После ужина деловито перешли в кабинет хозяйки, где и занялись документами, сложив в три стопки то, что было до этого приготовлено каждым из них. Работа сразу же пошла весьма напряженная и деловая, и тут уж стало не до флирта. Слишком сложные темы — финансы и экономический менеджмент, требуемые затраты и возможная прибыльность, оборот капитала и сроки погашения займа, потенциальные клиенты и наем персонала. И бездна других, крупных и мелких проблем. Какая уж тут личная жизнь. Вообще обо всем забываешь.

Хотя несколько критических эпизодов Анжеле пришлось пережить и немного поволноваться. Ибо известно, как сближают людей общие дела и увлеченность. Тем более, что Робер оказался очень способным учеником и быстро впитывал информацию и новые знания. Хватал все на лету. Очень трогательно было смотреть, как они с Джиной сидели рядышком, склонив головы над документом, чуть ли не в обнимку друг с другом, даже не обращая на это внимания.

Две белокурые головы соприкасались прядками волос… Какая идиллия. А еще говорят, что человеческих особей тянет к своей противоположности, и наоборот. Следовательно, блондинов должно отталкивать друг от друга. Но что-то этот природный закон в данный момент никак не проявлялся.

К счастью, все обошлось благополучно. Для Анжелы. Оба партнера продолжали оставаться в приятной трудовой эйфории, и, похоже, им было этого достаточно. Они даже не заметили, как стрелки часов показали одиннадцать вечера, и очнулись только тогда, когда антикварные напольные часы в гостиной торжественно пробили двенадцать ночи, отмечая вступление в новый день.

— Да, девочки, — заметил Роберт, потягиваясь и пытаясь подняться на затекшие ноги. — Мы славно потрудились. Надо сделать перерыв. Мы заслужили право на бокал шампанского. Честно говоря, голова уже плохо соображает, так что придется оставшуюся работу перенести на завтра. Не знаю, как вы, но я уже выдохся. Никаких конструктивных идей больше не осталось. Так, я пошел за шампанским, доставать его из холодильника. Кстати, может, поставить его в серебряное ведерко со льдом? Для красоты. Я такое ведерко видел, по-моему, на кухне.

— Думаю, что можно объявить большой перерыв. Или, пожалуй, даже лучше, действительно, вообще закончить работу на сегодня, — выступила Джина на правах хозяйки дома и фактически главного финансового менеджера их совместного проекта. — Правда, не знаю, как получится с завтрашним продолжением. В принципе, я могу закончить и без вас. Потребуется только подписать заранее ряд документов. Если вы не против, Робер, то сделайте это перед уходом. Придется, правда, перепечатать несколько страниц под копирку. Это займет еще некоторое время. Не так много. У меня хорошая скорость печати. В случае чего созвонимся опять и договоримся о встрече.

Изящный ход, мгновенно оценила самоотречение подруги Анжела. Ничего не скажешь. Она с молчаливой благодарностью посмотрела на Джину. Та так же молча пожала плечами и кивнула в ответ. Правда, с явным сожалением в печальных и усталых глазах. В них явственно читалось: «Чего не сделаешь ради лучшей подруги. Цени. Жертвую собой. Такой аппетитный мальчик! Везет же некоторым».

— Спасибо, Джина. Мы с Робером высоко ценим твою самоотверженность. Просто не знаю, что бы мы без тебя делали. Я сама переделаю эти несколько страниц. Ты и без того устала. Работала больше нас обоих, вместе взятых. Пойду пока на кухню, помогу нашему клиенту накрыть стол. А ты пока отдохни хотя бы немного. Заодно музыку поставь. Кстати, где будем шампанское пить?

— Лучше в гостиной. В столовой осталась неубранная посуда. А от одного вида этого кабинета с бумагами мне уже плохо. Да и бумаги придется убирать. Так что лучше всего в гостиной. Вам какую музыку подобрать?

Робер тут же галантно отозвался:

— Предоставляю выбор вам. Да и, боюсь, я не совсем современен в своих вкусах. Предпочитаю оперную классику. А это не совсем идет под шампанское. Ну ладно, Анжела. Пойдемте на кухню, продолжать отбывать свою кулинарную повинность. Раз уж мы начали, нам и заканчивать.

— С удовольствием, мистер Леруа. Как скажете. Всегда к вашим услугам. Вам опять передничек повязать, или с шампанским вы и так справитесь? — Она быстро поднялась и засеменила вслед за мощной фигурой мистера Леруа. Заодно прикрывая его собой от сверлящего взгляда Джины. От взгляда, в котором явственно читалось: «Какая рыба сорвалась с крючка, черт побери. Неужели целую ночь придется совершенно одной провести? Это ненормально. Где же награда?»

Как Анжела и предполагала, Робер предложил подвезти ее до дома. Как бы по пути к собственному имению. Ну, может быть, сделав небольшой крюк. Но что значат лишние полчаса-час для настоящего рыцаря?

Кстати, как выяснилось, ее машину уже отремонтировали, осталось только ее забрать. Робер записал ей телефон и адрес автомастерской. Заодно обсудили вопрос о замене износившегося и ненадежного транспортного средства на более современную модель. Робер посоветовал вообще делать это каждый год. Гораздо практичнее, никаких затрат на ремонт и постоянная новизна ощущений. Джина тоже поддержала эту идею и даже предложила свои консультационные услуги и связи в автосалонах. Сама она таких проблем не испытывала, поскольку следила за автомобильной модой и регулярно обновляла свой автопарк из двух моделей. К тому же за машинами регулярно присматривал один из ее знакомых, автомеханик.

Признательная Анжела, на некоторое время утратив бдительность по причине благополучной развязки вечера, даже позволила Роберу поцеловать на прощание любезную хозяйку дома. Правда, тут же пожалела, поскольку поцелуй как-то слишком затянулся и начал приобретать слишком чувственный характер. Но было уже поздно. Не бросать же в них банкой, как в мартовских котов, мяукающих истошными голосами свои любовные песни на крышах.

На всякий случай Анжела встала как можно ближе, чтобы можно было быстро принять действенные оборонительные меры. Например, вылить на них кувшин холодной воды со льдом. К счастью, драконовские меры не понадобились. Видимо, ее близость к целующейся паре сама по себе оказывала охлаждающее действие. Джина и Робер попрощались, улыбнувшись друг другу с симпатией, но без особой страсти во взорах.

По дороге домой Анжелу по-прежнему мучили сомнения. Что же делать? В принципе, можно будет спокойно расстаться. Предварительных договоренностей о продолжении этой затянувшейся бессонной ночи у них не было. Она свободна в своих решениях и в своих поступках. Робер, как и должно, отправится восвояси. До рассвета успеет добраться до дома. Назад, к Джине, он вряд ли уже отправится. Во всяком случае, ей так кажется.

А она спокойно заснет в своей любимой квартире, в окружении своих книг по искусству и своей живописи. Одна. Опять одна. Совершенно одна. И утром никто не подаст кофе в постель. Никто не поцелует шаловливо в изящный носик. Никто не скажет «С добрым утром, дорогая». И ради чего? Чтобы поддержать свое реноме? А зачем?

В принципе, она уже выполнила свою часть обязательств. Свой гонорар натурой вполне заслужила. Так стоит ли откладывать процедуру его получения? Это уже чистая формальность, где и как это произойдет. Может быть, действительно, стоит отправиться вместе с ним. Встретить рассвет в стенах «рыцарского замка», в лесном окружении, под пение птиц, на огромной кровати, в крепких и страстных объятиях…