Сейджи пожал плечами.

— Неверное, не хотел, чтобы ты волновалась и вмешивалась? — неуверенно предположил он. — Не хотел тебя впутывать, ведь ваш… хм… отец был резко против его отношений с дочерью главы клана Белого Тигра?

— Отец был против… — повторила я, смакуя эту фразу на языке. Он был против, Рен исчез, а стоило мне столкнуться с Эмани, исчезла и она… — Отец… — процедила на выдохе.

Он может быть причиной исчезновения девушки, не стоит это исключать, но как сказать об этом Каю? Или не говорить? Как проверить свою догадку? Ох…

— Слушай, ты сказал вы вместе с Реном искали информацию по поручению полубога, и что удалось найти?

— Не так много, — задумчиво отозвался Сейджи, склоняя голову набок. — А ты точно Рика — сестра моего друга, а не шпион?

Что он ещё придумал?

— Я не стану снимать артефакт, — отрезала категорично. — Я жила на Земле, сбежала из дома, но вряд ли ты знаешь обо мне ещё какие-либо подробности.

— Ну почему же, — весело хмыкнул парень. — Рен рассказывал, что у его сестры в детстве была любимая игрушка, которую она повсюду таскала за собой, и говорила, что это заколдованный принц. И когда она вырастет — поцелует его, чтобы расколдовать. Что это была за игрушка?

Я смутилась. Краска прилила к щекам, делая их алыми.

— Это был плюшевый тигрёнок, — усмехнулась я вспомнив. Как забавно получается. — Рыжий такой с чёрными полосками и рваным ухом. Я его так и называла Принц.

— О-о… — поражённо протянул Сейджи. — Ты и правда Рика!.. Я просто… просто… давно хотел с тобой познакомиться.

— Ну начинается, — простонала я, опуская плечи. — У меня брат пропал, вообще-то. Давай уже, выкладывай, что там с Изнанкой.

Парень потёр подбородок.

— В летописях, что мы расшифровали, говорилось, что грань в мир Изнанки ненадолго может открыть сила двух равных и близких по духу зверей. А если собрать двенадцать пар таких зверей и поставить их так, чтобы образовывалась шестиконечная звезда, то грань между мирами истончится и… если честно, то дальше мы не поняли. Или только я не понял… Но с того дня Рен с Эмани занимались духовными практиками, чтобы ненадолго заглянуть в мир Изнанки и получить секретные знания.

— То есть… Рен был уверен, что посетив Изнанку научится призывать фантом? И чтобы в неё попасть нужна сила двух равных и близких по духу зверей? Тигра и дракона, так выходит?

— Ну да, — скептически отозвался парень, кажется, во всё это не верил. — Но они были очень близки.

Близки… И тут вспомнилось, как Кай вытянул мои каналы. Дело не в близости, а в особенности магии!

— Отлично! — обрадовалась я и, схватив Сейджи за руку, потащила на выход. — Нам нужен Кай. Если всё так, как ты говоришь, мы сможем открыть грань в мир Изнанки, и найти Рена.

Осталось придумать, как убедить ледышку помогать нам, не раскрывая ему свою личности. Хватит уже, нараскрывалась…

Глава 9

Кай нашёлся не сразу. Нам пришлось побегать, прежде чем мы обнаружили его на холме равновесия. Он стоял на столбе с закрытыми глазами и сложенными на уровне груди ладонями.

— И как, ты достиг дзена? — поинтересовалась я насмешливо, рассматривая тигра.

— Ты должен быть в лазарете, Рен, — он распахнул льдистые глаза и посмотрел на меня с таким упрёком, что мне стало почти стыдно. Почти…

— Со мной уже всё нормально, — отмахнулась я. — Слезай, разговор есть.

Он тяжело вздохнул и прыгнул вниз. Остановил своё падение у самой земли водяной плетью и выпрямился. Взметнувшийся ветер подхватил пепельные волосы. Глаза вспыхнули внутренней силой. Эффектно…

— О чём ты хотел поговорить? — Ринаро невозмутимо посмотрел на Сейджи, после чего вновь сосредоточил внимание на мне.

Я призвала родовую магию и второй раз за день создала полог безмолвия.

— Об Изнанке, — сообщила, когда нас окружила рябь купола.

— Изнанке… — вымолвил Кай сердито, вновь взглянув на Сейджи.

— О, не переживай, он не болтун.

— Ты коснулся запретной темы, за обсуждение которой все мы можем вызвать недовольство глав наших кланов, — оборотень скрестил руки на груди.

И снова в мыслях мелькнуло предупреждение отца. Может, ему стало что-то известно? Ведь именно тигр напал на меня на Земле. Но Кай прав, отец будет недоволен. Впрочем, он не бывает довольным. Но не сидеть же без дела! Сейчас я была почти уверена, что Рен находится именно на Изнанке. Её я почувствовала в столовой. Брат упёртый, если начал что-то изучать, значит добился успеха. Но вполне возможно, ошибся, не рассчитал и застрял. В любом случае с Каем есть возможность проверить мои догадки, тем более других и нет. Оборотень будет молчать и помогать, потому что боится, что я расскажу о его проблемах с оборотом. А причастен он к нападению на меня или нет, не так уж и важно на фоне возможного спасения брата.

— В кого ты такой серьёзный? — фыркнула я, подтолкнув его кулаком в грудь. Уф, гора мышц, так можно и руку сломать. — Признайся, испугался.

— Пытаешься меня спровоцировать на глупость? — пепельная бровь приподнялась в ироничном выражении.

— Ладно тебе ломаться, ты же прекрасно понимаешь, что не сможешь мне отказать, — широко улыбнулась я. — Тем более это не глупость. Я надеюсь найти Эмани.

И Рена…

Взгляд Кая изменился, из него ушла злость.

— Я ещё об этом пожалею, — он устало провёл ладонью по подбородку. — Что ты хочешь узнать?

— Как в неё попасть, например?

— Мне это неизвестно, — отрезал он.

— И что, ничего не слышал про объединение равных по силе зверей?

— Кое-что слышал. Союз зверей. Это большая редкость.

— Как нам повезло. Мы с тобой как раз такая редкость, — улыбка на моём лице стала ещё шире.

Сейджи некрасиво приоткрыл рот, Кай зыркнул на него сердито. И мне показалось, начал краснеть.

— О, вы с ним… — шатен указал пальцем сначала на меня, потом на ледышку.

— Ты просто не понимаешь, о чём болтаешь, — рыкнул на меня Кай.

— А я не собираюсь ходить вокруг да около. Скажи, на древнем читаешь?

— Не очень хорошо, — Кай