

— Что-то не так? — теперь уже я задал точно такой же вопрос.

— Нет… Да… — замялась девушка. — В общем, я тебе кое-что не сказала. Оказывается, отец всё это время следил за мной, и как только он узнал о моем ранении, то приказал возвращаться мне домой.

— И что, ты вот так просто возьмешь и послушаешься его?

— Нет, но дело не только в этом. Помнишь Толик присылал письмо, в котором рассказывал, что в городе происходит какая-то война? Нескончаемые теракты и всё такое, — дождавшись моего кивка, девушка продолжила. — Отец переживает, что меня могут захватить в плен и использовать как рычаг давления на него. Так что я приняла решение возвращаться.

— В таком случае это будет верным решением, — поддержал я Сильвию, после чего спросил. — И когда ты планируешь возвращаться домой?

— Завтра утром за мной должен прилететь вертолет, — смущенно ответила девушка. — Но насколько я поняла из сообщения, отец не очень рад нашему с тобой общению, так чт…

— Вертолет! — радостно воскликнул я. — Это же прекрасно! Ты же возьмешь меня с собой?

— Хорошо, — неуверенно кивнула девушка.

Воодушевленный такими новостями, я загнал все тревожные эмоции куда подальше. Если вертолет будет утром, значит днем я уже смогу быть в Синтауне, а вечером в торговом доме Нутрилон! И если вдруг что пойдет не так, то будет еще целая ночь в запасе — срок системного задания истекал в девять утра.

Остаток дня мы гуляли по Бивню. Было неизвестно, вернемся ли мы сюда еще раз, так что напоследок мы решили насладиться достопримечательностями небольшой деревушки. Хотя я немного ошибся. Достопримечательности были в единственном числе.

Недалеко от поселения возвышалась огромная скала-бивень, устремленная в небеса. Этак метров пятьсот высотой. Пояснительная табличка у подножия сообщала, что раньше территория, на которой находилась деревня, по опасности была сравнима с кожаной зоной, и здесь ходили звери сопоставимые по силе с Рагнаром. Но пятьсот лет назад отряд элитных охотников зачистил эту местность до основания, а здесь располагался их лагерь. Со временем лагерь разросся и увеличился до размеров деревни.

Ну а огромная скала-бивень, была не просто скалой, а частью тела самого огромного монстра, которого здесь завалили. Поэтому деревню и назвали в честь этого самого бивня.

Сказки это все конечно, не бывает таких монстров. Разве что только малые детки поверят, но для привлечения туристов история, конечно, неплохая

Вернулись в трактир мы только поздно вечером. На глаза сразу попалась знакомая пятерка охотников, с которыми у нас уже были «счастливые взаимоотношения». Тройка местных пьянчуг и парочка ценителей Циней.

Увидев меня, компания сразу вжала головы в плечи и уткнулась глазами в свои большие пивные кружки.

То то же! Я радостно ухмыльнулся. Боятся — значит уважают. Где-то в глубине души шевельнулись давно забытые ощущения удовлетворения от присоединения очередной улицы. Эх, были времена…

На всякий случай подошел проверить доску объявлений в центре зала. Листовки с запросами монотонно сменяли друг друга. Чтобы не тратить время, в пару нажатий отфильтровал их по рангам ядер. Увы, там было всего лишь восемь сообщений о покупке ядер четвертой ступени, принадлежащих определенным типам зверей, но богомолов среди них не было. Мдамс, причмокнул я губами, значится действительно в городе продам свой кругляш.

Далее мы с Сильвией продолжили наше беззаботное свидание за ужином. После пары стаканов пива, мы закруглились и поднялись наверх к своим номерам. Пиво, правда, пил только я, а девушка остановила свой выбор на каком-то слабо алкогольном коктейле, но настроение в любом случае у нас обоих было превосходное.

— Нус, спокойной ночи, — помахал я рукой девушке, остановившись у своей двери. Вот только уходить спать одному в холодную комнату, мне почему-то не хотелось.

Раскрасневшиеся от выпитого алкоголя, мы стояли в узком коридоре и неловко смотрели друг на друга.

— Ага… тогда увидимся утром… — улыбнулась Сильвия, отведя глаза в сторону. Ее грудь неровно вздымалась, а пальцы сминали полы рубашки.

Девушка отвернулась, достав ключ и принявшись открывать дверь. Я начал делать то же самое. Ключ все никак не хотел вставляться в замочную скважину, лишь неуклюже царапая замок. Походу я чутка опьянел. Да еще замок блин сделали неудобным. И ключ дурацкий, может вообще не от этой двери?

Черт, да кого обманываю? Придумываю себе отмазки. Что-то внутри меня отчаянно сопротивлялось уходить, и я знал что это. Я сделал выдох и, набравшись решимости, обернулся.

— Слушай,