-Света.. - Лисовец решился нарушить напряжённую тишину. - Нам с тобой нужно поговорить.

-Сейчас? - почти простонала Жайкина и сделала такой несчастный вид, что Роман тут же пошёл на попятную.

-Нет-нет, не сейчас. Чуть позже, когда ты отдохнешь. Но я хочу, чтобы ты знала - мне очень жаль, что всё так получилось. О своих словах в душевой я пожалел тысячу раз... Ты сможешь простить меня, Света?

Роман тревожно ловил взгляд Светланы, но она упрямо отворачивалась и не знала, что ему ответить. Соврать, что простит? Что, ничего страшного и ей совершенно не обидно? Что ей всё равно на его умение превращаться в дикого зверюгу? Что она очень рада быть его истинной парой?

Так и не решившись ответить мужчине, Светлана отвернулась, вышла из под сени деревьев на открытое пространство базы и медленно поплелась к домику. А Роман остался стоять, и в его взгляде, устремлённом вслед удаляющейся фигуре, плескалось отчаяние.

Света мерно покачивала коляску с сидящим в ней Захаром. Мальчик хмурил тёмные редкие бровки и серьезно рассматривал незнакомую тётю. Увиденное ему не очень понравилось и малыш заёрзал, крутя головой по сторонам и пытаясь разглядеть поблизости кого-нибудь из родственников. Как назло, вокруг царило абсолютное безлюдье и мелкий, посмотрев ещё раз на свою временную няню, скривился и приготовился разреветься.

Света в ужасе смотрела на расстроенного маленького человека и не представляла, что с ним делать и как успокоить.

-Всё-всё, я тут! - Запыхавшаяся Олеся подбежала к коляске, склонилась над ребёнком, отстёгивая и беря его на руки, и скандал утих, не успев разгореться.

-Вот, Свет, смотри какая помада. Думаю, тебе подойдёт. Цвет такой нежный, весенний. Заказ большой сделала, прислали в подарок, а у меня есть похожая, зачем мне вторая такая же? Оля, правда, выпросить пыталась, но куда ей краситься? Мелкая ещё.

Жайкина покрутила в руках стильный блестящий тюбик, открыла его и вывернула стержень помады.

-Ну... Не знаю даже.. Цвет совсем не мой. Я люблю по-ярче. Синяя мне идёт очень, или тёмно-бордовая, или ещё знаешь такая, как битый кирпич.

Олеся отобрала у Захара очередной камень, который чуть не оказался у мальчишки во рту, разогнулась, откидывая волосы от лица назад и мило улыбнулась Свете.

-Да ты просто попробуй, вдруг понравится. Лично мне кажется, что тебе очень пойдёт.

Светка скептически поджала губы и задумалась как бы по-деликатнее увести разговор с надоевшей темы красоты. Уже добрые 30 минут Олеся соловьём заливалась, рассказывая, что сейчас в моде естественность, натуральность и нюдовый макияж. Жайкина только хмыкала и возражала, что не видит смысла красить волосы в близкий к собственному цвету оттенок. А уж с незаметной на лице косметикой её точно никто не заставит связываться. На кой чёрт, спрашивается, тратить деньги и время, нанося макияж, который не заметен на лице?

-О, Рома! - воскликнула Олеся и приветливо помахала рукой мужчине. - Ты не видел Виктора? Ушёл час назад, сказав, что на минуточку.

-У него в столовой мини-совещание по благоустройству. - сообщил подошедший к девушкам Лисовец, улыбнулся Захару и вопросительно посмотрел на помрачневшую Светку.

-Ой, я побегу тогда. У меня как раз есть пара предложений по детской площадке. - Олеся засуетилась, подхватила ребёнка на руки и, оставив коляску, быстрым шагом направилась в столовую.

Светка тоже было засобиралась, но Роман без спроса уселся рядом и взял её за руку.

-Отдохнула? - спросил, нежно перебирая пухлые пальчики. - Как себя чувствуешь?

-Нормально. - Жайкина осторожно потянула руку на себя, но Роман этого даже не заметил и продолжал сидеть с задумчивым видом, рассматривая что-то вдали.

***

Света сильнее дёрнула пленённую конечность, а Роман, вдруг, поднёс её ладонь к своему лицу и прижался губами к загорелой коже. Жайкина удивлённо моргнула и не успела возмутиться, как рука оказалась на свободе.

Ну дела! Голову можно сломать, пытаясь понять этого мужчину. Надо же, какой джентльмен, руку целует. Жайкина даже смутилась, вспомнив, что на обед ела копчёную скумбрию, невесть как оказавшуюся в меню, а запах у рыбы такой въедливый - хоть несколько раз руки намыливай, всё равно не отмоются и будут пахнуть.

Света поёрзала на скамье, устраиваясь удобнее, посмотрела на ясное лазурно-голубое небо, поморщилась от пронзительных выкриков скандальных соек и, наконец, занялась разглядыванием пустой коляски. А что ей ещё делать, если Лисовец сидит молчаливой глыбой и действует на нервы своей непоколебимой мрачностью? И чего пришёл, спрашивается? Обсуждал бы с Игнатовым и компанией будущую стройку, так нет же - и сам мается, не знает, что сказать, и её, Светку, напрягает.

Жайкина, думала-думала и решила - раз уж Роман всё равно не собирается начинать разговор, то не грех самой прояснить кое-какие интересующие её вещи.

-А Олеся и Захар тоже оборотни?

Роман удивлённо посмотрел было на Жайкину, но вовремя спохватился - ведь не знает же ничего ещё, и расслабился.

-Олеся человек, как и ты. Она истинная пара Виктора. Встретились, правда, поздновато. Ещё, по-моему, и трёх лет не прошло, как познакомились. А вот их сын Захар будет оборотнем, причём, очень сильным. У истинных пар всегда рождаются крепкие и здоровые дети. И внутренний волк у оборотней, появившихся в предназначенной паре, крупнее и сильнее, чем у других. А Игнатов, к тому же, альфа. Так что, Захар обещает быть выдающимся оборотнем. Но это позже, а пока он обычный ребёнок.

-А когда вы это... - Светка покрутила рукой в воздухе, пытаясь объяснить, что именно имеет в виду.

-Начинаем оборачиваться? - догадался Роман.

-Точно. В каком возрасте?

-Обычно, в подростковом. До 12 лет наши дети особо не отличаются от человеческих. Они чуть сильнее и здоровьем крепче, но в целом - такие же. После 12 лет, плюс-минус несколько месяцев, в зависимости от силы зверя, начинает пробуждаться вторая ипостась - волк. И тут могут быть проблемы. Человеческой половине нужно договориться и научиться сосуществовать со звериной. Этот процесс не всегда проходит гладко. Чем сильнее волк, тем сложнее его контролировать. Помнишь первые дни на базе, когда у меня при твоём появлении начинали светиться глаза? Это внутренний зверь пытался вырваться из под контроля. Даже мне, взрослому оборотню, с трудом удавалось сдерживать волка, а у подростков вообще нет шансов справиться со второй ипостасью. Поэтому, большинство ребят на период обретения внутренней сущности отправляется в специальные лагеря. Там за ними присматривают наставники - тренируют и помогают овладеть зверем. Иногда этим занимаются отцы, уходя с детьми в лес и обучая их самостоятельно. Но не каждый может выпасть из жизни на месяц-два, сама понимаешь. Так что, лагеря для подростков очень популярны среди оборотней и почти у каждой стаи есть свой.