— Дормун! Я… ой! — засуетилась девушка, пытаясь прикрыться опаленными ошметками оделяла. — Я не!.. Нет, ты не понял!

— Да плевать, — выдохнул он, делая быстрые шаги вперед.

Храбро вставший перед лицом брат заставил эльфа лишь холодно окинуть его взглядом, и махнув рукой, магией усадить обратно на постель.

— Возможно, я больше никогда этого не скажу, но я готов тебя терпеть, — бросил он, обращаясь к ящеру и склонился над ведьмой, испуганно таращащей глаза. — А вот с тебя причитается. Поцелуя мне мало.

Дара

«Поцелуя мне мало», — крутилось в голове вот уже несколько дней.

Сидя перед зеркалом туалетного столика, я — скорее, чтобы успокоить нервы, — расчесывала волосы обычной щеткой, не применяя магию. Это немного сбавляло накал бушующих страстей.

«Поцелуя мне мало», — прорычал мне в лицо эльф и отстранился. Резко, слишком нервно. Подхватил брата, связанного сверкающими путами, как тюк с вещами, и выволок его прочь, а заодно и вышел сам.

Ко мне больше никто не приходил. Совсем!

Сперва я думала, что это к лучшему. Передышка была как нельзя кстати, и первые несколько часов я все время подпрыгивала, думая, что кто-то вернется. Еще через пару часов выдохнула и успокоилась, обнаружив еду на подносе за дверью после короткого стука невидимых пальцев. Уже и ночь прошла — умиротворенно, даже, скорее, мертвенно. Спала я так крепко, что можно было бы легко принять меня за покойника.

А вот в полдень следующего дня стало уже не по себе.

Еда вновь ждала меня у порога. Слуги словно исчезли, слившись со стенами. А братья — наследники кланов — не спешили идти на контакт, игнорируя мое присутствие.

Ближе к вечеру меня одолела паранойя.

Спутанные мысли злобно нашептывали, что это все неспроста. Они точно что-то задумали! Выжидают, затихли… Точно-точно! Братья замыслили коварный план, чтобы затащить меня в постель, и теперь ждут, пока я начну сходить с ума!

А я уже начала! И готова угрожать продолжением!

Хорошо, что ближе к ночи пришла весть от оры Мармонт, моей дорогой матушки. Заранее попросив меня не расстраиваться, она сообщила не самые приятные новости. Собственно, ничего другого я не ожидала. Совет отказал в моем отстранении еще раз. Вину свою в дезинформации не признал и направил матушку в суд, где разбирательство затянется на несколько лет. Не меньше двух точно, а значит, я в любом случае должна выполнить обязательства контракта.

Хочешь не хочешь, а хозяева Арт Ти-ера так или иначе затащат меня в кровать. И в голове уже появлялись сомнения в том, что я против. Вспомнить только утро с Расселом…

Всю следующую ночь я переваривала сложившуюся ситуацию.

Да, конечно, можно повесить на лицо самую осуждающую гримасу и возлечь с мужчинами, роняя их энтузиазм кислой миной. Мол, осуждаю, сильно осуждаю. Но толку? Нам делить крышу над головой еще пару лет, а окружать себя врагами глупо и неоправданно.

Значит, выход остается только один. Хлопнуть бы чего-нибудь для храбрости…

И вот, проснувшись сегодняшним утром, я вновь написала маме и попросила рецепт чего-нибудь убойного, чтобы расплющить мою трусость как жалкую букашку. И в ожидании ответа медленно и размеренно расчесывала прядь за прядью, аккуратно сворачивая спиральки своих кудряшек.

Шкатулка пиликнула, сообщив о новом письме. Буквально отбросив расческу в сторону, я бросилась скорее поднять крышку.

«Ты приняла правильное решение, цветочек. Как бы ужасно ни выглядела эта ситуация, но всегда нужно искать ее положительные стороны!

А вот рецепт того, что ты просила, только не переборщи с дозировкой.

Одна щепотка мандрагоры, две унции рапсодии, четыре кончика ножа волчьей настойки…»

Изучив рецепт, поспешила к своей переносной алхимической станции и занялась приготовлением.

Судя по объему ингредиентов, готового продукта должно было получиться чертовски мало! Хорошо, что перед отъездом я пополнила запасы, и стеклянные пузырьки были под завязку забиты всевозможными шкурками, травками, пылью и корешками.

Пока тройная порция маминой «убойной штуки» тихонько бурлила в малюсеньком котелке размером с ладонь, я нервно кусала губы и некрасиво обгрызала ногти на руках.

Это как операция у зубного мастера! Как бы ни было страшно, нужно просто закрыть глаза и махнуть рукой, разрешая вытянуть зуб щипцами. И, слава Оране, как у лекаря, так и здесь я планировала закинуться приличной дозой анестезии, чтобы ничего не чувствовать. Ни боли, ни сожаления, ни разочарования.

Просто сделать, и все!

Храбро опрокинула в рот то, что получилось, не удержалась и тряхнула головой.

Кисло! Аж лицо стянуло!

По рукам пробежалась волна мурашек, приятным теплом собираясь клубком внизу живота. Сладкая истома пробежалась по затылку, опускаясь плетью вниз, между лопатками по позвоночнику, и незамедлительно стало жарко.

Перед глазами, как назло, промелькнула та самая картинка, которую мне позволил увидеть и запомнить Рассел, устроившись у меня между ног.

— Ууух… — горячий стон сам собой сорвался с губ, а взгляд устремился на дверь.

Да, сейчас самый лучший момент для согласия. В теле приятно колыхается зелье, успокаивая страхи и возбуждая, голова наполняется непроницаемой ватой, а ноги уже сами идут вперед.

Мне срочно нужно найти хоть какого-то из них, пока действие отвара не прошло. Как только эффект улетучится, моя храбрость жалобно запищит, прячась под кроватью.

Кто же знал, что надо было слушать маму и ее уточнение про дозировку!..

Коул

Бесят!

Бесят!

БЕСЯТ!

Утаптывая лапами залежавшуюся листву, оборотень наматывал круги вокруг Эл-Истона, пытаясь сбить с себя спесь.

Пока он мотался в свои владения, старший и младший братец каким-то неведомым образом умудрились сговориться между собой. И против Коула!

По возвращении его ждал не самый приятный разговор и чуть ли не приказ держаться от чародейки подальше. Глупый и бессмысленный план! Нужно просто немного расслабить куколку, помурлыкать ей на ушко, и она сама с радостью на все согласится! А не ждать, пока она одумается и сама бросится в их объятия!

Хотя чему удивляться? Один болван только и знал, что раскидываться колкостями, а второй краснел как свежесваренный рак, стоило любой более-менее симпатичной девушке ему подмигнуть.

Хам и трус! Отличная компания по завоеванию красотки-ведьмочки!

Нужно было взять все в свои руки, но дела государственной важности в клане совершенно некстати отвлекли его, исключая все шансы предотвратить появление этого идиотского плана у пустоголовых братцев! Отец с выходом на пенсию решил более не принимать участия в делах клана, ссылаясь на то, что и так много лет был обременен этой ношей.