— А я что говорила, — усмехнулась Нина. — Это я на днях с сестрой встречалась, так она мне трав, что сама собирала, привезла. Я люблю такие чаи, и Варюша любит, особенно если мяту добавить. А еще наливочки мне привезли, не хотите? — вопрос прозвучал неожиданно, особенно из ее уст, что я на миг оторопела.

— Наливочки? — переспросила с глупой улыбкой.

— Ну да, — Нина чуть понизила голос. — Домашняя, вишневая… Сестра у меня вкусно делает. Василий уже оценил, выпил, правда, всего рюмочку, но так ему же завтра за руль, да и мало ли… Он редко пьет. Хотите?

— А…— я показала кивком на лестницу, имея в виду хозяина дома. — Денис Игоревич?.. Он разрешает?

— Так я и его угощала, — спокойно ответила Нина. — Он же знает, что мы не пьяницы, всего по чуть-чуть… Да и не заметит, сидя-то в своем кабинете, — она махнула рукой. — Он когда работает, никого и ничего не замечает… Так что, налить рюмочку? За новый дом? — Нина снова улыбалась, чем продолжала меня удивлять и открывать свои новые стороны.

— Я даже не знаю…— протянула, тоже улыбаясь, только растерянно и неловко. — Все-таки Варя… И я…

Хотела признаться, что не очень люблю домашние сладкие наливки, но было как-то неудобно.

— Варя спит, а ваш рабочий день закончился, — Нина строго сдвинула брови и нагнулась к нижнему шкафчику. — Не позволяйте Денису Игоревичу эксплуатировать вас… Это у него, конечно, происходит не специально, но когда он занят, то может забывать о других… Так что не бойтесь напоминать о себе и своих нуждах.

Она наконец достала пузатую бутылочку, похожую на коньячную, и заполненную темно-рубиновой жидкостью, и вдруг громкой ойкнула, схватившись за спину.

— Что случилось? — я оставила свой чай и бросилась к ней.

— Да защемило что-то, — поморщилась Нина. — Ничего, у меня бывает… Сейчас пройдет. Только присесть надо.

— Давайте помогу, — я забрала у нее наливку и подставила руку, чтобы она смогла на нее опереться, потом подвела к стулу.

— Спасибо, — Нина, все еще морщась, откинулась на спинку, а в следующий миг в кармане ее фартука завибрировал телефон. Она подняла трубку, даже не глядя на дисплей: — Да, Денис Игоревич. Да, хорошо, сейчас принесу, пять минут… Вот же не ко времени ему кофе приспичило, — проворчала потом, нажимая отбой.

— А сам он не может спуститься? — я тоже высказала некоторое возмущение.

— Мне кажется, он и в туалет не выходит в такие моменты, забывает… А тут кофе, — Нина, потерев спину, попыталась встать, но опять охнула.

— Давайте я занесу, — предложила я, правда, без особого рвения.

— Да? Буду очень благодарна, — обрадовалась Нина.

— Только скажите, как приготовить кофе. В кофемашине? — я направилась к аппарату.

— Да, там режим уже стоит нужный, — ответила домработница. — Американо. Только дважды нажмите. В смысле, двойную порцию… Кружка его синяя, большая…— руководила она процессом дальше. — Да, вот эта. Сахар…

— Две ложки? — подхватила я.

— Да, две, — подтвердила Нина, — а лучше две с половиной… Кофе-то много. Поднос, может, возьмите?.. Горячо, ведь…

— Да нет, мне так удобней, — я поставила чашку с кофе на блюдце, выбрав для этой цели побольше. — Я с подносами как-то не дружу, а тут еще на третий этаж идти…

До мансарды добралась без происшествий и потерь. В кабинете Серебрякова царил полумрак, единственным источником света служила настольная лампа. Сам он сидел, откинувшись в кресле, и с озабоченным видом сверлил глазами монитор компьютера. Мое появление заметил не сразу, а увидев, удивленно приподнял брови.

— А где Нина?

— У нее спину прихватило, — объяснила я, аккуратно пристраивая кружку на стол.

— Спасибо, — он подвинул кофе к себе ближе. — А вы почему еще не спите?

— Я все еще разбираю вещи, — усмехнулась я. — Когда складывала, казалось, что их было меньше…

— Может, вам не хватает места? Возможно, нужен другой шкаф или комод? — поинтересовался Серебряков.

— Нет, спасибо, думаю, мне хватит и того, что есть. Просто нужно приспособиться, — я медленно двинулась обратно к двери.

— Мария Дмитриевна, подождите, — вдруг окликнул меня Серебряков. — Подойдите ко мне.

— В чем дело? — я, недоумевая, вернулась к его столу.

— Ближе, — он взглядом указал на место прямо около себя. — Мне хочется знать ваше мнение…

— Мнение? — я нерешительно обогнула стол и остановилась рядом с Серебряковым.

— Да, смотрите, — теперь он показывал на экран компьютера, где отображались фото с тремя многоэтажными домами. — Какой бы вариант вы выбрали? В каком хотели жить?

Для того чтобы рассмотреть лучше, пришлось наклониться. Мои распущенные волосы сразу упали вперед, мне на лицо, заодно мазнув по щеке Серебрякова. Я торопливо перекинула их на другое плечо, Серебряков же даже не дернулся, будто не заметил. Вместо этого вновь поинтересовался:

— Ну так какой?

Теперь я видела, что это 3D-макеты одного и того же дома, только в разных цветах: серо-голубом, ярко-зеленом и светло-оранжевом.

— Наверное, третий, оранжевый, — ответила я, чуть подумав.

— Почему?

— Потому что он в любое время года будет радовать глаз.

— Объясните? — Серебряков с любопытством взглянул на меня.

— Нет, они все красивые, яркие… Просто… Если представить эти дома, например, зимой, то серо-голубой будет выглядеть блеклым и еще более холодным… А зеленый, наоборот, потеряется летом, на фоне листвы, особенно, если рядом будет какой-нибудь парк… Оранжевый будет привлекать внимание в любом случае, создавать настроение… Впрочем, это мое субъективное мнение. Я не разбираюсь ни в строительстве, ни архитектуре, так что…

— А парк там рядом будет…— задумчиво протянул Серебряков. — Вернее, лес… — потом же почему-то решил пояснить мне: — Это будет новый район в Твери, заказ самого мэра… Хочет что-то нестандартное… И пока ему ничего не нравится…

— Вы сам эти дома проектировали? — поинтересовалась я.

Все-таки Серебряков возглавляет крупную компанию, так неужели еще и проектированием занимается? У него ведь такой большой штат в подчинении…

— Частично. Есть, конечно, команда архитекторов, занимающихся этим объектом, но поскольку заказчик серьезный, мне приходится курировать, корректировать и принимать окончательное решение самому… Еще и сроки катастрофически поджимают, — он вздохнул и устало потер лицо. — Ладно, извините… Не буду вас больше мучить своими расспросами… Идите спать, Мария Дмитриевна… Спасибо за ваше мнение.

— Не за что, — я улыбнулась и пошла к двери.

Уже закрывая ее, обратила внимание, что Серебряков, вновь углубившись в свои размышления, так и не притронулся к кофе.