смотрящих аккурат на око хаоса. Тварь, кстати, располагалась всего где-то в полукилометре, и часть миазмов, испускаемых ей, добиралась до нас. Благо лишь небольшие обрывки, не способные отравить или обжечь, как это случилось с моей рукой.

— Ну и образина, — высказала общие мысли Струна, когда мы вышли в центральную часть огромного магазина на втором этаже.

Идеальное место для наблюдения и будущей атаки. Огромные окна, поднимающиеся на несколько метров ввысь, и стеклянный потолок, позволяющий хорошо видеть происходящее вокруг торгового центра. Трек и Гал долго выбирали лучшее место для групп гильдии. Не такое приметное, как находящиеся рядом небоскребы и высотки, но тоже неплохо. Вид из окон и площадка, которая раньше была фудкортом, отлично подходили для наших целей. И легко могли вместить все группы гильдии. Жаль, что мы не единственные, кто положил глаз на этот торговый центр.

— И не говори, — согласился со Струной один из магов, имени которого я не знал. — Забрать себе хотя бы часть добычи будет непросто. Пять советников со своими людьми…

Я перевел взгляд на Раздора и Борова. Наш глава закончил разговор и уже руководил подготовкой к атаке, носясь между группами гильдии. Трек и еще пара разведчиков куда-то скрылись, скорее всего, осмотреться. Мы же вовсю готовились. Первые атаки советников и их людей должны были начаться с минуты на минуту.

Я вместе со своими бывшими кураторами занял один из секторов, на который нам показал Гал. По молчаливому соглашению Аскет и Черныш расположились по обе от меня стороны, чтобы прикрыть на случай контратаки око хаоса или отражений посланника. Как я понял, сейчас они были не так чтобы очень полезны. У воина не было ни одной достаточно сильной дальнобойной атаки, которая могла бы преодолеть расстояние до твари, а его напарник специализировался на магии контроля и призыва.

Вытащив Метатель, я быстро проверил его состояние и вложил заряд «бушующего огня». В целом, мое оружие легко закинет снаряд и на семьсот метров, и на восемьсот, так что на этот счет я не переживал.

Я настолько увлекся своим оружием, что появление человеческой фигуры в белой одежде рядом заметил лишь в самый последний момент, когда глава гильдии «Штандартов» оказался по левую от меня руку.

— Край, — его голос вывел меня из задумчивости и заставил вздрогнуть. Сидящие рядом Черныш и Аскет также замерли, явно не ожидая, что один из сильнейших именованных города решит подойти к нам. Точнее, ко мне.

Сейчас, когда смог его рассмотреть ближе, стало понятно, что он еще моложе, чем показалось вначале. Выглядел медиатор на двадцать с хвостиком, не больше. Бледное, словно без единой кровинки, лицо и серебряный обруч, пристроенный на лбу, с ярким красным драгоценным камнем.

— Э-э, все верно. А вы… — я внутренне подобрался, не зная, чего ожидать от этого странного типа. А то, что мужчина напротив странный — это сто процентов. У меня предчувствие буквально вопило о том, что нужно быть крайне осторожным.

— Мое имя Раздор, — парень едва уловимо улыбнулся, отчего я еще сильнее почувствовал себя не в своей тарелке, уж очень… хищной со стороны выглядела эта улыбка. — Хочу предупредить. Лабиринт считает, что на тебе висит долг.

— И что это значит? — я замер, внимательно смотря на Раздора. — Что за долг и как мне его отдать?

— Хмм, трудно объяснить. Но по какой-то причине структура начала считать, что ты не исполняешь какую-то важную директиву. Это не основные задания, но также обязательно для исполнения. Как бы проще объяснить…

Раздор присел на стул, который недавно притащил Аскет. Я краем глаза заметил, что оба куратора продолжали заниматься подготовкой к атаке на посланника, но при этом старались прислушиваться к нашему с медиатором разговору. Вот только, судя по озадаченным лицам, это у них не сильно получалось.

— Ты, наверное, знаешь, что я медиатор? — в полуутвердительной манере спросил меня Раздор. — Так уж вышло, что этот класс и смежные ему могут взаимодействовать со структурой Лабиринта на… — он покрутил рукой, подыскивая подходящее слово, — несколько ином уровне. Выше, лучше, понятнее, очевиднее. Но все равно недостаточно, чтобы говорить, что общаемся мы на ты. И что же я почувствовал, когда увидел тебя?

Он выразительно посмотрел на меня, вновь выдав одну из своих, уже понятно, что фирменных ухмылок.

— Внимательно слушаю, — я подавил внутреннее раздражение. Терпеть не могу, когда пытаются жонглировать словами и общаться недомолвками. Сразу хотелось дать ему подзатыльник, жаль, это бы стало последним, что я сделал. Советник и глава гильдии внутреннего круга — это очень серьезно.

— Лабиринт формирует вокруг тебя поле возможностей. Он пытается подтолкнуть к выполнению нужного ему задания. И чем дольше ты будешь тянуть с этим, тем больше ситуаций будешь порождать вокруг себя. Поле возможностей будет постоянно расширяться.

Парень огляделся, смотря на людей, суетящихся повсюду и демонстративно не обращающих на нас внимания, за исключением находящихся поблизости Аскета и Черныша.

— Знаешь, а я даже, кажется, знаю, что за задание ты задолжал Лабиринту. В связи с этим у меня предложение. Передай мне инициатор, а я тебе мифический контейнер. Как тебе такое предложение?

Мне пришлось сделать над собой серьезное усилие, чтобы сохранить морду кирпичом и никак не выдать своего удивления. Вот же черт, он сейчас серьезно? Мифический? Его еще и передать можно?

— Не понимаю, о чем речь, — тем временем сказал я, делая как можно более удивленный вид.

— Понимаю, — рассмеялся парень. — Ладно, настаивать не буду, но от слов не отказываюсь. И напомню, что структура, в которой мы все находимся, пронзает все вокруг. Она управляет всеми процессами, и, если ей что-то надо, она этого так или иначе добьется. Если после очередной «неожиданной» неприятности рядом с тобой начнут умирать товарищи, то…

Он не договорил, как бы намекая, чтобы я сам додумал окончание предложения. Поднял взгляд к потолку, к чему-то прислушиваясь, а затем поднялся на ноги.

— Ну, кажется, начинается, удачи тебе, Край. И помни о нашем разговоре, — сказал Раздор. — Если надумаешь, скажи своему главе, он сможет передать мне весточку.

Медиатор сделал шаг и пропал, словно растворившись в воздухе. Неплохая способность, однако. То, что он сказал, конечно, заставляло задуматься. Естественно, я сразу подумал о Ядре Лабиринта. Том самом предмете, что получил с 54 врат, разобравшись с заблокированной Землей Изменений.

Лабиринту было нужно, чтобы я принес и активировал этот предмет в одном из его храмов внутри города. Допускаю, что, установив долг, он попытался этим ускорить меня.

Не знаю. Все, что сказал Раздор, шито белыми нитками. Почему? Потому что ни один другой медиатор, включая Борова из нашей гильдии, ничего такого не рассмотрел во мне. Да, может быть, тут много зависит от личной силы, но как-то сомнительно.

Скорее это просто похоже на попытку надавить, что называется, наугад. Сработает, хорошо, нет — просто напустишь загадочности. Мифический сундук и вовсе из разряда сказки. Сюда из-за задания, обещающего мифическую экипировку, стянулись сильнейшие гильдии и кланы, включая пять членов совета. А тут просто берут и предлагают такое. Нет, что-то не клеится.

От размышлений меня отвлекли появившиеся рядом Черныш и Аскет. Конечно, их интересовало, что хотел один из членов совета города. Пришлось ответить, что меня попросили не рассказывать. Оба понимающе покивали и напомнили, что гильдия — это одна большая семья. Если какая-то проблема, просто скажи, и мне обязательно попытаются помочь.

Как и говорил Раздор, этап подготовки закончился. В зале появился Гал и зычным голосом начал отдавать команды. Одновременно с этим рядом с оком хаоса появились несколько быстрых, белых звездочек, вившихся вокруг него. В очередной раз мне пригодился кратный прицел от арбалета. Он позволил в деталях рассмотреть происходящее сейчас рядом с оком.

Звездочки в какой-то момент превратились в ослепительные по своей яркости кометы, выросшие до внушительных размеров, неожиданно ускорились и уже через мгновенье с силой врезались в замершего посланника.

Понятия не имею, чья это была магия, но земля содрогнулась от этого удара. Мы находились рядом, чтобы почувствовать всю колоссальную силу взрыва. Ударная волна быстро докатилась до торгового центра, где мы находились, и обрушилась убийственной волной на защитное заклинание, которое выставили наши маги. Все вокруг затряслось мелкой дрожью, появилось ощущение, что вот-вот и стеклянный потолок над нами