Девушка не могла стоять и ничего не делать. К счастью, она обнаружила свой плащ, валяющийся на траве. Наверное, он соскользнул с коня, когда тот улепетывал. Схватив его, Ольга понеслась к подростку, с трудом удерживая равновесие от землетрясения, устроенного гигантским барано-быком. Кое-как добравшись до пострадавшего, она накрыла его плащом. От шипящего звука внутренности сводило. Стоило представить, какую боль чувствует несчастный ребенок, к горлу подкатывала тошнота.

Дрожащими руками Оля стянула плащ с лица мальчика. Бледный, с посиневшими губами, подросток был без сознания. Лишь слабое дыхание выдавало в нем в жизнь.

- Эй, вставай! Ну же! - от очередного звериного рева вперемешку с рычанием Оля встрепенулась и принялась похлопывать ребенка по щекам, но тот не откликался.

Тогда девушка, подхватив его под мышки, потащила подростка в сторону. Руки дрожали от напряжения. Хоть и ребенок, а такой тяжелый. Да и усталость Ольги давала о себе знать, но она не сдавалась. Медленно, но верно оттащила парнишку к ближайшему дереву и спрятала за него. Сама же выбежала на дорогу, переживая за Роана. Ведь чудовище в несколько раз больше и мощнее его.

Барс висел на морде барано-быка, вцепившись в его нос. Зверь издавал леденящие кровь звуки. Рев вперемешку с воем раненного животного наполнил лес, распугивая птиц, которые с громким писком срывались с насиженных мест и улетали прочь. Барано-бык тряс головой в попытке сбросить Роана, возил того по земле, но барс вцепился на смерть. Пока его со всего размаху не впечатали в дерево.

Ольга испуганно вскрикнула, увидев, как барс обмяк и безвольным кулем ударился о землю. Весь в крови, без сознания. Жив ли он еще? В этом девушка сомневалась. Барано-бык победно рыкнул и припал на передние копыта, шумно раздувая ноздри и готовясь к последней атаке.

- Эй ты! Уродец! - внезапно даже для себя выпалила Ольга.

Она схватила увесистый камень с дороги и бросила в сторону зверя, надеясь его отвлечь. Что будет делать, когда ей это удастся, Оля не знала. Она действовала на голых инстинктах, не думая о последствиях. Сейчас ее задача - не дать чудовищу убить ее единственного защитника, если тот еще жив. Остальное ее не волновало.

Камень попал животному в ногу. Барано-бык вскинул голову и резко повернулся в сторону Ольги. Его глаза, словно два ярких рубина, хищно сверкнули. Девушка испуганно попятилась, а когда зверь, издав оглушающий вопль, бросился на нее, со всех ног побежала, хоть и понимала, что это бесполезно. Оступившись, она полетела на землю. Из легких вышибло воздух, но от страха тут же перевернулась на спину. Зверь надвигался со скоростью света. Еще два прыжка и настигнет. Ольга зажмурилась, съежилась, прощаясь с жизнью и…ничего не произошло. Топот стих, словно барано-быка что-то остановило в последний момент. Лишь тяжелое дыхание говорило о его присутствии.

Оля осторожно открыла один глаза и открыла рот от изумления. Вокруг зверя хаотично метались ярко-красные искорки, похожие на светлячков. А может, это и были они. Девушка не поняла. Но ясно было одно - именно поэтому барано-бык остановился и сейчас, словно пьяный, шатался из стороны в сторону. Его глаза закатились, а уже спустя несколько секунд, он с грохотом рухнул. Еще пару раз тяжело вздохнул и затих.

Минута ушла, чтобы отдышаться и прийти в себя. Ольгу колотило. По вискам словно отбойным молотком стучали. Не появись так вовремя загадочные искорки, ее песенка была бы спета. Неужели кто-то из богов ее все-таки услышал? С другой стороны, не стоило радоваться. Ведь без Ассаны гонка закончится, так и не начавшись. Наверняка в Астроле и это продумано.

- Роан, - испуганно выдохнула Оля и, поднявшись, бросилась к Барсу. Только бы он был жив!

Полукровка все еще был без сознания, когда девушка подбежала к нему. Она присела рядом с ним на корточки и положила руку ему на живот. Когда ощутила, как тот приподнимается, всхлипнула от радости, закрыв рот ладонью. Она не одна! Наверное, за всю жизнь она еще не испытывала такого облегчения, как сейчас.

- Роан, проснись, - осторожно подергав его за ухо, прошептала Оля.

Помня, как Барс чуть не убил ее в прошлый раз, девушка боялась даже коснуться его. Ведь в облике хищника с острыми клыками, он даже не успеет опомниться, как прикончит ее. Поежившись, Оля отодвинулась, когда уловила, как Роан двинул передней лапой. А стоило ему приоткрыть глаза, она и вовсе замерла.

- Роан?

Вместо ответа, Барс тихо рыкнул и неестественно изогнулся. Его тело трансформировалось  человеческий облик. Оля отвернулась, чувствуя, как подступает тошнота от неприятного зрелища. Наверное, она никогда к этому не привыкнет.

Обернувшись, Роан застонал от боли. Оля подвинулась ближе, стараясь не обращать внимания на его наготу. Посмотреть, конечно, было на что. Барс обладал сильным, натренированным телом, но вид рваных, кровоточащих ран не располагал к созерцанию. Наоборот, девушку замутило. Это тебе не простой порез и не ссадина.

- Как ты? - сглотнув ком в горле, выдавила Оля, с трудом подавляя рвотные позывы.

- Жить буду. Где…меррен? - поморщившись, спросил он.

- Меррен… А! Тот монстр? Он, кажется, мертв, - Оля махнула рукой в сторону поверженного чудовища.

- Как мертв? И как же ты с ним справилась? - подозрительно прищурился Барс.

- А ты, смотрю, не рад? Лучше бы он нас всех тут…

- Все-все, извини. Так, что произошло? - привалившись спиной к стволу дерева, выдохнул Роан.

- Наверное, боги нас услышали. Этот…меррен убил бы меня, но что-то его остановило…и убило, - как могла, объяснила Ольга.

От пережитого шока она с трудом складывала слова в предложения. Удивительно, как вообще из себя что-то выдавливала.

- Нужно что-то делать с твоими ранами…

- Сами заживут через несколько часов. Нужно только заживляющей мазью обработать.  В моей сумке зеленый флакон. Сможешь?

Ольга кивнула и, без слов, направилась к стопке вещей, которые так и лежали на земле аккуратной кучкой. Она сгребла их в охапку и понесла к Барсу. За деревом послышался жалобный всхлип, заставив девушку остановиться и вспомнить про раненного мальчика. Надо же было так перенервничать! Девушка подбежала к подростку и опустилась на колени рядом с ним. Парнишка еще не пришел в себя. Он поскуливал. Его лоб покрылся испариной, лицо кривилось в мучениях.

- Эй, все будет хорошо, слышишь? - бросив на траву вещи Роана, Ольга откинула плащ, которым укрыла мальчика до этого.

Взгляд сразу наткнулся на открытую рану в правом боку. Ольга отвернулась и сделала