Скинув обожженное платье и закинув его под кровать, дабы не гневить ее высочество Анабель, я переоделась в повседневный учебный наряд и собрала волосы пучок. Туфли пришлось еще поискать. Одна туфля была обнаружена в ванной, а вторая лежала на столе. Видимо она была использована в качестве снаряда, который был отправлен четко в цель - в вазу с цветами, которые теперь были разбросаны по полу.

В дверь осторожно постучали. Кто это может быть?

- Разрешите, ваше высочество, - приоткрыла дверь девушка, с опущенной головой.

- Мари? - узнала я служанку, которая в первый день сделала из простой земной девчонки настоящую принцессу.

- Здравствуйте, принцесса Дариенна.

- Ой, ну опять. Я же просила не обращаться ко мне высочеством и всем, что является синонимом этого слова. Просто Дар, - отмахнулась я.

- Как скажете, - мило улыбнулась служанка, поправляя белый чепчик.

- Да-а, подкинула тебе работенки сегодня Бель, - протянула я, осматривая еще раз комнату. - Хочешь, помогу? Вдвоем быстрее управимся, - предложила я.

- Что вы? - вскрикнула Мари, выхватывая из моих рук, подобранный осколок вазы. - Я сама, отдыхайте.

Я вздохнула и присела на край кровати. Пожалуй, быть принцессой это очень скучно. Нет, я конечно не фанат уборки, но для разнообразия не помешало бы чем-то разбавить бесконечные лекции об этикете и светские беседы.

Мари начала наводить порядок, причем получалось это у нее очень ловко. Минут через десять комната начала напоминать покои принцесс, а не городскую свалку.

- Мари, - задумчиво начала я, - ты что-нибудь слышала о похищении кристаллов?

- Да, ваше высочество. С этими кражами весь замок на ушах стоит. А ведь ворует-то, выходит, кто-то из своих, из жителей замка. Ведь доступа посторонние сюда не имеют, - оживилась девушка, которой эта тема была явно интересна.

Ну, это как знать. Например, Ник свободно разгуливает по замку, когда ему вздумается. Так почему сюда не мог пробраться кто-то другой? И почему я исключаю из круга подозреваемых этого наглеца!? Ведь вором может оказаться он. Вполне логично. Он маг, который интересуется запрещенной литературой и явно не ограничивает себя в применении магии, хоть это и незаконно.

- Дариенна? - позвала Мари.

- Да, да, - я прекратила свои мысленные поиски на ответы, которые не приводили ни к чему, кроме как к увеличению числа вопросов. - Пожалуй ты права, кто-то из замка...

- И этот кто-то знает магию, - последнее слово, девушка произнесла шепотом.

- Это еще почему? - поинтересовалась я.

- Ну, а иначе зачем они ему? Чтобы подпитываться силой запечатанной в них и возможно использовать, на благо или во вред и ...

- ... второе более вероятно, - перебила я застилающую постель Мари.

- Именно, - подхватила девушка.

- Возможно, замок просто захотели оставить без защиты, чтобы совершить на него нападение. Эту версию ты исключаешь? - поинтересовалась я.

- Ваше высочество, если честно, вы первая принцесса, которую это интересует. Остальные озабоченны лишь бытовыми трудностями, которые возникнут вследствие отключения этих кристаллов. Немногие понимают серьезность ситуации, - печально добавила она. - Я не знаю, кто и зачем это задумал, но я знаю одно, он среди нас и это явно, что-то плохое.

- Она, - поправила я.

- Угу, - отозвалась служанка, начищая мраморный пол.

Разговорить ее на большее мне не удалось. Она замкнулась в себе и, повернувшись ко мне спиной, делала свою работу.

И что я такого сказала? Ведь правда в замке только девушки и если одна из них собирает кристаллы, то, скорее всего, она хочет использовать силу, запечатанную в них. Наверняка ей понадобится литература на эту тему. Так, что возможно, я смогу подкараулить воровку у моего излюбленного стеллажа с запрещенной литературой.

Довольная, как слон, своей гениальной мыслью, я сидела, и коварно потирая ладони, улыбалась. А что? Убью двух зайцев за раз: и с Ником встречусь для освоения силы, и пригляжу за тем, не ходит ли кто кроме меня к магическим книгам. Да и, пожалуй, необходимо ускорить курс моего обучения. Кто его знает, возможно, придется защищаться. Нужно быть начеку.

День тянулся долго. Единственное, чем я могла себя развлечь, это поглощение королевских деликатесов. Ни о каких занятиях для принцесс и речи быть не могло. Все обитатели школы были не на шутку встревожены происходящим. По длинным коридорам то и дело сновали преподаватели, проверяя все ли в порядке на вверенных им территориях.

После ужина, когда все тарелки уже были пусты и принцессы собирались расходиться кто куда, в обеденной зале появилась леди Четерл. Мой личный кошмар. Она трижды громко хлопнула в ладоши, тем самым привлекая внимание девушек.

- В связи с недавними событиями в замке, - начала она свою речь, - мы вынуждены принять определенные меры. Об этом вам сообщили еще утром. - Она сделала пауза, давая принцессам освежить в своих головках с причудливыми прическами, события минувшего дня. - В связи с этим, - продолжила рыжая бестия, - прошу вас прямо сейчас разойтись по своим покоям и не покидать их до рассвета.

Избалованные особы королевских кровей заахали и заохали. Этот вечер они проведут без привычного общения друг с другом.

- Тихо, - повысила голос леди Четерл, заставляя девушек негодовать молча. - Мы в ответе за безопасность каждой из вас. Поэтому данное правило не обсуждается. В зеленом крыле, где располагаются ваши покои, с этого момента дежурит шесть пар десятков глаз, которые в случае малейшего нарушения будут сообщать о нем лично мне.

Я мысленно произвела в уме нехитрые расчёты и пришла к выводу, что на каждую "пару глаз", под которыми ведьма, судя по всему, подразумевала горничных, приходится пять принцесс. С таким контролем мне вряд ли удастся проникнуть сегодня ночью в библиотеку.

- Всем спокойной ночи, - закончила свою речь, леди Четерл, одарив меня на прощание презрительным взглядом. Ну конечно, а как же без этого?

После того, как рыжая бестия покинула обеденную залу, принцессы, высказывая недовольство, друг другу, стали расходиться по комнатам.

"А что если отправиться в библиотеку прямо сейчас и взять книжку на ночь?", - подумала я, уже предвкушая, как буду читать запрещенную литературу, с головой укатавшись под одеялом.

Ужинала я сегодня в одиночестве. Тилона еще не вернулась, а Ли снова где-то пропадала. Видимо была в лечебнице. Поэтому я без труда смогу наведаться в библиотеку и взять то, что так манит меня своими старыми страницами, исписанными загадочными символами и заклинаниями. А утром, перед завтраком, тихонько положу томик на место.

Огорчало меня лишь то, что не удастся ночью встретиться с Ником. В мыслях сразу появился образ темноволосого парня, с бездонными почти черными глазами, которые казалось, смотрят мне прямо в душу. Я отогнала минутное наваждение. Нет, конечно, я расстроилась не из-за того, что не увижу этого самоуверенного парня, а лишь из-за того, что не смогу продолжить свое обучение магии, которая как мне казалось, желала выплеснуться наружу.