— Вы миссис Игнатова?

— Да, а в чем, собственно, дело?

— Дело в том, что я большой приятель вашего мужа. Вам грозит опасность, и он просил позаботиться о вас. Пойдемте со мной, — незнакомец протянул к женщине руку. Светлана внимательно всмотрелась в мужчину. В его внешности чувствовался отточенный аристократизм: движения размеренные и плавные, словно у дирижера при дирижировании вальсом. Однако что-то в его облике было настораживающим. Может быть, слащавое выражение лица, которое способно было убаюкать даже орущее дитя?

Светлана уже почувствовала, что поддалась этому гипнозу, — еще минута такого сладкоголосого разговора, и она замрет, как серая маленькая пичуга, зачарованная пением самоуверенного самца.

Неожиданно из-за поворота на большой скорости появилась машина Джованни. Остановившись, он рывком распахнул дверцу и быстрыми шагами направился в сторону Светланы и незнакомого человека. Джованни что-то кричал и размахивал руками, но разобрать было невозможно — слишком далеко! Внезапно, словно черти из табакерки, к нему подскочило четверо мужчин и, взяв крепко под руки, насильно втолкнули в подъехавшую следом машину.

Светлана онемела от ужаса и растерянно посмотрела на стоявшего рядом мужчину. Теперь он не выглядел добряком. Она видела его широкий нос, который сейчас казался ей просто безобразным, словно приклеенным на широкое скуластое лицо. Неожиданно он ухватился одной рукой за дверцу, а другой крепко вцепился в Светлану и с силой тряхнул. Теперь он уже не выглядел добряком-дирижером — перед ней был жестокий мафиози, готовый за лишний доллар вытряхнуть душу.

— Дернешься, сучка, пришибу!

Светлану охватила паника. Она с диким ужасом взирала на крепкие руки мафиози. Они были необыкновенно мускулистыми и толстыми, словно обрубки стволов, и если бы он пожелал, то сумел бы одним движением вырвать дверцу вместе с креплениями. Света видела крупные веснушки на тыльной стороне его ладоней и никак не могла оторвать боязливого взгляда от этих рыжеватых пятен.

— Что вам нужно?

— Вылезай из машины!

Женщина вдруг услышала, как со стороны пассажира открылась дверца, и в салон ввалился крупный мужчина. Будто бы во сне, она стремительно выскочила из машины. Но тут же толстяк-"дирижер" открыл перед ней заднюю дверцу и, не церемонясь, втолкнул ее на сиденье. А сам быстро устроился на водительское место и выжал педаль газа. Машина, быстро набрав скорость, выехала на шоссе.

* * *

Сивый в который раз уже набирал телефон Светланы, и автоответчик неустанно продолжал сообщать, что хозяйка вернется через час. Светлане и раньше случалось подолгу пропадать в городе, и потому ее задержка не вызвала поначалу особого беспокойства. По-настоящему Назар Севастьянов ощутил тревогу, когда Света не появилась и под вечер. А если учесть, что она просто панически боялась темноты, то ее длительное отсутствие казалось особенно настораживающим. Он уже не однажды пожалел о том, что поддался на ее уговоры и отпустил без обычного сопровождения.

Светлана даже не догадывалась, что, кроме обычной охраны, за ней всегда следовало два незаметных человека, которые носили в карманах целый арсенал и в случае необходимости могли бы не только сломать челюсть нахалу, но уничтожить небольшое боевое подразделение. Этот день был немного другим… Как только Светлана выехала в город, за ней тотчас отправилась машина сопровождения, но у самого поворота спустило колесо, и потребовалось несколько минут, чтобы заменить его на запасное. Этого времени было вполне достаточно, чтобы понять, что они безнадежно отстали. На дороге Светланы не было. А когда она не появилась и под утро, Назар понял, что произошло что-то ужасное. Нельзя сказать, чтобы все это время Сивый сидел сложа руки, — десятки людей были отправлены на поиски Светланы во все концы города. Осматривались пустыри, лесопосадки, свалки, заброшенные дома, дороги. Однако ни женщины, ни ее машины обнаружить не удалось. Немного успокаивало то обстоятельство, что ее не обнаружили ни в больницах, ни в моргах.

Трижды Сивый пытался набрать номер дона Гобетти и попросить у него содействия, но в самый последний момент что-то удерживало его от этого шага.

Возможно, смутное предчувствие настоящей беды, которое и подсказывало ему, что исчезновение Светланы не обошлось без участия Гобетти. Каким-то образом Варягу удалось оторваться от «топтунов», и он сообщил, что прилетает в Торонто в полдень. Сивый даже не представлял, какими глазами он посмотрит ему в лицо. И, пожалуй, это было самым страшным.

В аэропорт Назар приехал на час раньше и понял, что ожидание будет неимоверно утомительным. Он попытался снять напряжение, выпив порцию неразбавленного виски, но спиртное только взвинтило и без того натянутые нервы.

Сивый хотел повторить, но раздумал, понимая, что может предстать перед Варягом совершенно в ином качестве. Пристрастия к спиртному Владислав не одобрял.

«Боинг» прилетел точно в назначенное время. Он грациозно развернул свое красивое металлическое тело на посадочной полосе, а потом неторопливо подрулил на место высадки. А еще через несколько минут пассажиры один за другим стали спускаться по трапу. Варяг с небольшим кейсом в руке, в сопровождении двух телохранителей, вышел из здания аэропорта и уверенно подошел к темно-синему «Мерседесу». Едва поздоровавшись, быстро сел на заднее сиденье. Еще через минуту машина покинула территорию аэропорта и быстро устремилась по шоссе.

Тишина, царившая в салоне автомобиля, напоминала гнетущую безмятежность в столетнем склепе. Наконец Назар не выдержал горестного молчания и сдавленно проговорил:

— Владислав, я хотел тебе сказать…

— Не надо лишних слов, Сивый, я все знаю, — перебил его смотрящий.

Способность Варяга быть в курсе всех событий уже давно не удивляла Сивого, а потому сказанное он воспринял как должное. Во многом Владислав оставался для него загадкой. У такого человека, как он, существовала масса источников информации. Когда машина выехала на автобан, Варяг спокойно попросил:

— Назар, прибавь скорость, — и Сивый притопил педаль газа.

«Мерседес», уверенный в своем превосходстве над другими автомобилями, мгновенно набрал скорость. — Еще… Еще… Еще быстрее!

Сивый никогда не выжимал предельной скорости и очень надеялся, что на магистрали от аэропорта до города не встретится ни одного пешехода, беспечно пересекающего трассу. «Мерседес», казалось, просто парил над землей, и Сивый едва замечал строения, которые проносились по обе стороны дороги. Адреналин уже успел превысить допустимую норму и грозил закипеть в его крови. Он давно бы остановил автомобиль и попытался бы сбросить стресс глубокой затяжкой крепкой сигары, но самолюбие и страх перед молчанием Варяга заставляли его сильнее вжимать педаль в пол. Перед въездом в город Владислав попросил остановиться, и Сивый охотно нажал на тормоз. Варяг надавил на кнопку стеклоподъемника, и порывистый ветер шумным хулиганом ворвался в машину, мгновенно остудив салон.

— Он опередил меня, — после некоторой паузы негромко проговорил Владислав.