За день боя на главном направлении 47-й стрелковый корпус 40-й армии, войска 27-й и 3-й гвардейской танковой армий продвинулись на 5–8 км. На вспомогательных направлениях продвижение было незначительным. 52-й стрелковый корпус 40-й армии на щучинском плацдарме продвинулся в южном и юго-восточном направлениях не более чем на километр. Несмотря на овладение частями 47-го корпуса селом Ходоров, объединить щучинский и букринский плацдармы не удалось. На Студенецком плацдарме соединения 47-й армии продвинулись в западном и юго-западном направлениях до 2 км, но также не смогли соединиться с частями 27-й армии на букринском плацдарме.

3-я гвардейская танковая армия, не ожидая выхода пехоты на предусмотренный планом рубеж обгона, была сразу же введена в бой. Передовые отряды корпусов армии начали движение в 7:55, а главные силы в 9:30. Так как построение наших войск на плацдарме в связи с его небольшой емкостью было неглубоким, танковая армия фактически сразу же ввязалась в бой по прорыву первой и второй полос обороны противника. Танковые корпуса должны были преодолевать неподавленную артиллерийскую и противотанковую оборону врага, а также отбивать сильные контратаки его танков. Вследствие тяжелых условий местности движение и развертывание танковых частей происходило медленно.

Таким образом, указание о вводе в бой танковой армии только после прорыва тактической глубины обороны противника осталось невыполненным.

В результате боев первого дня операции войска левого крыла фронта не выполнили поставленных перед ними задач. Оборона противника прорвана не была, вдобавок он проявлял большую активность, контратакуя на всех направлениях. Неприятельская авиация сосредоточила свои усилия на переправах наших войск через Днепр, совершив за день боя на букринском плацдарме 650 самолето-пролетов. Ожесточенные бои продолжались и ночью на 13 октября. Не имели успеха и части 3-й гвардейской танковой армии, действовавшие ночью.

В 17 часов 12 октября командующий фронтом отдал приказ о продолжении наступления с 8 часов 13 октября. 40-й армии было приказано овладеть Ржищевом, главными силами выйти на фронт Ржищев, Янивка, подвижными соединениями – в район Черняхов, Юзефовка, Стритовка. 27-я армия должна была главными силами выйти на фронт (иск.) Янивка, Шандра, а передовыми частями в район Николаевка, Поток. 47-я армия получила задачу выйти на фронт (иск.) Шандра-Степанцы-Гамарня и прочно обеспечивать левый фланг ударной группы войск фронта. 3-я гвардейская танковая армия, стремительно развивая успех, должна была выйти в район Кагарлык, Савовка, Зеленки, обеспечивая себя с юга.

Атаке пехоты и танков должен был предшествовать 15-минутный огневой налет. Командующим армиями и командиру 7-го артиллерийского корпуса было приказано в ночь на 13 октября переправить на плацдармы артиллерию, подвезти боеприпасы и горючее, подтянуть штабы, наладить связь, организовать взаимодействие войск, противотанковую и противовоздушную оборону.

В ночь на 13 октября ночная авиация продолжала действовать по боевым порядкам и ближнему тылу противника и совершила 300 самолето-вылетов. В 9:30 после 15-минутного огневого налета войска фронта возобновили наступление, однако успеха на всем фронте от Ржищева до Канева не имели. На отдельных участках наши части даже несколько отошли – так, 241-я стрелковая дивизия 27-й армии и 7-й гвардейский танковый корпус оставили Ромашки.

Сопротивление немцев во второй день операции заметно усилилось. Уже с 7:30 на всем фронте наступления наших войск начались контратаки пехоты и танков противника при поддержке авиации. Активность его авиации была выше, чем в предыдущий день. За счет привлечения немецким командованием авиации с соседних участков фронта увеличилась ее активность в воздухе. За день боя немецкая авиация сделала 1000 самолето-вылетов. Сильным ударам с воздуха подвергалась прежде всего 3-я гвардейская танковая армия.

Артиллерия не могла оказывать наступавшим войскам такую же поддержку, как и в первый день операции, так как большинство ее продолжало находиться на огневых позициях на левом берегу Днепра. Продвижение наших войск в первый день операции на 5–8 км усложнило ведение огня по противнику. Был необходим перенос огневых позиций на плацдармы, что и требовал командующий фронтом в своем приказе 12 октября. Однако сделать это в одну ночь было невозможно. Кроме того, и наличие боеприпасов во второй день резко сократилось.

В своем донесении на имя товарища Сталина командующий фронтом отметил, что войска за день боя успеха не имели и что для достижения успеха подготавливается ввод в бой вторых эшелонов армий и производится перегруппировка 3-й гвардейской танковой армии для удара на более узком участке фронта.

Несмотря на то что и в донесении командующего фронтом, и в распоряжении представителя Ставки Верховного Главнокомандования шла речь о решительных действиях с целью прорыва обороны противника на узком фронте, на самом деле события 14 октября отличаются разрозненностью действий войск. Проведенное в этот день наступление на рассвете силами 9-го механизированного корпуса в районе Малого Букрина успеха не имело. На другом участке и в другое время была введена в бой 42-я гвардейская стрелковая дивизия, находившаяся до этого времени во втором эшелоне 47-го стрелкового корпуса. Действия этой дивизии также успеха не имели. Резко снизилась активность авиации 2-й воздушной армии, которая в течение дня сделала только 183 самолето-вылета. Авиация противника в то же время совершила 500 самолето-налетов по боевым порядкам наших войск и по переправам.

В период с 12 по 14 октября прикрытие войск на букринском плацдарме с воздуха было организовано неудовлетворительно. Дежурившие на аэродромах самолеты 8-й истребительной авиационной дивизии вызывались в воздух и появлялись над полем боя в то время, когда здесь летали только одиночные самолеты противника. После ухода наших истребителей немедленно появлялись группы немецких бомбардировщиков.

15 октября на всем фронте от Ржищева до Канева в разное время от

7 до 11 часов было сделано несколько попыток продолжать наступление. Однако только 42-я гвардейская стрелковая дивизия 47-го стрелкового корпуса имела незначительный местный успех, на всех же остальных участках войска фронта продвижения не имели. Авиация фронта за день боя совершила лишь 103 самолето-вылета с разведывательными целями и для прикрытия своих войск. Противник продолжал активно противодействовать наступлению советских войск сильным артиллерийским и минометным огнем, действиями своей авиации и контратаками танков и пехоты. Группировка немцев оставалась без изменений. 11-я танковая дивизия в этот день заканчивала сосредоточение в районе Тулинцы. В Потапцы была сосредоточена танковая дивизия СС «Рейх».

В 19:10 15 октября командующий фронтом отдал приказ о продолжении наступления 16 октября. Задачи на день боя для армий были поставлены ограниченные. Войска 40-й и правого крыла 27-й армий имели задачу продвинуться на 4–6 км, 47-й армии – на 1–2 км; 3-я гвардейская танковая армия должна была окопать часть танков за боевыми порядками пехоты и быть в готовности развить успех 40-й или 27-й армий, в зависимости от обстановки.

Решение задач войсками предполагалось методом последовательного уничтожения опорных пунктов противника. Артиллерийская подготовка планировалась следующим образом: 60 минут – методический огонь для уничтожения отдельных целей и прежде всего закопанных в землю танков противника, и 3 минуты – огневой налет. Сопровождение атаки пехоты и танков методом нарастающего огня намечалось продолжительностью 22 минуты. Авиация должна была содействовать пехоте нанесением по боевым порядкам противника бомбардировочных и штурмовых ударов. Командующий фронтом обращал внимание на наличие необходимого запаса боеприпасов артиллерии для отражения контратак танков и пехоты противника. Каждое 76-мм орудие должно было иметь для этой цели 0,5 боекомплекта, а орудия больших калибров по 40 снарядов. Начало атаки планировалось на 14 часов.