О свободе от воли

Дорогой Дэн,

много говорится о том, как сопротивляться разнообразным искушениям вокруг нас. У меня похожий вопрос, но с противоположного ракурса.

Обычно я хорошо справляюсь с принятием разумных решений, которые оказываются правильными для меня в долгосрочной перспективе, и в целом я умею избегать соблазнов. Тем не менее иногда я довожу эту способность до крайности. Например, когда передо мной стоит выбор посмотреть кино или поработать над проектом, я выбираю работу, даже если мне этого не хочется. По каким-то причинам я не могу расслабиться, посмотреть телевизор или посидеть с друзьями, потому что мне это кажется пустой тратой времени.

Что ты посоветуешь делать с моим трудоголизмом?

Дэйв

Описываемые тобой чувства свидетельствуют о потребности в достижении цели, стремлении к развитию и желании контролировать себя. Но иногда нам хочется просто расслабиться и хорошо провести время. Порой нам нужно отвлекаться. Как мы сможем стать тем, кем хотим, когда нацеленность на достижения и контроль так высоки? Я думаю, что самым распространенным средством для подобных ситуаций оказывается алкоголь. Повеселись на выходных, только потом перед сном не забудь принять две таблетки аспирина и запить его большим количеством воды.

Об усушке и правдивости

Дорогой Дэн,

недавно я прочел про исследование сексуальности итальянских мужчин, у которых за последние пятьдесят лет средний размер гениталий уменьшился приблизительно на 10%. Что ты думаешь об этом? Это хорошая или плохая новость?

Джон

Вот самая оптимистическая интерпретация этих изысканий: за последние пятьдесят лет итальянские мужчины стали на 10% правдивее.

О высоких каблуках

Дорогой Дэн,

как ты думаешь, почему мужчинам так нравятся женщины на высоких каблуках?

Анн-Мари

Этому немало разных причин. Во-первых, высокие каблуки меняют осанку тех, кто их носит. Они делают женщин выше и заставляют расправлять грудь. Во-вторых, высокие каблуки позволяют выглядеть стройнее и тоньше, меняя пропорцию между весом и ростом. В-третьих, они влияют на очертания ног: ноги кажутся длиннее, а мышцы рельефнее. Уверен, что есть и другие физические изменения.

Но лично мне больше всего нравится эволюционное объяснение: высокие каблуки привлекают мужчину, потому что на бессознательном уровне он верит, что женщине на высоких каблуках труднее убежать от него.

О правилах и преодолении негативных сигналов

Дорогой Дэн,

недавно я пошел на свидание, и постепенно мы с моей подругой почувствовали сильное влечение друг к другу. У меня в бумажнике был презерватив, и я надеялся использовать его, но я боялся говорить ей об этом, иначе она могла подумать, что я рассчитывал на секс при первом же свидании. Возникла проигрышная ситуация. Рассказав ей про презерватив, я вызвал бы ее неодобрение, а скрывая его существование, я лишал себя возможного секса. Что ты об этом думаешь?

Дэвид

Это действительно головоломка, а такого рода уклончивое общение ученые называют передачей сигналов. В общих чертах: ты боишься, что, раскрыв наличие презерватива, пошлешь девушке негативный сигнал о своих намерениях, а то и о самом себе.

Идеальным вариантом преодоления этой ситуации могло бы стать устранение негативной интерпретации данного сигнала. Таким способом ты сообщил бы своей подруге о наличии презерватива, не позволив ей считать, что это признак ожидания секса. Но как этого добиться? Самым прямым путем стало бы законодательно обязать молодых мужчин постоянно носить при себе презервативы. Тогда ты бы просто подчинялся «закону».

Учитывая, что в настоящее время такого закона нет и вряд ли его примут в ближайшее время, тебе нужно более актуальное решение. Как насчет онлайн-движения с призывом ко всем молодым людям мира подписать «обет», что каждый мужчина возьмет на себя обязательство всегда носить презерватив? Тогда на будущем свидании ты расскажешь девушке об этом гуманитарном движении, объяснив, что выполняешь обет, не имеющий отношения к твоему актуальному поведению. Между прочим, с помощью такого благотворительного онлайн-движения наличие презерватива в бумажнике начнет рассматриваться как положительный сигнал, означающий, что ты порядочный и заботливый человек.

О налогах и мицве

Дорогой Дэн,

я ненавижу день, когда надо платить налоги. Есть ли способ сделать его более приятным?

Джеймс

Когда я достиг возраста налогоплательщика и начал заполнять собственные декларации, все, что мне нужно было сделать, — заполнить одну-единственную упрощенную форму. И еще на протяжении нескольких лет мне нравился день выплаты налогов. Я думал о том, сколько денег я заработал, как мало мне удалось сэкономить, как много я отдал государству (об этом можно думать и иначе — сколько денег государство отнимает у меня, но я предпочитаю другой взгляд), какие преимущества я получаю взамен от властей. Это был хороший день для размышлений о финансах и гражданском долге.

Через некоторое время мои налоги стали более замысловатыми, их стало сложнее вычислять, и весь процесс оказался более докучным. С этими изменениями день выплаты налогов престал быть для меня днем размышлений о моей роли гражданина, а превратился в день (точнее, практически в неделю) противостояния Налоговому управлению и правительству США.

Так как же сделать этот день приятнее? Слово «мицва» на иврите означает долг и одновременно привилегию, и в эти темные часы битвы с различными формами и правилами я стараюсь думать о налогах как о мицве.

Мы как граждане способны таким образом пересмотреть отношение к налогам, но и государству тоже необходимо выполнять свою часть обязательств. Во-первых, налоговое законодательство должно сильно-сильно-сильно упроститься, если мы хотим, чтобы день выплаты налогов являлся для нас днем гражданского долга, а не неприятной обязанностью. День выплаты налогов нужно использовать как возможность информировать граждан о том, куда уходят наши доллары. Пусть это будет что-то вроде кассового чека, содержащего детализированный перечень наших вложений в деятельность страны. Некоторые его пункты нас порадуют, другие окажутся неожиданными, а третьи приведут в ярость. А если довести всю эту идею до крайности, то нужно позволить гражданам решать, куда пойдут 5% от их налогов. Давайте решать, хотим ли мы давать больше на образование, здравоохранение или инфраструктуру. Разве не так должна выглядеть настоящая демократия?

И давайте переименуем день выплаты налогов в День мицвы.