висели разные плакаты, вырезки из журналов и календари. Также в кабинете, у самого входа, располагался журнальный столик с различным хламом и диван, заваленный тряпьём. И, конечно, в кабинете был большой стол.

На столе всё было относительно аккуратно. Вася порылся в выдвижных ящиках этого стола и достал почти целую пачку сигарет «Магна». Передал мягкую красную упаковку, сорящую табаком, лично в руки Руслана.

– Ты давно здесь? – спросил Руслан.

– Работаю? – будто не понял вопроса Василий.

– Работаешь давно здесь? – перестроил свой вопрос Руслан.

– Меньше года, подойдёт такой ответ?

– А почему он мог не подойти? – спросил Руслан, найдя на стене артефакт за который смог зацепиться его взор.

– Не знаю, – сказал Василий, заметив что гость его кабинета ненадолго сконцентрировался на чём-то, висящем на стене.

– А сны тебе снятся?

– Сны всем снятся, – сказал Василий. – На что ты пялишься, а?

Руслан вздрогнул. Его рёбра ещё болели, и здесь как во сне вряд ли получится дать отпор.

– Понравилось? – с вызовом спросил Василий.

– Ты о чём? – Руслан замешкался.

– Плакат понравился? – спросил Василий, начав улыбаться.

– Ах, да, – согласился Руслан.

Василий аккуратно открепил железные кнопки со стены и бережно отдал плакат с обнажённой девушкой в руки Руслана.

– Кнопки не дам, вдруг съешь их, – сказал Василий, выпроваживая из кабинета Руслана.

– Спасибо, – поблагодарил Руслан, сворачивая в трубочку плакат. – А, вот ещё…

– Что?

– Спичек не будет?

– Вот ловкач, – воскликнул Василий. – Нет. У Димы попросишь.

– Ясно, – сказал Руслан, а Василий заперся в своём кабинете.

А Стахов продолжил гулять по коридору вдоль окон, на которых были прочные железные решётки. За окнами моросил дождь, а деревья начинали терять свою зелень, выгорая золотом.

Через окна не сбежать, а вот поковыряться в замке железной двери, что ведёт на лестницу, было можно. Тем более Руслан прихватил из кабинета Василия большую крепкую железную скрепку, быстро отыскав её в бардаке журнального столика. Была ещё одна находка, визуальная: среди пошлых плакатов и календарей на стене висело благодарственное письмо, корявое, распечатанное на черно-белом принтере. Благодарность была адресована Зеркачу Василию Ивановичу. Также была указана дата: 1 февраля 1996 года. А вот текст самой благодарности толком не удалось рассмотреть. Там было что-то про исследования. Сомнений почти не было – Зеркач из сна был тем же Зеркачём, что и наяву, если явью можно назвать сентябрь 1996 года. Но что он там делал и как могла пригодиться эта информация?

В туалете Руслан встретил Диму. Тот задумчиво и со вкусом курил сигарету.

– О чём думаешь? – спросил Руслан.

– О смерти, – сказал Дима. – О смерти Азамата.

– И что надумал?

– Бежать, – тихо сказал Дима.

– Придумал план?

– Ты меня допрашиваешь? – вдруг повысил голос Дима. – Если ты засланный, то просто иди к чёрту. Если я захочу, то всё равно сбегу.

– Подожди, не кипятись. Мне просто пока всё интересно. Чем опасен дождь за окном?

– Да не знаю я! – огрызнулся Дима.

– Дай спички, – после паузы попросил Руслан.

Дима протянул ему свой замызганный коробок с синим самолётом на этикетке и сказал спокойным тоном:

– Зажигалка хорошая была, жаль санитары отобрали. Сигареты оставили, из пяти пачек, что в рюкзаке лежало, две отдали мне. Вот тяну их, заканчиваются уже. А эти сигареты откуда у тебя?

– Василий дал, – сказал Руслан, прикуривая горькую, вонючую сигарету.

– Не стал бы я его сигареты курить. Он очень мутный тип.

– Да, он в моём сне себя плохо ведёт, хулиганит…

– Тем более. Не курил бы ты его сигареты.

– Да вроде сигарета, как сигарета.

– Ну, как знаешь, – сказал Дима, отвернувшись к окну.

Руслан выкурил половину сигареты и выбросил остаток в унитаз. Его голова закружилась, резко захотелось прилечь. В мусорное ведро полетел смятый плакат, подаренный Зеркачом, и также, нелепой смятостью, чуть было не опрокинулось сознание Стахова.

Зато Дима, не обращая внимания на дезориентированность собеседника, начал с ним более открытый разговор.

– Санитары здесь не все гниды, – начал он короткий рассказ. – И не все понимают, что здесь творится. Девяностые, работы мало. А тут нормально платят, если не задавать лишних вопросов. Но Вася и та блонда с кранными губами здесь точно не из-за заработка. У них другие цели, как и у этих двух врачей. С остальными можно договориться. Если ты не враг своему здоровью и тебе везёт, то уговори не делать тебе уколы на ночь…

– Я ещё не всех знаю, – Руслан смутно соображал.

Дима вдруг сменил тему:

– Как думаешь, если с третьего этажа спрыгнуть, то ноги сломаешь?

– Да, тут высоко, – еле выговорил Руслан.

Ему было плохо, подаренную пачку сигарет он измял и положил в раковину.

– Про дождь, – сказал Дима. – Если ты не из их мира, то этот дождь тебя окончательно сведёт с ума. А с теми, кто отсюда родом, ничего не делается.

– Буду знать, – держась за стену, сказал Руслан.

– Говорил тебе, не кури его сигареты, – с укором сказал Дима.

Руслан еле добрался до своей палаты. Аккуратно, чтобы не потревожить больные ребра, лёг на кровать и тут же заснул, положив загипсованную руку под тяжёлую голову.

Глава 8

Телефон громко звенел. Болел синяк под глазом, очень сильно не хотелось вставать. Но школа сама в себя не сходит.

Пытаясь отключить сигнал, Руслан Серебренников понял, что это не будильник, а телефонный звонок. Около двух часов ночи. Номер, которого нет в его записной книжке. Руслан принял сигнал.

– Если не ссышь, выйди из дома, – сказали на том конце трубки.

Сигнал оборвался.

Руслан понимал, что идти куда-то в это время было очень глупо. Вскоре ему вновь позвонили:

– Выходи, иначе все окна тебе выбью, – грубый голос озвучил угрозу.

Трубку снова быстро повесили. Видимо, экономили деньги. Но голос был знакомым, это был Вася.

Руслан не хотел, чтобы в его квартире на втором этаже выбивались окна. Это могло бы напугать маму. А от отца было мало толка: вчера он, переполняемый гордостью за сына, напился до полусмерти, и теперь храпел на кухне, лёжа на полу.

Парень обул свои любимые белые кроссовки и тихо вышел на улицу. У подъезда его ждали два пьяных одноклассника: Васян и Гоша.

– Зачем вы пришли? – спросил Руслан. – Хотите, чтобы я вам, как и вчера, навалял?

Серебренников в своём сознании пока не чувствовал присутствия Стахова, но воспринял свои боевые успехи, как должное. Хоть и продолжал бояться.

– Иди сюда, ска! – крикнул более пьяный Васян, набросившись на Руслана, но тот увернулся и парень влетел в деревянную дверь подъезда старого двухэтажного дома.

Гоша оказался трезвее и проворнее, он