Гном — ощутимо ниже меня, то есть не выше полутора метров. Широченные могучие плечи, мощные бицепсы. Эдакий Шварценеггер в половину роста. Волосы темные, борода на полтона светлее, длинная и заплетена в косу. В кожаном темно-коричневом костюме с металлическими бляхами, нашитыми на груди и плечах. Из-за спины торчит рукоять какого-то оружия.

— Доброе утро. Ну что, я готова вас выслушать. По какому делу вы?

— Гм, да мы вообще по разным вопросам, — прогудел гном.

— Хорошо, — я пожала плечами. — Кто первый?

Эти двое переглянулись, эльф, задумавшись на секунду, кивнул гному, что уступает очередь.

— Благодарю, — гном тоже кивнул эльфу и обратился ко мне. — Позволь представиться, хозяйка, гэрол Рубур, — он поклонился мне.

— Очень приятно. Мое имя Виктория. Можно я только уточню? Гэрол это имя, а Рубур — фамилия?

— Нет, — гном хмыкнул, а эльф чуть скривил уголки губ. — Имя — Рубур, а гэрол — это такое вежливое обращение у нас. Вот как у людей — господин.

— А, прошу прощения, — я смутилась. — Мне раньше не доводилось лично общаться с гномами, да и с эльфами.

— Так вот, хозяйка, нужно мне в ваш мир, — продолжил гном. — Позволь воспользоваться проходом.

— О как, — я даже опешила. Оглядела его. — Да я-то позволю, только вот вид у тебя… Очень сильно в глаза бросаться будет и привлекать ненужное внимание. Не боишься?

— А ты мне и поможешь. Сопроводи до ближайшей одежной лавки, а там уж я переоденусь.

— А деньги?

— Не волнуйся, хозяйка. Я знаю, что у вас можно продать или заложить драгоценности. Так я захватил.

— Хорошо, — я медленно кивнула. — Ты один, или вас несколько че… душ пойдет?

— Один. Остальные здесь меня подождут, за лошадьми приглядят.

— Ладно, — я внимательно оглядела гнома, прикидывая, что ему нужно снять с себя, а что можно оставить, до момента переодевания. — А вы что хотите? — перевела взгляд на эльфа.

— У меня вопрос личного характера, — он холодно улыбнулся. — И раз уж гэрол Рубур потребует некоторого вашего непосредственного участия в его делах, я подожду.

— Как скажете. Ну что ж, гэрол Рубур, пойдем.

Пропустив бородача в ворота, я провела его в столовую.

— Для начала у меня к тебе предложение. В принципе, если ты снимешь с себя куртку с бляхами, все оружие, то может, и не понадобится переодеваться. Давай посмотрим на твой вид.

Гном вытащил из-за спины свой внушительный топор с самоцветами в ручке и положил на кухонный столик. Снял куртку, оставшись только в кожаных штанах и рубашке под ней.

— Пояс с оружием тоже, — кивнула я.

Разоблачив его до рубашки, которая когда-то была светло-серой, я прикинула, можно ли его выпустить вот так. В принципе… Ну-у-у, прокатит за толстого любителя пива и мотоциклов. Бандану бы только ему.

— Посиди здесь, я сейчас, — встала и повернулась к Тимару. — Тимар, найди пока какой-то пакет, в который можно сложить вещи гэрола Рубура.

Вернулась я через несколько минут и принесла черную бандану, которую повязывала на волосы во время уборки, и резинку для волос. На столе уже лежал большой пластиковый пакет, из которого торчали рукоять топора и кончик рукава куртки.

— Можно? — я подошла к гному, быстро собрала ему волосы в хвост и повязала бандану. — А вот бороду надо расплести, — тот послушно выполнил указание и пригладил ее.

— Так нормально? — Рубур с интересом оглядев себя, поправил на голове бандану.

— Да. Значит, так. На случай вопросов — зовут тебя Роберт, ты приезжий. В нашем городе всего первый день. Прибыл из, гм, Твери. Золото сдашь в ломбард, Тимар тебя отведет. Дальше сам управишься?

— Да. Я знаю ваш город, — гном кивнул.

— Ну и хорошо. Тогда пойдем. Вещи оставляй здесь, с оружием в моем мире нельзя ходить.

— Хорошо, хозяйка. Вот оплата за проход и тут же на еду моим спутникам, — он запустил руку в карман и, вынув тряпичный кошелек, затянутый веревочкой, положил его на стол. — Меня не будет дня два-три.

— Для лошадей у меня ничего нет, я уже говорила. Максимум воды для них могу предложить.

— Ничего, в селе купите для них овса. Вон оборотень твой сбегает, тут хватит денег, не переживай.

Я пожав плечами, вопросительно глянула на Тимара, и он кивнул.

— Ну, тогда пойдем, — и я, проведя гнома через дом, вывела в ворота на Землю.

Интересно, что ему нужно на Земле? Да и не впервой он туда идет… А в кошельке, который он нам оставил, оказалось пятьдесят золотых монет. С ума сойти!

Тимар ушел вместе с гномом, а я задумчиво пересчитала золотые монеты и посмотрела на Филимона, который все это время тихонько сидел на диване, не привлекая внимания.

— Филь, нам теперь можно закупать продукты в Листянках. У нас появились местные деньги. Как думаешь, надолго хватит?

Фамильяр спрыгнул, потянулся и подошел ко мне.

— Надолго.

— Слушай, а как ты думаешь, почему к нам из села до сих пор никто не пожаловал? Как-то странно. Вроде ж рядом… То, что в доме я живу, они знают, местный мальчишка меня видел. А не идут, — я пальцем передвигала монеты по столу.

— Ну-у, — кот смущенно подергал ушами. — Ну, так это…

— Что?

— Поворожил я чуть-чуть. Ну что ты так на меня смотришь, — возмутился он в ответ на мой непонимающий взгляд. — Я же должен тебя оберегать, а ты еще не освоилась. Вот я и наложил небольшой отвод глаз, чтобы лишние ходоки не бродили тут.

— Ничего себе, — я только головой покачала. — А мне чего не сказал?

— Ну…

— Филь, да я не сержусь. Только ты меня предупреждай в следующий раз, ладно? Я, кстати, и не знала, что ты ворожить можешь.

— Да я чуточку совсем, только чтобы хозяйку уберечь… — кот понял, что ругать его не будут и успокоился.

Спрятала золото подальше, я собралась идти к эльфу. Интересно же, что там за «личное дело» у него? На всякий случай засунула в необъятные карманы своих камуфляжных штанов небольшой электрошокер, газовый баллончик а, подумав, еще и мини-сирену. Кто их знает этих эльфов? Идти к нему мне не хотелось, потому что он наверняка сейчас вместе с лошадьми и остальными гномами в отдалении, но вроде пообещала, а потому придется. Но к моему величайшему удивлению обнаружился эльф сразу же, он никуда и не уходил, отдыхая в теньке на скамейке у ворот.

— Ой, — споткнулась я от неожиданности. — Вы тут.

— Да, — при моем появлении он встал. — Позвольте представиться, лэро Илфинор. Сразу поясню, ведь вы не в курсе, как я понял, лэро — это обращение к эльфу, а Илфинор — мое имя.

— Я слушаю вас, — помедлив секунду, я присела на скамейку и приглашающе махнула ему рукой.