Был у меня в Питере такой знакомый-хикки… Сидел на шее престарелой мамы, бренчал на гитаре и мечтал о мировой славе, но чтобы не выходить из квартиры. Старушка подрабатывала уборщицей в офисе неподалеку, так как пенсии не хватало на прокорм двоих. Таскала покупки, готовила, стирала, убиралась под заунывное гитарное бренчание.

Знакомый только говорил, что у него депрессия, что он не может видеть людей, что он сейчас допишет песню, заработает миллионы и тогда… Старушка только вздыхала и продолжала убираться. Но рано или поздно всё заканчивается. Со смертью матери закончилась и болезнь знакомого хикки.

Голод вынудил идти к людям. Устроился грузчиком, стал сам себя обеспечивать. Нашел женщину с ребенком. Гитару продал. Жизнь более-менее устроил. Вот только маму этим он уже не вернет, а говорить ей банальное «спасибо» язык не поворачивался. Бабульки у подъезда говорили, что он убивался на могиле матери целую неделю, всё просил прощения за свою тупость и лень…

Но, если меня хотят считать хикикомори, то пусть считают. Я не буду возражать до тех пор, пока не выгоню духа из Исаи. До той поры контакты лучше минимизировать.

— Да уж, в этом и состоит различие между крепостными и хининами — крепостные не посмели бы поднять голос на господ, — сказал Исаи на весь класс.

— Может быть поэтому и вспыхивали такие частые восстания, что людям было что сказать во весь голос. А кто не хотел слышать, тому снимали голову с плеч, — ответил я не менее громко.

— Во, что-то мне послышалось, — Исаи выставил в мою сторону ухо. — Неужто у Изаму голос прорезался?

— Исаи, это вовсе не смешно, — ответила Кацуми. — Такаги не виноват, что у него род ниже твоего. Если бы мы сами могли выбирать, кем нам родиться, то все были бы императорскими детьми.

— Ты права, Кацуми. Не мы выбираем, а небеса — кому родиться в достойной семье, а кому в семье хининов, — соскользнул Исаи. — Видишь, хинин, даже твоя подруга против тебя.

— У тебя твои мозги против тебя, но ничего — живешь же как-то, — вяло бросил я в ответ. — Ты вставляешь свои слова в рот Кацуми, а это недостойно мужчины, который привык отвечать за свои поступки.

— Откуда хинину знать о достоинстве? — скривил губы Сэтору.

— Правильно, сынок, так его, — улыбнулся Исаи.

На эти слова Сэтору резко повернулся к улыбающемуся и одним текучим движением оказался возле него. Мало кто в классе заметил, как Сэтору успел схватить Исаи за лацкан пиджака и подтянул к себе. Многие увидели только как Сэтору прошипел в лицо одноклассника:

— Ты что — в отцы мне намылился? Ещё раз такое скажешь и будешь подбирать кусочки поганого языка по всей школе.

— Сэтору! — вскрикнула Кимико.

Она подскочила к ним и схватила Сэтору за поднятую руку. Я даже не стал вмешиваться — вот бы сынуля нахуячил папаше…

— Ох, совсем испугался, — улыбнулся в ответ Исаи. — Ты такой грозный, что меня даже гордость распирает. Правильно, только таким должен быть человек, который хочет управлять стаей волков.

— Идиот, — отшвырнул его Сэтору. — Ты слишком часто бился башкой о дерево.

Исаи упал на стул, а возле него тут же начала хлопотать Кимико. Я наткнулся на взгляд Исаи — он показывал мне поднятый большой палец. Я же показал в ответ палец средний. Думаю, что мы поняли друг друга. Ему понравилось, что сделал его сын, а я высказал свои мысли о том, куда они могут оба пойти.

После уроков я задержался и присел на скамеечку. Хотел увидеть, как Исаи покидает школу — проконтролировать, что никто из моих друзей не пострадал. Масаши прошел мимо с каменным лицом. Даже не взглянул в мою сторону.

Красавец! Прямо-таки актерище!

Другие тоже шли мимо отщепенца, который принял на себя тяжелую роль хикикомори. Ну и пусть… Пусть идут, зато живые. А я потом найду, что соврать в своё оправдание. Сэтору прошел, сосредоточенный и не поднимающий взгляда. За воротами его встретил черный «Мерседес». Не сомневаюсь, что бронированный.

Кацуми тоже не посмотрела на меня. Прошла королевой. Даже не так — прошла оскорбленной королевой.

Ну что же, так надо, девочка, так надо…

Почти все вышли из школы, кроме Исаи. Вон даже показалась Минори Матисуда.

Правда, меня насторожило, что Минори шла одна, без своей лучшей подруги Кимико. Пусть Кимико и засранка редкостная, но она не должна сегодня умереть. Если этот гандон комиссар вдруг вздумал её убить потому, что мы встречались несколько недель, то я должен ему помешать.

Я подскочил к Минори и подмигнул ей:

— Привет, красотка!

— А ты не страдаешь раздвоением личности? — задумчиво задала она вопрос. — Недавно ты был редким говнюком, а теперь называешь красоткой.

— Да ладно, просто настроение было паршивым. Не выспался и всё такое. Ты извини, если что…

— Понимаю, у самой бывают ПМС…

— Чего-о-о? Нет у меня никакой ПМС, что ты за глупости говоришь?

— Вот, ты снова возвращаешься на привычный уровень говнюка, — опустила глаза Минори.

— Извини-извини. Что-то я последнее время слишком часто извиняюсь… А где твоя подруга?

— Ой, кто-то у нас ревнует? — подняла тонкие бровки Минори. — Пора бы уже отпустить Кимико из своего сердца.

— Да ладно, я просто поинтересовался. Может быть, я хочу пригласить тебя на свидание, но не хочу, чтобы рядом ошивалась Кимико.

— Даже так? Хм… Ко мне ещё ни разу не пытались пристать, чтобы подкатить шары к подружке, — улыбнулась Минори. — Это должно быть забавным.

— Рад, что тебя это развеселило. Так где эта… — я пощелкал пальцами, словно подбирал слово, которым можно назвать Кимико.

— Не утруждай себя в поиске ругательств. Я в принципе не против где-нибудь пообедать. Подружка в классе. Она осталась, чтобы убраться вместе с Исаи. Эй, ты куда?

— Я забыл в классе телефон. Сейчас заберу и мы пойдем… пойдем куда-нибудь, — махнул я рукой уже на бегу.

Добежал до класса и заглянул внутрь через замочную скважину. Внутри никого не было. Тогда я тихонько потянул на себя дверь и заглянул уже более серьезно. В классе никого. Только две сумки на столах. Сумка Исаи и сумка Кимико.

Они вышли куда-то?

В конце коридора краем глаза заметил легкое шевеление — это поднималась на второй этаж прическа Соника. За долю секунды я оказался внутри класса, тихо прикрыл дверь.

Зачем я так сделал? Спросите чего-нибудь полегче.

Голоса Исаи и Кимико приближались. На размышление времени не было, поэтому я метнулся туда, где стоял в стеклянном шкафу человеческий скелет. Двери шкафа были зашторены бамбуковой циновкой, которая не пропускала свет, чтобы кости не выцвели и не пожелтели ещё больше.

Рядом с этим экспонатом я и уместился, придерживая дверь изнутри кончиками пальцев. Снаружи меня было трудно увидеть, а вот сквозь щели в циновке я мог наблюдать за тем, что творится в классе.