Как ни торопился майор, но когда он добрался до казино «Парадиз», на месте уже работала следственная бригада и рядом стояла машина «Скорой помощи». Пройдя за линию оцепления, майор подошел вплотную и глянул на того, кто совсем недавно чувствовал себя хозяином города. Теперь этот «хозяин» лежал на асфальте с окровавленным и искаженным гримасой лицом, устремив в небо взгляд остекленевших глаз.

– Sic transit gloria mundi… – с горькой усмешкой произнес майор.

– Простите, не понял? – Подошедший дежурный следователь удивленно смотрел на Горелова.

– Так проходит мирская слава… Древнее латинское изречение… Ладно, оставим лирику. Что тут произошло?

– Согласно показаниям охраны Романчук собирался в казино, как он обычно делает по субботам. Неожиданно подошли двое полицейских и потребовали документы. Это было настолько неожиданно, что сначала никто ничего не понял. Старший из охранников постарался сгладить ситуацию, но полицейские были непреклонны, разгорался скандал, и кончилось тем, что Романчук откровенно нахамил патрульным и собрался кому-то звонить. Неожиданно что-то ударило его в голову, и брызнула кровь. Все оторопели, но тут то же самое случилось и с этими полицейскими. Только теперь охранники очухались, и до них дошло, что это покушение. Но было уже поздно. Преступник скрылся, и его никто не видел.

– И никто не слышал выстрелов? Получается, стреляли из оружия с глушителем?

– Нет, Владимир Петрович. Посмотрите внимательно. Пуля не оставляет подобных ран. Такое впечатление, что ударили острым предметом. Но к убитым никто из посторонних не подходил. Рядом находилась только охрана Романчука, и никто ничего не заметил. Служба наружки, сосредоточив все внимание на участниках конфликта, тоже проглядела момент покушения. Согласно показаниям свидетелей, все заняло не более одной-двух секунд.

Майор внимательно рассмотрел тела погибших. У всех на голове рана, словно от удара широким ножом. Но какое оружие способно нанести такие раны?! За всю свою работу в криминальной полиции он не слышал ни о чем подобном. Но это уже работа судмедэкспертов. Может быть, они что-то выяснят. Но каким бы ни было орудие убийства, майор был уверен в одном: здесь не обошлось без Снежной Королевы…

Вернувшись домой, Лара облегченно вздохнула. Работа выполнена, все прошло удачно. Несколько дней надо будет выждать, а потом Майю можно выпускать в свет. Но сначала провести разведку. Интересно, как отреагируют в «Невской Заре» на гибель босса? Может, сразу начнется дележ наследства? Тогда уж точно будет не до Майи. Если все пройдет нормально, то ей самой тоже придется выждать какое-то время. А потом – в путь. Неизвестно куда. В Петербурге оставаться опасно. Она знает языки и может, по идее, уехать куда угодно. В Западную Европу, или в Азию, или в Америку. А можно вообще покинуть Землю. Ведь есть большое количество планет, как входящих в Федерацию, так и не желающих вступать в нее. Сначала понадобится обзавестись надежными документами и разжиться деньгами. Хотя бы на первое время. Нельзя же на шее у Майи сидеть. Но это дело не сегодняшнего и даже не завтрашнего дня…

– Все, Майечка, на сегодня военные действия закончены. Насчет завтра – посмотрим. Теперь здесь у нас все чисто. Остался только мой трофейный пистолет, но я его заберу с собой. Все равно я с ним уже засветилась по полной программе, и сдаваться полиции мне нет никакого смысла. Но не будем о грустном. Давай отметим успешное завершение нашего дела.

– Лара, я смотрела новости. Мою скромную персону объявили в розыск. Только что, перед твоим приходом, свою физиономию по телевизору видела.

– Это плохо… Получается, они выяснили, что в машине была ты. Иначе с чего бы они объявили розыск? А может, твои родители или знакомые подали заявление в полицию?

– Не знаю. Ведь я ни с кем не говорила.

– Значит, так. Сейчас я тебя загримирую, выйдем на улицу подальше от дома, и звони родителям из уличного видеофона. Успокой их и спроси, не подавали ли они заявление. Долго не разговаривай.

– Это так серьезно?

– Розыск – это очень серьезно. Хорошо, если это инициатива твоих близких. А вот если нет, то дело дрянь…

Поколдовав немного с лицом подруги, Лара вышла из дома, убедилась, что ничего подозрительного нет, и только после этого разрешила выходить Майе. Они отправились в исторический центр – к Гостиному Двору на Невский проспект. Там всегда многолюдно, и вряд ли кто обратит на них внимание. Пока Майя созванивалась с родителями и другом, Лара настороженно смотрела по сторонам. Она понимала, что они страшно рискуют и этого делать ни в коем случае нельзя. Скорее всего, вся связь их возможных контактов уже на прослушке. Но во-первых, надо успокоить родителей Майи, а то они уже с ума сходят, а во-вторых, убедиться в том, что никто из ее близких заявления в полицию не подавал.

Майя разговаривала уже несколько минут, и Лара почувствовала приближение опасности. Два автомобиля неслись на большой скорости по Невскому проспекту, мигая синими огоньками. Лара мгновенно отключила связь, схватила Майю за руку и потянула в сторону. Та сначала ничего не поняла, но объяснять было некогда. Они успели удалиться от этого места, когда рядом с таксофоном обе машины резко затормозили, и оттуда выпрыгнуло несколько человек в штатском. Поняв, что опоздали, они в сердцах начали выражать свое недовольство, а один сразу стал с кем-то связываться. Лара и Майя наблюдали за всем этим с большого расстояния. Обнаружить их в вечерней толпе на Невском было просто невозможно. Лара уже собралась уходить, как вдруг, неожиданно, возле злополучного автомата затормозила еще одна машина. Трое человек выскочили из нее и бросились вперед, сразу угодив в объятия тех, что приехали первыми. Лара очень удивилась. Это еще что за конкурирующая фирма?

– Подруга, смотри, а это кого еще нелегкая принесла?!

Лара удивленно смотрела, как две группы топтунов начали выяснять отношения. До рукоприкладства, правда, не дошло, но было видно, что друг друга они не знают и действуют каждый в своих интересах. Стояли они довольно далеко, и услышать что-либо было невозможно, тем более на шумном вечернем проспекте. Но ответ Майи неприятно поразил Лару:

– Одного я знаю. Это Антон Громилин, из службы безопасности нашей конторы. Тоже шестерка босса по «особым» поручениям…

Поняв, что продолжать оставаться поблизости от таких беспокойных соседей не стоит, Лара развернулась и пошла в сторону Дворцовой площади, уводя Майю. Больше здесь делать нечего, она узнала, что хотела.

– Так, подруга, рассказывай. В общих чертах я поняла, что твои близкие не в курсе.

– Вот именно. Никто из них заявление о моем исчезновении не подавал. Ведь прошло всего ничего времени, после того, как мы разговаривали последний раз. Мой друг, правда, обиделся. Думал, что я его бросила. Но пойти в полицию у него и в мыслях не было. Он от нее старается держаться подальше. И полиция приходила к ним ко всем, расспрашивала обо мне. Хорошо, что я вовремя их успокоила.

– Хорошо-то хорошо… Да только есть и неприятные новости. Майечка, тебя пасут. Причем две совершенно разные структуры. Одна, очевидно, полиция. МГБ ты вряд ли заинтересовала. С полицией понятно, они расследуют убийство этих двух порученцев. Поскольку твои близкие заявления о пропаже не подавали, полиция начала розыск, копы уверены – ты была в той машине. Из этого следует, что квартира сейчас под наблюдением. Но это не самое неприятное. Тебя ищет служба безопасности «Невской Зари». Очевидно, это они устраивали засаду на квартире. И полиция их оттуда шуганула. Интересно, успели они удрать или нет? Ищут они тебя, естественно, по распоряжению твоего горячо любимого босса. Но тут вырисовываются два варианта. Первый, наиболее благоприятный – поиск идет по инерции. Ведь господин Романчук отправился на небеса, а скорее всего, в ад, совсем недавно, меньше пары часов назад, и некоторые об этом еще не знают. Завтра, когда в вашей конторе это уже будут знать все, может что-то и поменяться. Начнется грызня за власть, и будет не до тебя. Второй вариант значительно хуже. Если их служебное рвение не прекратится, а еще более усилится. Это будет означать только одно. Твой бывший босс – далеко не первая и самая крупная фигура в этой истории. И он выполнял роль зиц-председателя Фунта. Был такой персонаж в литературе. То есть подставное лицо, которое все время находилось на виду, играло роль хозяина, а на самом деле прикрывало истинных хозяев, предпочитающих оставаться в тени. И если все действительно так, то, ликвидировав «Фунта», я еще сильнее разворошила это змеиное гнездо.