— Занимательная позиция, — хмыкнул Рей и подхватил Саманту под локоть. — Но моя кажется более приемлемой.

— Нет! — воскликнула Саманта, сама не зная толком почему.

— Я уже отметил, что твоя отрицательная ко всему позиция довольно занимательна. Но…

— Но?

— Она меня не устраивает. Не хочешь ли сока? — Он подошел к столику с кувшином.

— Шампанского! — выдохнула Саманта.

— Шампанского? — озадачился Рей.

— Можно виски, и побольше. — Саманта плюхнулась в кресло, Рей присел рядом с ней на полу, все-таки наполнив стаканы апельсиновым соком. — О чем ты хотел со мной поговорить?

Саманта, как могла, старалась казаться независимой, свободной от предрассудков и… Кстати о предрассудках. Интересно, если она сейчас согласится заняться сексом, как Рей на это посмотрит? Подумает, что она девушка легкого поведения, без принципов и слишком доступна? Раньше она никогда так не поступала, сначала следовала череда длительных отношений и… Сколько времени прошло с тех пор, как они с Реем познакомились.

— Что-то случилось? Ты хмуришься.

Если бы он знал, что случилось! Саманта мысленно отругала себя — о чем она только думает. Он, между прочим, ничего ей не предложил! Мог хотя бы поцеловать. Ну так, для поднятия тонуса и вообще…

— Я тут подумал о нас с тобой, — внезапно заговорил Рей, поднимаясь.

— И? — обомлела Саманта, застыв изваянием со стаканом сока в руке.

— Я не хочу больше изображать страсть, — сказал он глухим голосом.

— Не хочешь? — обреченно повторила Саманта.

— Надоело, — признался Рей.

— Я тебе надоела?!

— В этом случае все как раз с точностью до наоборот.

— Не поняла, — призналась Саманта. — У меня в голове шумит от напряжения. Где свежий воздух?!

Рей удивленно проводил ее взглядом до окна, которое она распахнула настежь. Комнату заполнила гулкая ночная прохлада города.

— Хорошо-то как! — воодушевилась Саманта, втягивая в себя выхлопы проезжающего мимо дома грузовика.

— Хорошо? — Рей подошел к ней и высунулся в окно. — Водителя следовало бы оштрафовать за загрязнение окружающей среды!

— Какой ты правильный, какой ты…

— Какой я?

Рей был так близко, что у Саманты перехватило дыхание. Итак, он сейчас ее поцелует. Но куда девать признание в том, что он не хочет больше разыгрывать страсть?

— Не знаю, — прошептала Саманта. — Я не знаю, какой ты. Рей, но очень хочу думать, что самый лучший…

Наверное, в любом другом случае это можно было засчитать как признание в любви. Но Саманта тут же добавила:

— Полицейский.

Рей хмыкнул, но привлек девушку к себе и уткнулся губами в ее волосы.

— Ты же мне поможешь выкрутиться из этого мерзкого дела, — продолжала говорить Саманта, оставляя стакан на подоконнике. Ее руки совершенно самостоятельно, без участия мыслительного центра, обвились вокруг его талии. — Об этом ты хотел поговорить?

— Нет, — прошептал Рей, наклоняясь к ее лицу. — Я хотел сказать тебе, Сэм, что не хочу разыгрывать страсть. Я хочу ее ощутить с тобой.

— О!

— Ты против?

— Мне нужно подумать, — заявила Саманта, подставляя губы для поцелуя и закрывая глаза.

— Думай, я подожду, — согласился Рей и остановился в миллиметре от ее губ.

Идиотка! — отругала себя Саманта. И как теперь выкручиваться? Не нужно было строить из себя невесть что. Да, он хочет страсти, я хочу его, к чему условности?!

— Я согласна, — вздохнула Саманта и обмякла в его крепком объятии.

— Это надо для убедительности доказательства нашего вчерашнего алиби, — прошептал Рей, уводя ее от окна в сторону постели.

— О! Я буду убедительна, не сомневайся. Раз надо, так надо. А может быть, не надо? Как-то слишком все быстро случилось.

Последние остатки сомнений и колебания оказались беззащитны под натиском его мужской силы. Саманта совсем потеряла голову, но именно этого она и хотела. Да, с того момента, как они встретились в аэропорту, она стремилась оказаться так безрассудно близко, чтобы чувствовать неповторимый запах желанного мужчины, касаться руками его широкой груди и подставлять губы для дерзких поцелуев. И…

Да-да, она хотела, и гораздо большего. Пусть весь мир обвинит ее в легкомысленности, а подруга — в отсутствии мозгов, ведь Рей всего лишь наемник с маской страсти на красивом лице. Саманта ему поверит и позволит затянуть ее в водоворот любви. Ах, только бы их чувства оказались настоящими…

Рей был великолепным любовником — нежным, терпеливым и страстным. Ночь прошла сказочно! Волшебно! Еще никогда Саманта не получала столько наслаждения от близости с мужчиной. И не заметила, как они оба, сплетясь телами, уснули перед самым рассветом. За окном уже всходило солнце, нежной теплотой отогревая уставших влюбленных, когда Саманта услышала звук подъехавшей к дому машины. А чуть позже она услышала свое имя.

— Саманта Лоунсон! Мисс Лоунсон!

Она осторожно, боясь разбудить Рея, встала и прошла к окну.

Внизу стоял здоровенный бритоголовый парень с мрачной физиономией и сжатыми кулаками.

— Саманта? — Он обрадовался, когда ее увидел. — С Тони произошел несчастный случай, он умирает в больнице, здесь недалеко. Хочет вас видеть, чтобы сказать последнее «прости». Он еще просит, чтобы вы приехали одна, без своего… — парень замялся, — жениха.

— Что случилось?!

— Дорожное происшествие. У него не было шансов, грузовик выскочил на встречную полосу, где ехал Тони. Выходите, я вас отвезу.

— Сейчас! — Саманта кинулась одеваться.

Она не хотела будить Рея, все было так прекрасно, что не стоило омрачать отношения гибелью Тони. Он, конечно, узнает, пусть только потом, не сейчас. Сейчас ей нужно к Тони, он умирает и ждет. О, как с ним все печально завершилось! Саманта почувствовала угрызения совести, ведь она-то счастлива как никогда, а ее бывший несостоявшийся жених умирает, возможно, в муках. Искалеченный и несчастный.

Саманта выскочила, забыв запереть дверь.

— Это не займет много времени, — пообещал бритоголовый парень и помог ей захлопнуть дверцу.

Саманта посмотрела на татуировку дракона и почувствовала тревогу.

Обессиленная муха ползала по окну, нервно жужжа, едва волоча за собой тонкие сложенные крылышки. Ей не надоело биться об стекло, просто на борьбу с ним у нее ушли последние силы, и истощился запас надежды. Там, за стеклом, была свобода, вольный ветер, приятельницы, родная помойка, где ей леталось хорошо и вольготно. И какой черт занес ее в этот полузабытый людьми и богом мотель?! Зря она позарилась на вкусный запах остатков пиццы! Если бы муха знала, что здесь ее ждет ловушка, пролетела бы мимо, игнорируя все вкусовые рефлексы.