– Так пусть приходит, поговорим.

– Я сказал ей то же самое. Но она уперлась и заявила, что встретится с вами только на нейтральной территории. Сегодня вечером, в двадцать часов, будет ждать вас на Невском у Казанского собора. Чтобы не ошибиться, просит, чтобы вы пришли в форме и держали в руке черный кейс. Она сама подойдет к вам. И требует, чтобы вы были один.

– Что за шпионские игры? Делать мне больше нечего, как в шпионов играть… Она хоть представилась?

– Сказала только имя – Лара. Фамилию не назвала…

Дежурный говорил что-то еще, но Горелов его уже не слышал. Полученная информация не укладывалась в сознании. Если бы небо упало на землю или Нева потекла вспять, майор удивился бы гораздо меньше. Чтобы киллер назначил встречу следователю, ведущему его дело, и сказал, что хочет поделиться информацией, такого майор припомнить не мог за всю историю криминалистики. Чего же Лара добивается? Ведь не может она просто прийти и сказать, дескать, вот она я. Это я грохнула господина Романчука и его шестерок. Только взять меня вы все равно не сможете. Зачем же ей это понадобилось? Уж если бы хотела просто передать информацию, продиктовала бы дежурному и не шла на такой риск. А может быть, вас, господин майор, хотят элементарно подставить и купить? А что, очень похоже. Заснять встречу следователя с подозреваемым в преступлении. Особенно если они разговаривают как закадычные друзья. Из этой записи можно сделать такую конфетку для службы собственной безопасности! Нет, так дело не пойдет. Хотя Лара может предвидеть подобную реакцию с его стороны. Чего же она добивается в этом случае? Ладно, что гадать. Дело очень темное и необычное, поэтому пусть начальство решает.

Майор решил не рисковать и пошел к генералу. Пусть он даст свое соизволение на эту встречу. А то как бы ребята из службы собственной безопасности не начали свою игру.

Когда Горелов озвучил разговор с дежурным и попросил санкцию на проведение встречи, генерал впал в ступор и секунд двадцать молча смотрел на майора. Наконец заговорил:

– Владимир Петрович, а может, это глупый розыгрыш?

– Если розыгрыш, то ума не приложу, кому и для чего он понадобился. В любом случае мы можем сегодня это узнать. Если разрешите, я схожу на встречу. Все равно мы ничего от этого не потеряем. Если только это не игры ребят из ССБ.

– Не думаю… А может быть, просто хотят вас ликвидировать? Ведь вы там будете прекрасной мишенью. И это связано не с делом Лары, а с чем-то прошлым?

– Вряд ли. Если бы меня хотели ликвидировать по личным мотивам, то не стоило бы городить весь этот огород. Всегда можно подстеречь на выходе из дома. А узнать место жительства сейчас не представляет проблемы. Если хотят убрать меня от дела Лары, то что это даст? Придет кто-то другой. Не станут же убирать всех.

– Ох, не скажите… Ладно, давайте попробуем. Думаю, если это Лара, то она вас убивать не собирается. Другое дело – те, кто стоит за ней. А Лара, скорее всего, хочет получить какую-то информацию. Идите на встречу, а на месте вас будут страховать наши сотрудники. Мало ли что…

– Но ведь Лара сказала, чтобы я пришел один. Она профи и без труда обнаружит слежку.

– Владимир Петрович, но не могу же я посылать вас в пасть дракону без подстраховки? Не дай бог, с вами что-то случится, с меня голову снимут. Не бойтесь, обнаруживать парни себя не будут и без крайней необходимости не вмешаются. Понимаю, что попытка задержания Лары – это из области ненаучной фантастики. Тем более в таком людном месте. Ей терять нечего, она запросто может там уложить не один десяток трупов. Как наших молодцов, так и из мирных обывателей. Чего нельзя сказать о нас. Не дай бог, пострадает посторонний! Э-э-х, и где такие кадры МГБ берет?..

…После звонка Лара поехала домой. Нечего светиться в городе. Хотя, что удивительно, слежки она так ни разу и не заметила. Идя по Большому проспекту Васильевского острова, Лара с интересом посматривала по сторонам. Как же красив Питер летом! Древняя колыбель флота России, созданная когда-то Петром Великим. Легкий ветерок тянул прохладой с Финского залива. Свернув направо на одну из боковых улочек – линий, как до сих пор они назывались, направилась к станции метро «Приморская». А там до дома уже рукой подать. Майя сейчас сидит и ждет новостей. Коммуникатором и видеофоном они для связи не пользуются. Надо свести возможность их обнаружения к минимуму. Сегодня она пойдет на встречу со следователем. Прийти-то он, конечно, придет. Не упустит такую уникальную возможность встретиться с предполагаемым преступником. Но вот дальше… Как говорится – возможны варианты. Вдруг все-таки взыграет дурь в башке и ее попробуют задержать? Ладно, будем решать проблемы по мере их возникновения…

Горелов прибыл на место встречи заранее. Побродил перед входом, прошелся опять до Невского, а затем вернулся к колоннаде Казанского собора. Вокруг бродили стайки молодежи, было также много туристов, и как майор ни пытался вычислить Лару в толпе, ничего не получалось. Нервное напряжение давало о себе знать. Неужели сегодня он встретится со Снежной Королевой? Свою подстраховку он заметил не сразу. И если бы не знал о ней, то вполне мог бы и просмотреть. Что и говорить, ребята дело знают. Вот, наконец, и двадцать часов. Горелов покрутил головой по сторонам, но ни одна из девушек подходящего возраста, которые находились поблизости, не походила на Снежную Королеву с фотографии. Вокруг бурлила вечерняя жизнь. На него обращали внимание, поскольку не понимали, чего это полицейский майор торчит здесь вечером столько времени, кого-то высматривая. Прямо как в детективе. Прошло полчаса. Неожиданно зазвонил коммуникатор, и Горелов услышал голос генерала.

– Владимир Петрович, вы еще там?

– Да, жду, как мы и условились.

– Можете не ждать. Она только что позвонила дежурному и попросила перезвонить вам, чтобы вы не ждали впустую. Она вычислила всех наших. Сказала, что договоренность была только о встрече с вами, а не с целой сворой топтунов. Поэтому ее предложение аннулируется. И пожелала нам успехов в поисках.

– Вот как? Жаль… Честно говоря, я надеялся на встречу. Не надо было тащить сюда наружку…

– Теперь уже поздно об этом говорить. Все, можете покидать свой пост…

Отключив связь, майор в сердцах выругался. Из-за глупой перестраховки сорвалась встреча, которая могла решить успех этого дела. Ведь ясно, что Лара тоже заинтересована в этом, иначе не шла бы на такой риск. Зачем – это другой вопрос. По логике событий, она должна залечь на дно и никак себя не проявлять. А то и вообще убраться подальше от Петербурга. Но вместо этого она сама выходит на связь с нами и предлагает свою помощь… Странно, какой же логикой она руководствуется? Или на карту поставлено нечто значительно большее, чем риск попасть в руки полиции? Впрочем, если здесь замешано МГБ, то все может быть… Какую же тайну ты скрываешь, Снежная Королева?..

Медленно идя по вечерней улице, майор не переставал предаваться размышлениям. Анализируя то, что определили эксперты, он все больше и больше понимал, что дело приближается к той черте, за которой – беспросветный туман. Классический «глухарь», и место ему в архиве. О нем вспомнят, только если произойдет похожий случай. Подойдя к машине, осмотрелся на всякий случай, надеясь увидеть ту, встречи с которой так добивался. Ему казалось, что Снежная Королева наблюдает за ним, но не решается подойти. Ясно, что она приходила на встречу. И обнаружила целую свору топтунов, как назвала она их. Поэтому и не стала себя раскрывать, а наблюдала из укрытия. И сейчас, скорее всего, наблюдает. Ладно, что теперь жалеть? Вряд ли она повторит попытку. Если не выполнили договоренности об условиях встречи в первый раз, то где гарантия, что выполнят во второй. А-а-а, плевать… «Глухарь» так «глухарь». Не выгонят же его со службы, в самом деле. У других следователей «глухарей» тоже хватает. Начальство потреплет нервы, потребует «приложить усилия и обеспечить», а потом прикажет сдать дело в архив. На том все и закончится. Не он первый, не он последний…