завтраком не наблюдалось. Зато встретился дроу, который сидел вместе со вторым темным эльфом и когда заметил, что я смотрю на него, улыбнулся и помахал. Махнула в ответ и тут же отвернулась, обратив всё свое внимание за свой столик.

Которые похоже уже договорились о маршруте и теперь спокойно пили чай. А я всё прослушала. Так что, когда все поднялись, я просто пристроилась рядом с Лией. Такой вот чуть подросшей компанией мы вышли на улицу и отправились по дорожке к общежитиям.

Но не успела я спросить о конечной точке маршрута, как мы свернули в сторону полигона, только уходя чуть в сторону, по тропинке в парк.

Стал понятен выбор данного маршрута. Дорожка петляла меж деревьев, которые создавали естественную тень. По обе стороны от дорожки были расположены лавочки, а чуть дальше шли уединённые беседки. И конечно же не только мы выбрали этот путь в качестве прогулки. Лавочки уже были заняты, беседки, судя по смеху, доносящемуся из них — тоже.

Поэтому достигнув первого ответвления решили свернуть. Здесь было намного тише. Лавочек уже не было, вместо них дорожку окружали кусты.

И вот прогуливаемся мы по дорожке, слушаем истории Велайи про первый курс и как она попала в газету. И вдруг моё внимание привлекла тень за кустами справа от нас. Очень уж очертания были знакомы. Пригляделась. Так и есть — наш дракоша Корги. Крадётся дальше в лес.

Такое пропустить я не могла. Сколько у меня возникало мыслей проследить за паршивцем, и теперь это можно было осуществить. Жестом остановила ребят и показала на дракончика.

— Смотрите, Корги куда-то крадётся, — непроизвольно зашептала, чтобы не спугнуть его раньше времени. — Он постоянно пропадает на просторах академии и мне жутко интересно чем он занят весь день. Давайте за ним проследим?

8.1

И вот мы, взрослые уже вроде личности крадемся по кустам за маленьким дракончиком. Треск слышен издалека. И только увлеченностью процессом я могу объяснить то, что Корги не смог нас вычислить.

Незаметно окружающая нас территория поменялась. Словно мы вступили в дикий лес. Следить за драконом стало сложнее, всё чаще он пропадал из виду и только благодаря навыкам следопыта, которые внезапно обнаружились в Нике мы не терялись и держались чуть поодаль, параллельно вышагивающему дракончику.

— Вот объясните мне, зачем мы сюда отправились? — зашипела нам Лия, отмахиваясь от ветки.

— Ну интересно же, — бросила ей в ответ. — И вообще, ты хотя бы в брюках, а мне, как всегда, не повезло.

Мой празднично-романтичный наряд остался только в воспоминаниях. Теперь же платье имело энное количество дырок, туфли на ногах были испачканы в земле. А подол моего платья резко укоротился — пришлось поднимать юбку и подвязывать концы на талии. Идти стало проще, но я радовалась, что в этой части леса никого постороннего не было.

— Слушайте, я поняла, где мы, — перебила мои стенания Велайя. — Мы находимся на территории зверинца. Просто не со стороны дорожек, поэтому я его сразу не признала.

— А разве в зверинце не должны стоять просто клетки с животными? — озвучил наш общий вопрос Ник.

— Нет конечно. На территории академии находятся уникальные магические и редкие животные. Поэтому зверинец поделен на секции по природным условиям и животные живут в естественной среде обитания.

— То есть к нам сюда может в любой момент приползти василиск и прости-прощай? — в этот момент я живо представила как через месяц находят наши останки.

— Ахха-ха-ха, — смех Велайи немного успокоил, правда пока она не начала говорить: — Теоретически, да. Есть несколько зон с опасными животными, но там стоит барьер, и чтобы внутрь попасть нужен допуск. Еще все дорожки окружены силовым полем, которые животные пройти не могут. Я поэтому и не сразу признала, где мы. Даже интересно стало, куда именно торопится наш дракончик.

— Кстати, если не поторопимся, то упустим его из виду, — напомнил нам Ник, после чего мы поспешили за ним.

Внезапно лес закончился. Вот мы стоим в лесу, возле кустов с красными цветами. Шаг — и скалистая местность.

— Подождите, это же Долина Смерти в Заартанских скалах. Мы с отцом там практиковались, — Лия остановилась и осмотрелась. — Точнее, очень похожее на долину место.

— Да-да, зато теперь понятно, что тут делает каменный дракон.

Что ж, в самом деле становилось понятнее что тут мог делать дракон, и совсем не понятно зачем нам сюда понадобилось идти.

Долина Смерти не зря получила такое название. Здесь каждая живность норовила тебя съесть. Даже обычные земляные черви, чтобы тут выжить мутировали в трёхметровых бронированных червяков с зубами в два ряда, чтобы прогрызать скальную породу.

А также это была родина для горных троллей, дворфов, ядовитых виверн и нескольких видов драконов, в том числе и каменных.

— Ребят, а как мы дальше будем следить за Корги, если уже потеряли его из виду? — обратила я внимание на то, что давно не вижу своего подопечного. — Тут всё серое, он просто сливается с местностью.

— Назад не пойду. Не люблю незаконченные дела, — Велайя улыбнулась, а после вызвала небольшой ветерок и отправила в сторону скал.

— Так ты у нас со стихией воздуха, значит? — заинтересовалась Лия.

— Ну да.

— Как ты уже знаешь я некромант, а вот Анита владеет магией земли и есть незначительная часть магии природы, поэтому к ней и липнет всякая живность.

После этого мы все повернулись в сторону Ника и выжидательно посмотрели на него. Наш немногословный друг сначала не сообразил, что от него хотят и только после прямого вопроса от Велайи ответил:

— Дык, маг земли я. От деда досталось, как и имя, — почесал в затылке. — Только вот возиться с землей мне не нравится, так что вместо шахт, я отправился сюда.

В этот момент налетел порыв ветра, взъерошивая наши прически, покружил вокруг Велайи и исчез. После этого она улыбнулась и указав направление первой двинулась вперёд.

— Ты его нашла? — первой не выдержала я.

— Не совсем. Знаю только в какую сторону движется и примерное расстояние. Так что просто идём по указанному маршруту.

— А как же жители этих скал? Вдруг они захотят перекусить нами? — аж передернуло меня от такой перспективы.

— Да ты не бойся. Местность только похожа на Долину, чтобы комфортно было магическим животным здесь. Не думаю, что сюда троллей завезли, они всё-таки хоть немного, но разумны. Заодно и посмотрим кто тут обитает. На первом курсе мы дальше леса и озера не уходили.

Переглянувшись с Лией, мы придвинулись ближе к Нику. Так и