всё труднее влить свою магию в тело Флик, и она ни разу не задержалась в коже девочки так же долго, как в первый раз.

Когда Флик полежала тихо какое-то время, лекарь отпустила её. Браяр, которого то и дело отталкивало к подножью кровати, с радостью отпустил ноги девочки.

— А я могу это делать? - спросил он лекаря, пока та глотала холодную воду. - Вложить свою магию в кого-то, чтобы они продолжали жить?

— Ты что, лекарь? - устало спросила женщина. - Можешь ты пропускать свою силу через другого человека?

— Только моих партнёрш — девочек, которых я знаю — и Розторн.

Лекарь в первый раз посмотрела на него — по-настоящему посмотрела.

— Благослови меня Янна, ты один из четырёх, так ведь? Мальчик, растительный маг? - Браяр кивнул. Лекарь помассировала виски. - Возможно, ты можешь делать это с теми девочками и Розторн, но если бы кто-то из вас мог лечить, то нас бы уведомили.

— Могу я попробовать? - спросил Браяр, когда лекарь с трудом встала на ноги.

— Пробуй сколько угодно, - ответила она. - Ничего не выйдет, - она помедлила, затем коснулась головы Флик. Вновь Браяр увидел магию, но её мерцание было едва видимым — женщина была почти пуста. Она сжала губы.

— Флик будет в порядке, - огрызнулся Браяр, раздражённый тем, что лекарь отрицала возможность того, что он может творить такую магию.

— Надеюсь, - ответила она, и пошла к следующей кровати.

Сев рядом со своей подругой, Браяр взял её за запястья, как это делали лекари. Магия была магией. Её можно было передать другим магам; он видел это, и сам это делал. Пусть он сейчас сцедит её немного, если с этого получится что-то хорошее.

Его запас силы не был таким же, как утром, до того, как они с Розторн спустились вниз, но у него всё ещё кое-что было. Он вообразил вены Флик как прожилки в листе, и подтолкнул свою магию вперёд. Это было как пытаться спрыгнуть со скалы, лишь для того, чтобы обнаружить себя всё ещё стоящим на ровной земле. Ему было просто некуда двигаться. Он попытался снова, вообразив её вены паутиной корней. Сила перемещалась внутри него, но никуда не уходила.

Лёгшая на его плечо ладонь прервала полу-транс Браяра.

— Не работает, - сказала Розторн. - Я пыталась. Как она?

Браяр описал припадки Флик, и уменьшавшееся количество магии, которой лекарь питала его подругу. По мере того, как он говорил, Розторн хмурилась. Когда он закончил, она сказала «Я скоро вернусь». И оставила его.

— Можно мне воды? - прошептал с соседней кровати Оржи. - У меня башка трещит.

Браяр зачерпнул в кружку воды, и помог мужчине подняться, чтобы он мог попить. Ища взглядом Розторн, пока Оржи глотал воду, Браяр увидел, как она тихо — но яростно, судя по выражению её лица — спорила с лекарем, которая лечила Флик. Лекарь указала на другие койки, и покачала головой. Говорила ли она Розторн, что уже помогла этим людям, и истощила свою магию, или говорила, что были ещё люди, которым она нужна была больше, чем Флик?

Это было не важно, решил Браяр. Она не помогла бы Флик, даже если бы могла. Плечи лекаря опустились; споря с Розторн, она опиралась на стол — она была почти выжата. Наконец Розторн покинула комнату. Браяр вернулся смотреть за Флик.

Через некоторое время после того, как часы Ратуши пробили час, Флик заснула, не двигаясь. Часы пробили полчаса после трёх утра, когда мужчина с туберкулёзом начал закашливаться до смерти, громко и с кровью. Оржи пытался засунуть в уши своё одеяло, чтобы не слышать этих звуков. Браяр дрожал, сожалея, что не может сделать то же самое. Вдруг звуки прекратились. Те в комнате, которые были в состоянии понимать, начертили на груди круг богов.

Флик проспала через это всё без движения, дыхание хрипело в её горле. Браяр пытался заставить её выпить чаю или воды, но они вытекали у неё изо рта.

— Ты должна поправиться, - с чувством сказал он ей. - Давай, Флик. Ты же боевая. Помнишь, как мы были на пристани, и Торговские пацаны попытались прогнать нас? - Трис, Сэндри и Даджа знали об этом приключении, но не их учителя. - Мы им показали, верно? Ты даже отхватила себе шапку из дорогой ткни. Голубую как небо, с петушиным пером, и барыга, к которому мы ходили, сказал, что она стоит три серебряных полумесяца.

Дыхание Флик замедлилось, как если бы она и вправду вспомнила. Как если бы она смаковала то ли победу, то ли шапку.

Обрадованный этим, Браяр продолжил говорить.

— Как только мы свалим отсюда, я попрошу Сэндри сделать к шапке плащ, такого же цвета, и всё такое, - он дышал вместе с Флик, хотя сначала он этого не осознавал. Её тело цепляло воздух подобно тому, как усталый рыбак втягивает сети, по горсти за раз. Прежде чем Флик начинала вдыхать, всегда шла пауза. Каждый раз Браяр останавливался вместе с ней. Ожидая всё дольше и дольше, когда она снова начнёт вдыхать, он молча молил её, чтобы она вновь наполнила лёгкие воздухом. Он не мог одновременно говорить и дышать вместе с ней, чтобы помогать ей, поэтому он заткнулся, и сжал её руку, наблюдая, как её грудь медленно поднимается — и падает. Поднимается — и падает.

Поднимается … и падает.

Поднимается … поднимается … Падает. Падает.

Он выпустил воздух, и ждал. Она вот-вот вдохнёт, с минуты на минуту, только, только …

Браяр закашлялся, и ахнул, отчаянно втягивая воздух в изголодавшиеся лёгкие. Он хрипло дышал, брызгая слюной, потом кашлял и кашлял, пока не сорвал с лица маску, и попил воды прямо из банки. Когда он поставил её, Флик всё ещё не двигалась, не наполнила лёгкие.

«Она потеряла так много веса. Кости да кожа», - думал он, снова беря её руку. Когда она поправится, он попробует уговорить Спиральный Круг взять её. Горс, главный повар, будет рад вернуть ей подобающий вес. Горс жил ради того, чтобы кормить людей.

Кто-то подёргал его руки, но он не отпускал её. Через некоторые время они ушли. Браяр сидел, думая о всех тех неприятностях, в которые они с Флик влипнут, когда она встанет на ноги.

Пальцы света пробились через щели в ставнях, говоря ему о наступлении рассвета. Флик скоро попросит завтрак.

Чей-то