— Не надо. Я с тобой хвостом, обузой.

— Невестой хочешь?

Я хмыкнула. Потом быстро натянула улыбку, помолчала.

Только свидетельство о разводе получила!

Ну куда мне?

Но Паньке я этого не сказала. Всё нужно держать в себе, хорошенько обдумать.

— Я понял, — вздохнул он. — Рано предложил. Поехали, сладкая. Нас ждут.

Он пытался меня не пугать своим напором. Это я поняла, поэтому становилось смешно. Влюблённый мужчина... Это всегда вызывает улыбку. В момент своей слабости к женщине, он становится таким податливым, управляемым и совершенно глупеньким.

Мы вышли из кафе и пробежали около снегоуборочной техники в обнимку. Нас присыпало снегом. Смеясь, сели в мою машину. Я за руль, чтобы не отвыкнуть.

Влюблён!

Напряжён в моём присутствии. Первое время я это принимала за скрытую нервозность, а теперь дошло...

Влюблён!

Волнуется, не знает, куда руки деть. За ручку над окном схватился, а другой рукой по колену хлопал. Кидал на меня пристальные взгляды. И менялся в лице, радостным становился, если наши взгляды пересекались.

— У тебя перчатки потёрлись, нужно новые купить, — рассмотрел мои перчатки над бардачком.

Влюблённый! Ха! Кто ещё будет так внимание заострять на деталях, касающихся женщины рядом?

Ему важна каждая мелочь, относящаяся ко мне. Всё запоминал: блюда, что предпочитаю, цветы, которые нравятся, какую музыку слушаю, о чём мечтаю.

— Что ты такая красивая, Велечка?

— Это чтобы тебе приятно было на меня смотреть, — улыбалась я.

Комплименты он отвешивал непринуждённо. Что думал, то и говорил. Нет, это не лапша на уши, я уже большая девочка, отличала спокойно. Очень важно, как он произносил нежные слова в мой адрес. Хвалил с таким трепетом и нежностью, что даже голос менялся. А так как он не мог не басить, любезности выдыхал полушёпотом.

И это завораживало.

А ещё, когда говорил комплимент, пытался ко мне прикоснуться. Касаться и в глаза смотреть – просто его фетиш.

И эта забота!

Начеку мой Панька. Что мне нужно, куда, зачем – в курсе. Мои мелкие проблемы в его голове, он их пытается решить. А глобальные тем более.

Вот уверена, попроси я его о чём-нибудь серьёзном, он сорвется, напряжётся, решит, защитит, найдёт и к ногам кинет.

А ещё в общение у нас бывают паузы, Паня вроде и мой любовник, и за руку держит, а всё равно может сбиться в речи, неловко себя чувствует и краснеет иногда, как я собственно. Но я, видимо, не так втюрилась ещё, как некоторые.

И он знает, что уязвим в этот момент. Наверно, сам не ожидал, что так накроет.

Хотя скромником его не назовёшь. Понравилась, и с первых минут давай по попе хлопать.

И расставаться ему неприятно. Поэтому…

— Полетели в Москву! Я согласна. Хочу всего этого, море новых эмоций и знакомств.

Влюблённый мужчина всегда будет желать, чтобы мы были вместе, его сильно ранит мой отказ.

А я не хотела его ранить.

Он же так старается!

Вроде таскаемся постоянно по квартирам, а весь с иголочки. Эта небрежная щетина, как часть стиля к творческому беспорядку на голове.

Очень впечатляет.

Не забывает о парфюме. И часто вижу, что он читает в телефоне. Если одним глазком глянуть, то про физическую культуру. Образовывается.

Только влюблённый мужчина мог все о себе выложить и пригласить к родителям. Последнее указывает на серьёзность намерений.

А ещё расщедрился. На заднем сиденье упакованная плазма с колонками. Купил всё-таки домашний кинотеатр.

И носится со мной, как курица с яйцом, во всём помогает. Нашёл отличную квартиру. У меня в голове уже мебель в ней расставлена.

А какая у нас с ним переписка!

Перечитываю, как порно смотрю.

И ревнует он к бывшему. Серьёзно. Не говорит этого, но и так понятно. Пристально следит, чтобы никакие Максы рядом со мной не появлялись. И болезненно воспринимает моё общение с бывшим мужем. Как увидел, что я в квартире с Костроминым наедине, так глаза кровью налились. Сделай Макс в тот момент неверный шаг, получил бы. Но Макс — глист скользкий.

А насколько скользкий, я даже не предполагала.

С появлением электронных очередей и записи по времени стоянка у многофункционального центра перестала быть такой заполненной. Вот когда мы с Максом квартиру оформляли, очереди были километровыми. Теперь же я поставила машину около большого здания, в детстве вроде ходила в это место, клуб здесь был.

Взявшись за руки, прошли с Павлом в стеклянные двери.

В большом зале стояли стулья для ожидающих очереди, у окон обслуживания без давки.

Наши сидели у входа. Окошко было приоткрыто над растёкшейся по стулу Ксюше. Сидел её муж. Рядом с ними хозяйка квартирки, которую я собиралась сегодня покупать.

И не было никого от Макса.

Пунктуальность для Костромина важна только на работе, где надо карабкаться по карьерной лестнице. Он спокойно заставлял меня ждать. Всегда! Ведь только его время важное, а не какой-то там Вельки. И всегда ненавидел, когда я заставляла ждать его.

Я занервничала. Так сильно, что куртку сняла сразу, потому что, как беременная Ксюша, почувствовала недостаток воздуха.

Улыбнулась, поздоровалась. С трудом от Паши отлипла, показав знаками, что мне нужно позвонить.

Руки дрожали, я уже догадалась, что услышу от своего бывшего.

— Да, Эвелина, — строго ответил в трубку Максим.

— Макс, мы же договорились, продать квартиру, — шипела я в трубку.

— Я передумал.

— Что? — ахнула я, продолжая дрожать, как осенний лист. — Как ты передумал?

У меня здесь мать многодетная, я — разведёнка с разбитым сердцем, которое влюблённый мужчина по осколкам собирает. И мне стыдно перед Ксюшей и очень жалко себя.

— Веля, не продаём квартиру. У меня есть где жить. Тебе хватит места. Квартира тебе пригодится. Я буду платить всю коммуналку, могу себе позволить. И прости за то, что эти грязные, жалкие люди вывезли твою посуду и стиральную машинку.

Мне нужно его вычеркнуть из своей жизни!

Но он так мастерски окинул меня сетью, что нити, связывающие нас, душат.

Мне же всегда казалось, что Макс очень умён и авторитетен. Все его решения вполне правильные. Оказалось, что он меня вписывал насильно в своё мировоззрение. И даже после развода не перестал это делать.

Я столько лет велась.