— Это все подвал. Мы давно заметили, что тут никакие способности, завязанные на мане, не работают. Здорово, правда? Я Локки, побуду пока здесь, а то на этих двоих надежды вообще нет.

Орэн выдавил из себя всего одно слово:

— Зачем?

Кажется, собеседника вопрос еще больше насмешил. Прежде чем ответить, тот почти полминуты совершенно безумно хихикал.

— Зачем мы тебя тут держим? Да все из-за человечка. Ты рабочая приманка. Не сработает — будешь нерабочей приманкой. — Лиссер с ядовитой радостью провел указательным пальцем поперек шеи.

Ли собрался с силами и выдавил из себя ухмылку, стараясь держать лицо:

— Ага, конечно. Мы ведь с ним целый час разговаривали, после такого любой рискнет жизнью, верно?

В ответ он получил еще один удар, на этот раз в солнечное сплетение: Ли, как рыба на берегу, свалился, хватая ртом воздух. Лицо было потеряно. Между делом орэн проверил прочность веревки: за время побоев она потеряла еще пару пунктов. А еще, где-то на грани слышимости, он уловил скрип, будто неподалеку очень быстро открылась и закрылась дверь. Локки в этот момент ходил по комнате кругами, будто споря сам с собой и не замечал ничего вокруг.

— Он придет-придет! Не может быть, чтобы не пришел, понял? А знаешь, что? Если этот полуразумный не появится, ты уже завтра отправишься на ферму, понял?

Ли-Эла старался держаться, подавляя истерику. Конечно, будто если Ворон появится, его тут же отпустят с извинениями. Кстати, тут было что — то странное…

— Почему, — приступ кашля прервал его фразу, но собравшись с силами он все же договорил, — почему полуразумный?

— А, ты не знаешь? Похоже, вы и правда не особо близки… — задумался лиссер, — Он же обращается в птицу, а значит, наполовину разумный, а на половину… ворон. Вороны же безмозглые, правильно?

Даааааа… надо же было ему оказаться запертым в одном месте с таким типом. Логика у него на уровне пустынного шушпанчика. А вот про человека — интересно. Может, именно этим они отличаются от других рас, своим вторым обликом? Хотя сомнительно, слишком уж большое преимущество.

— Он украл кинжал. Украл у меня! Разве хоть какой-нибудь разумный станет воровать мой кинжал? Знаешь, что я сделаю с ним, когда найду?

Безумный лиссер приблизил свое лицо максимально близко к лицу орэна и медленно провел ножом у того по щеке. И если сначала Ли только хотел что-нибудь ответить, то в этот момент он понял, что сейчас лучше молчать, так как штрафы-штрафами, а от этого неадеквата можно ждать чего угодно. Он только придумал нейтральную реплику, как за спиной у лиссера материализовалась темная фигура в шлеме с клювом. Это случилось так быстро, что орэн вздрогнул. Вот только что за спиной у его мучителя никого не было, а теперь стоит, причем в руке у него точно такой же нож! Ворон! Этот сумасшедший все же пришел. Ли-Эл понял, что сейчас ему нужно сделать все возможное, чтобы отвлечь внимание лиссера и, поражаясь собственной смелости, спросил:

— Упадешь без чувств или расплачешься? Никак не могу выбрать, а можно подсказку?

Казалось, сейчас Локки удар хватит, настолько налились кровью его глаза.

— Что ты сказал? — прошипел он.

Именно этот момент Ворон выбрал, чтобы сделать шаг вперед и довольно чувствительно зарядил противнику сзади по голове, оглушив, и свалив с ног. Лиссер сразу же упал, как подкошенный, но не потерял сознание, а перекатился и вскочил, выставил перед собой клинок.

— Пришел! Я знал, что придешь… Посмотрим, чего ты стоишь без магии!

Человек промолчал. В его руках само собой появилось оружие — в правой короткий меч, а в левой точно такой же, что и у лиссера кинжал.

Ли сфокусировал взгляд, стараясь не упустить ни одной детали их поединка. Противники же просто стояли друг напротив друга без движения, будто ожидая, что один из них просто признает свое поражение.

В голове билась мысль — как помочь Ворону? От магии толку никакого, кроме «Познания сути» ни одно заклинание не работает! Познание… информация о противнике, может ли это помочь человеку победить? Он начал активировать чары раз за разом, дожидаясь, пока Система не покажет ему все данные.

А ситуация, между тем, начала меняться. Ворон сделал выпад, взмахнув мечом, и, заставляя следопыта увернуться влево, как раз под колющий удар некогда его собственного клинка! Локки увернулся от обоих ударов, но все же потерял равновесие, а, значит, и скорость. Ворон подскочил, взяв кинжал обратным хватом и попытался нанести два мощных удара сверху, но Локки поймал его левую руку, перекинул человека через себя и, едва тот приземлился, воткнул кинжал. Тот вошел по самую рукоять Ворону в бедро. Локки сделал подманивающее движение:

— Иди к папочке! — заорал лиссер, вытаскивая кинжал. Локки, красуясь, облизал нож, на котором видны следы крови.

— Что же ты не заберешь и второй, следопыт? Или кинжал не прощает промахов? — дразнил Ворон.

Локки взревел, как больное животное, и бросился на едва вставшего Ворона, словно используя ускорение, нанося один удар за другим. Когда они разошлись, стало заметно, что Ворону серьезно досталось и он уже не так уверен в себе.

Между тем, Ли-Эл продолжал безостановочно использовать свое заклинание. Сначала он видел только имя и расу, потом Система показала ему уровень, а только когда мана была уже на исходе, он увидел даже характеристики противника! Да, теперь он знал о Локки многое, но как это поможет?

Просто сумасшедший показатель ловкости! Восприятие, конечно, тоже поражает, но что может противопоставить такой скорости его противник? Скорее всего, он и жив-то до сих пор лишь потому, что с самого начала крепко приложил лиссера по голове.

Что еще? Энергия! Пусть она и не на нуле, но ведь осталось совсем немного!

Собравшись с силами, Ли закричал, надеясь, что Ворон поймет его совет:

— Энергия на исходе! Жизни осталось восемь! Ловкость девятка!

Удивленный Локки поворачивает голову в сторону орэна и даже раскрывает рот, собираясь что-то сказать, когда человек вновь атакует.

Лиссер ускорился еще больше. Ли увидел, что с такой выносливостью следопыт не продержится долго, но раненому Ворону все сложнее уходить от ударов, и он ловит еще пару ран у запястья и колена. Локки целился в сухожилия, чтобы измотать и замедлить человека, ведь и он сам не выдержит гонку долго. Когда противники расходятся, в руках союзника Ли остается один только нож, а правая рука висит плетью. Однако и лиссеру досталось — он дышит как загнанный зверь, хотя и харахорится.