А однажды… Где-то в среду или четверг Серебряков пришел позже обычного, мы с ним столкнулись случайно на лестнице, и мне показалось… Нет-нет, не думайте, что я выискивала какие-то признаки специально, пыталась уличить, но… Он был каким-то помятым, и галстук расслаблен, а еще улавливался легкий запах алкоголя. Потом же оказалось, что он приехал не на своем автомобиле, а вызывал Василия, а уже следующим утром мы из дому выезжали все вместе, сперва Серебрякова доставили к офису, а потом уже нас с Варей в школу. В общем, закрались у меня тогда кое-какие подозрения… Хотя… Может, это была обычная встреча с партнерами, вышедшая за рамки формальной? «Ага, или с партнершей», — тут же ехидно вставлял свои пять копеек внутренний голос, и я неизвестно из-за чего злилась. Просто стоило об этом подумать, на душе становилось как-то гаденько. А еще жалко Варвару: на дочку у него нет времени, а сам… С «партнерами» общается.

В пятницу Серебряков явился немного раньше, я в этот момент как раз помогала Нине перебирать клюкву, которую она собиралась заморозить на зиму «для лечебных целей». Варя находилась тут же, разложив свои рисовальные принадлежности на полстола. Нина сразу стала подогревать Серебрякову ужин, я же решила воспользоваться возможностью и напомнить ему о моих законных выходных.

— Денис Игоревич, вы же не забыли, что я завтра уезжаю на два дня?

— Не забыл, — коротко отозвался он.

— Так что ж, вы и дома ночевать не будете? — подхватила Нина.

— Нет, вернусь в воскресенье, где-то после обеда…

— С Васей уже договорились? — уточнил Серебряков хмуро.

— Да, но только он отвезет меня до центра, а там я уже сама доберусь. Мы с подругами встречаемся, и одна из них на машине, — пояснила я. — Назад тоже кто-нибудь подбросит.

— А что ж у вас, праздник какой намечается? — снова вклинилась Нина. — Или так, девичник?

— Праздник, — я улыбнулась. — У нашей еще одной подруги завтра день рождения, иона решила отметить его в одном загородном клубе… А мы еще подарок ей не купили, никак встретиться не получалось, вот придется завтра это по-быстрому делать. Потому и выезжаю в обед.

— И большая компания собирается? — опять поинтересовалась домработница.

— Думаю, человек десять наберется. Только самые близкие. Нас с подругами трое, одна, правда, с женихом своим, — начала я подсчитывать, загибая пальцы. — Сама Даша и ее парень, опять же ее брат с женой… Вот уже восемь. Может, еще кто-то из знакомых…

— А вам кавалера чего не нашли? — хитро улыбнулась Нина.

Возможно, если бы тут не сидел Серебряков, я бы и не сильно смутилась этому вопросу, но он был рядом и, похоже, тоже ждал моего ответа. Во всяком случае, смотрел на меня внимательно, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.

— Я же сказала: только самые близкие. А кавалеров найдем в другой раз, — отшутилась я. — Тем более, без кавалера я там буду не одна…

— Я тоже хочу в загородный клуб, — вставила свой пятачок Варя. — Папа, давай мой день рождения тоже в загородном клубе отметим!

— Рано тебе еще по загородным клубам дни рождения отмечать, — усмехнулся Серебряков, приступая к еде. Он как-то незаметно расслабился и даже повеселел. — Вот будет восемнадцать лет, тогда и отметим…

— Ох, — со смехом всплеснула руками Нина, — боюсь, Денис Игоревич, что свое восемнадцатилетие она захочет отмечать без вас…

Серебряков на это тоже улыбнулся и посмотрел на по-прежнему озабоченную Варвару.

— А когда у тебя день рождения? — поинтересовалась я у нее.

— Пятого ноября, — ответила она, возвращаясь к своему рисунку.

— Так уже совсем скоро! — воскликнула я. — И, главное, на каникулах, удобно…

— Скоро…— снова вздохнула Варя, подпирая щеку. — А подарка я себе еще так и не придумала…

— А зачем придумывать? — удивилась я. — Пусть будет сюрпризом.

— Сюрпризы…— Варя сморщила носик. — Не люблю сюрпризы. От них одни неприятности. Папа так говорит.

— Ах, ну если папа…— я, сдерживая улыбку, посмотрела на растерянного Серебрякова и тоже вернулась к перебиранию ягод.

В субботу я уже с самого утра готовилась к предстоящему празднику: наряжалась, делала укладку, макияж… Варвару с отцом не видела с завтрака, а когда, уже при полном параде, спустилась на первый этаж, застала их в гостиной, играющих в карты. Кажется, в дурака. Играли они с большим воодушевлением, особенно Варя, и даже не сразу заметили мое появление.

— Заглянула сказать, что уже ухожу, — сообщила, когда на меня оба подняли глаза.

— Ни пуха ни пера! — прокричала Варя.

— К черту, — усмехнулась я.

— Вася эти два дня дома, поэтому если будет в нем необходимость, звоните ему в любой момент, — проявил неожиданную заботу Серебряков.

— Спасибо, — отозвалась я тихо. — Но надеюсь, в этом не будет необходимости…

Необходимости в этом действительно не возникло. День рождения Даши прошел отлично: стол ломился от блюд, шампанское не кончалось, мы танцевали и даже пели караоке, а уже поздним вечером устроили фейерверк. Расходились спать уже далеко за полночь. Нам с Полиной достался отдельный номер, и она еще долго мучила меня расспросами о моей жизни в новом доме. Естественно, не обошлось и без намеков на отношения с самим Серебряковым. От них я впервые отбивалась вяло, все больше отмалчивалась и не вдавалась в подробности. Об игре в твистер тоже почему-то не рассказала, хотя это было и забавно, а Полина уж точно оценила бы это и посмеялась. А засыпая, я думала о том, как там Варвара с отцом провели этот вечер без меня…

Проснулись мы поздно, еле успели на завтрак. После него еще некоторое время погуляли по территории и вдоль живописного озера. Кто-то предложил покататься на лодках, но его не поддержали: погода была хоть и солнечная, но воздух стылый, да и ветер какой-то поднялся. Поэтому решили отправляться домой.

К поселку, где жили Серебряковы, меня подкинул брат Даши.

— Ура! — встретила меня радостно Варя и уже без стеснения обняла.

— Хорошо провели время? — поинтересовалась Нина.

— Да, отлично, давно так не отдыхала. Место красивое, природа, сам отель хороший, — поделилась я. — В общем, мне все понравилось… Да, и еды было очень много, — добавила со смехом, — поэтому обед я сегодня пропущу, а на ужин съем что-нибудь легкое…

Поздним вечером, когда я только уложила Варвару и как раз выходила из ее комнаты, меня неожиданно перехватил Серебряков.

— Мария Дмитриевна, можно вас на минутку? — спросил он.

— Да, конечно, — ответила, теряясь в догадках.

— Только пройдемте ко мне в кабинет…

— Хорошо…

Интересно, что случилось? Может, хочет поговорить со мной насчет Вари?

В кабинете Серебряков сразу прошел к своему столу и начал перекладывать бумаги, что-то разыскивая в них, я же остановилась поодаль, украдкой наблюдая за этим.