– Знаю, сам виноват. Только вы уж меня простите. А то отец с дядей говорят, полиция к вам сегодня утром снова приезжала.

Девушки с пониманием переглянулись. Так вот чего Сергей такой шелковый! Перетрусил, поди, что они на него заявление в полицию напишут и что ему придется по всей строгости закона отвечать за вчерашний дебош в доме у подруг.

– Следователь не по твою душу приезжал.

– А, вон оно как! Это и к лучшему. А то я вам прямо скажу, ничего из вчерашнего не помню. Батя говорит, будто бы я ворота ему машиной вышиб. А где машина, я и не скажу. Нету ее.

То-то Марина не обнаружила ее с утра.

– А что к Ритиному брату ездил? Это ты помнишь?

– Я? Вон оно, куда я рванул. А к кому ездил? К Гансу или к Витьке?

– К Гансу. Как съездил-то?

– Не знаю. Не помню ничего.

– Нашел дочку?

– Говорю, не помню!

У Сергея глаза снова начали наливаться кровью, и подруги сочли за благо замолчать.

– Очнулся я уже под утро у нас во дворе, в руках ремень от штанов, сам не помню ничего, машины нет. А брат с батей и дядькой твердят, чтобы я шел перед вами извиняться. Вот я и пришел.

Подруги с сомнением смотрели на Сергея. Они не знали, как им реагировать. Вроде бы человек предлагает им мировую. Надо бы его простить… или не надо было? Конечно, вчерашняя обида здорово мешала принять правильное решение, она была еще очень сильна. Но в то же время они понимали, что вряд ли за хулиганство Сергея посадят надолго, если вообще посадят. А если его не посадят, значит, оставят разгуливать на свободе. И что? Они будут жить и знать, что где-то рядом бродит неуправляемый псих, имеющий на них зуб?

Катя нашла третейское решение:

– Мы тебя прощаем, но… к нам ты больше не приходи.

– Годится! Заяву на меня когда заберете?

– Мы и не писали ничего.

– Нет? А братуха говорит, что с утра полиция к вам приезжала. Думал, что по мою душу.

Так вот правильно подруги догадались! Вовсе не раскаяние двигало Сергеем, а страх. Вот почему он так резво прискакал и так почтительно держался. Испугался, что за вчерашнюю выходку ему придется отвечать в полиции. А тут еще убитая жена и пропавшая дочка. Это все может сыграть против него.

Ведь если следователь думает, что Сергей добрый муж и хороший отец, то это одно дело. А если он узнает, что Сергей в пьяном угаре способен на неадекватные, грубые и жестокие поступки, – это уже другое. Тут следователю впору задуматься, а не мог ли сам Сергей и прикончить женушку. А дочку похитить для отвода глаз или, опять же, по каким-то своим соображениям. Подозрительный, одним словом, образ вырисовывается. Совсем не такой, каким рисовался Сергей трезвый.

– А что у вас тут случилось? Плохо кому-то было? Батя видел, как «Скорая» прикатывала. Вроде бы к вам.

– Не твое дело. Иди ищи свою дочку.

– Ладно, девчонки. Но если вам чего подсобить понадобится…

Договорить ему девушки не дали:

– Со своими проблемами мы сами разберемся.

– Бывайте тогда! – отсалютовал им Сергей. – Покеда!

И очень довольный тем, что так легко отделался, потопал обратно. Подруги смотрели ему вслед с большим сомнением. Когда человек пытается угрожать насилием и пускает в ход руки – это уже само по себе должно настораживать.

– Мы должны были сказать следователю, что Сергей учинил ночью. А мы попросту струсили!

И у всех трех подруг появилось тягостное ощущение ошибки, которую они совершили частично из страха, а частично из глупости, которую приняли за милосердие.

Чтобы развеять тягостные мысли, подруги отправились прогуляться. День снова обещал быть жарким, и ноги сами понесли их к озеру. Полотенца, коврик и бутылки с водой были сложены в плетенную из соломки сумку, которую Марина купила во время отдыха на Кипре. Отдых проходил вместе с Толиком, который из всего богатства и разнообразия сувенирной продукции расщедрился на покупку очень красивой перламутровой раковины и этой вот сумки.

Несмотря на предательство Толика, сумка оказалась удачной покупкой. И вот она-то верой и правдой служила своей хозяйке. Легкая и в то же время прочная, элегантная и в то же время вместительная. Голубые ленты были чуть более насыщенного оттенка, чем основной цвет соломки. Одним словом, прелесть, а не сумка. За одно это можно было простить Толику многое. Марина и простила, не за сумку, конечно, а так, по доброте своей широкой русской души.

Но сегодня сумка показалась ей чуть более тяжелой, чем обычно. Сначала она не придавала этому значения. Потом начала думать, что таковы последствия утренней находки и нахлынувших по этому поводу воспоминаний. Легкими их назвать было нельзя, но чтобы так уж оттягивать плечо… По дороге они зашли в магазин, чтобы купить чего-нибудь пожевать, чипсов там или орешков. Практичная Катя выбрала полукилограммовый пакет с сухарями, Жанна – бутылку минералки.

И Марина запротестовала:

– И так тяжело тащить, а вы еще столько набрали.

– Не больше, чем обычно.

– Почему же так тянет плечо?

Марина задумалась и, пристроив сумку на приступочек, принялась в ней шуровать. Вскоре она нашла причину повысившейся тяжести. В сумке обнаружилась коробочка черного цвета, веса в которой было не меньше трехсот граммов.

– А это еще что?

Катя сунула любопытный нос и заметила:

– Увесистая штучка.

– Но что это за фигня?

– Это внешний аккумулятор, – со знанием дела объяснила Жанна. – Я видела такой у моей тети.

Тетя у Жанны была в большом авторитете. Несмотря на преклонный возраст, она вела жизнь активную и полную удовольствий. Чуть ли не каждый месяц летала то в одну, то другую точку земного шара. Конечно, на одну пенсию тетя вряд ли смогла бы так радоваться жизни, но ей повезло с детьми. Сын успешно вел бизнес, а дочь удачно вышла замуж за крупного государственного чинушу. Зять предпочитал любить тещу на расстоянии и поэтому охотно финансировал все ее поездки.

– Такая штучка помогает в дальних переездах. Она может держать зарядку смартфона или любого другого устройства до трех суток. Все зависит от объема аккумулятора. Чем больший заряд способна аккумулировать батарея, тем она тяжелее.

К этому времени Марина обнаружила, что от аккумулятора в глубь ее сумки тянется тонкий черный провод. На другом его конце находился смартфон, тоже немаленький.

– Чей это?

Катя с Жанной переглянулись:

– Сумка твоя, наверное, и аккумулятор со смартфоном твои.

– Вовсе нет!

– Но если смартфон не твой, тогда откуда он взялся в твоей сумке?