Огородник заметил, что, несмотря на свою тогдашнюю молодость, я рассуждал вполне трезво и логично.

У него же морская служба была совершенно иной. Родился в семье военного моряка в легендарном Севастополе. И уже это не могло не определить его будущее. Тот, кто с мальчишеских лет слышал звуки корабельных сирен и рынды, отбивающей склянки, видел у причалов и в морской дымке на рейде величественные силуэты военных кораблей, не мог не мечтать о море и морской службе. Из троих детей в семье он был старшим. Его определили на учебу в Севастопольское нахимовское училище, которое он окончил с золотой медалью, что давало ему право на поступление в любое высшее военно-морское училище. Он выбрал Ленинградское высшее военно-морское училище имени М.В. Фрунзе. Но вскоре случилась беда. Совершенно неожиданно — это остается для него загадкой и по сей день — стало ухудшаться зрение, что было катастрофой для будущего моряка. Пришлось увольняться, переучиваться и в конечном итоге стать дипломатом.

Я высказал ему свое сочувствие по поводу его неудавшейся морской карьеры и поинтересовался, как обстоит дело с парусным спортом.

Огородник, оживившись, сказал, что страсть к парусу у него осталась. Он еще в годы учебы в МГИМО познакомился с несколькими яхтсменами и ходит в выходные дни под парусами на одном из московских водохранилищ и хоть в этом находит забвение.

Я выразил свое удовольствие по поводу состоявшегося знакомства и предложил ему, если у него нет возражений, встретиться здесь же через неделю в 14.00. Огородник ответил, что тоже рад был познакомиться с моряком из числа бывалых. А назначенное время его вполне устраивает. На том и расстались.

Не скрою, что Огородник в целом произвел на меня положительное впечатление. Но от моего внимания не ускользнула какая-то едва заметная наигранность его поведения. Чувствовалось, что он хорошо знал, где, кому и что надо было говорить. Несколько забегая вперед, хотелось бы отметить, что Огородник никогда не говорил ничего предосудительного ни об общественном строе в нашей стране, ни о политических деятелях даже далекого прошлого. Он никогда не рассказывал анекдотов на политические темы сомнительного свойства, хотя внешне мы поддерживали с ним довольно дружеские отношения. То есть был во всем предельно лоялен.

На следующей встрече разговор был продолжен, и начал его Огородник, который заявил, что за последнее время пребывания в Колумбии у него сложилось впечатление о не совсем объективном отношении к нему некоторых работников резидентуры КГБ в советском посольстве, которые практически работу с ним прекратили, и он совершенно уверен в том, что и ряд интриг против него был организован не без их участия. Это они, как говорится, покатили на него бочку. Насколько он уловил, они обвиняли его в недисциплинированности, своеволии и излишней самостоятельности.

На это я ответил, что, как уже говорил ранее, наша служба гарантирует абсолютную объективность и беспристрастие при рассмотрении любого вопроса, даже если он касается наших сотрудников, работающих за рубежом. К сожалению, и в нашу среду иногда попадают люди с наличием определенных недостатков. Подобные факты достойны сожаления, но надо признать, что они имеют место и среди сотрудников в загранточках. Это особенно прискорбно. Как говорил Чацкий в «Горе от ума», «чины людьми даются, а люди могут обмануться». Ведь стоит кому-то напротив фамилии в списке поставить карандашом жирную галочку, и у помеченного могут начаться неприятности. Совсем как в анекдоте: не то у вас украли шубу, не то вы ее у кого-то украли. Хотя в этом, как говорят в Одессе, кроются «две большие разницы».

Я попросил Огородника, чтобы он уточнил для начала, в каком направлении велась с ним работа и что от него требовалось.

Он ответил, что прежде всего его просили отмечать факты нарушения правил поведения советских граждан за границей и докладывать о характере взаимоотношений его сослуживцев и членов их семей с иностранцами — особенно с гражданами США. Конечно, сотрудников резидентуры интересовали и сами американцы.

На вопрос, кем конкретно из советских граждан интересовались они, он ответил, что в основном Бобиным и его женой, так как они вообще были зубной болью всей колонии. Люди достаточно грамотные, тем не менее злоупотребляли спиртными напитками и беспрестанно скандалили. Иногда дело доходило даже до рукоприкладства. А в условиях небольшого коллектива все это сразу же становилось достоянием гласности. Бобин кичился своим отцом — известным хоккеистом. Его жена, довольно вздорная баба, тоже похвалялась какими-то несусветными возможностями и связями в Москве.

Что же касается иностранцев, то в их поведении он ничего подозрительного никогда не замечал.

Тогда я поинтересовался:

— А что там произошло с какими-то финансовыми документами?

Он ответил, что это довольно банальная история с продажей по указанию посла находившейся в его распоряжении служебной автомашины. Машину он продал, но по независящим от него обстоятельствам несколько задержался с представлением оправдательных документов и денег, которые внес в кассу посольства с некоторым запозданием, в два приема. В Колумбии, пояснил он, есть свои порядки с выплатой денег в процессе реализации договора купли-продажи. Если продажа не состоялась, то, естественно, нет и денег. Они же сначала покупают, а потом перепродают. Лица, о которых он говорил, особенно товарищ Владимир Васильевич Говорухин, не преминули этим воспользоваться и создали тем самым скандальную ситуацию, на некоторое время скомпрометировав его в глазах посла и всего коллектива.

Я сказал, что вполне ему верю. Главное, что все теперь уже позади. Посольство дало ему лестную характеристику, и он работает в мозговом центре министерства — Управлении по планированию внешнеполитических мероприятий. А это весьма почетно! Своему руководству я доложу обо всем самым подробнейшим образом.

Поскольку мы оба в ближайшие дни уйдем в отпуск, встретимся уже через два без малого месяца. Я пожелал ему хорошего отдыха и счастливого возвращения с берегов Черного моря. При этом я спросил, нет ли каких-либо проблем по пути его следования на отдых и не нуждается ли он в моей помощи. Огородник поблагодарил за внимание и сказал, что еще твердо не знает, где и когда будет находиться.

На следующий день я подробно доложил о результатах двух проведенных с Огородником встреч и своих впечатлениях М.И. Курышеву и начальнику отдела В.Е. Кеворкову. Было принято решение одну из последующих встреч после отпуска — контрольную — провести с участием Михаила Ивановича и в оперативных интересах раскрыть перед ним одну из наших конспиративных квартир, что, по общему мнению, способствовало бы укреплению у Огородника уверенности в том, что ему полностью доверяют.

Очередная встреча была проведена по возвращении нас обоих из отпуска. Мы продолжили разговор об обстановке в совколонии в Колумбии. Огородник привел ряд малозначительных фактов из жизни посольских работников и дал несколько весьма поверхностных характеристик. На вопрос, чем занимается его жена и устроилась ли она на работу, он сообщил, что семейные отношения у него, к сожалению, не сложились. К тому же жена, вопреки его воле, сделала в Боготе пластическую операцию, превратив, как он выразился, свой армянский нос в греческий и изменившись до неузнаваемости. В настоящее время решается вопрос о расторжении брака. Как человек благородный, он оставляет ей квартиру на Перекопской улице и теперь занят поисками жилья.