брата представил такой же нежный цветок, как и их любимая принцесса Ирит. О да, она того стоит. Это совсем иной вид великих женщин, чем Хилай. Они как противоположности, но одинаково велики в своих дарах жизни и любви миру.

Обычно Илан с нетерпением ждал выходные, чтобы встретиться с семьей и Хилай, но эти выходные он хотел отдалить максимально, насколько это возможно. Как он и ожидал, эти выходные сыграли немаловажную роль в определении его жизни в будущем.

Ужин прошел в тихой напряженной обстановке. Ханна сидела молча, почти не проронив ни одного слова, Ирит только шикала на своих детей, а ее супруг Ниссим нарочно непринужденно пытался вести разговор с Исмаилом. Илан сразу понял, что все в курсе, только Исмаила ожидала громовая новость. Видимо, Ашер и со старшим братом уже обсудил этот вопрос, потому тот решил вовсе отсутствовать за этим столом. Один Ниссим пытался сохранить мири как будто возвращал жизнь обществу за этим обеденным столом. У него плохо получалось, но его храбрости можно было позавидовать. Было ощущение, что сейчас на столе начнет стрелять пушка и разносить все в пух и прах, а он отважно пытается всех прикрыть своим телом.

После ужина все семейство по обыкновению переходило в зал на диваны и кресла, чтобы обсудить дела семейные. Исмаил начал разговор с Ниссимом и Ашером.

– Мы, посоветовавшись с Ханной, давно уже обсуждаем дальнейшую судьбу Ашера. Амирам уже нашел свою полноту и состоятельность как мужчина, к счастью, он настолько занят с устройством своей жизни, что не смог сегодня приехать к нам на ужин. Ниссим, мы хотели бы видеть нашего Ашера уже обрученным и счастливым в паре с нашей невесткой. Ему уже пора познать истинную гармонию жизни, которая заключается в создании семьи. Что ты думаешь об этом?

– Отец, как вы все знаете, я был уже много лет со школы влюблен в ваш цветочек, который судьба так благосклонно мне подарила. Я вижу истинную связь и семью во взаимной любви и понимании. Я буду очень счастлив, если Ашер найдет свой цветок жизни и приведет его к нам, в нашу семью. Вы же сами видите, Ирит и я искренне счастливы, так как мы соединены не только узами брака, но взаимным добровольным выбором, – завершив последнюю фазу, Ниссим повернулся к супруге, которая своими огромными зелеными глазами нежно смотрела на него.

Исмаил был очень тронут этим взглядом своей Ирит, и вся речь Ниссим ему даже не показалась дерзкой. Иной раз из такого выхода получился бы водопад эмоций, но Ирит спасла всех от последствий, а Ниссим немного приблизил возможную разумную реакцию.

– Ладно, кажется, я начинаю понимать, о чем вы тут мне толкуете. Итак, Ашер, кто она и как ее зовут? – Исмаил решил позволить сыну высказаться, а он подумает и решит, как быть дальше.

– Клэйр, ее зовут Клэйр, – тихо и четко ответил Ашер, сцепив руки в пальцах на коленях, как три дня назад при разговоре с Иланом.

Последовала тишина. Никто не знал, сколько по времени. Никто не был в силах нарушить ее, даже Ниссим. Лишь маленькая девочка полутора лет, похожая на куколку с большими зелеными глазами, как у мамы, и мальчик двух с половиной лет с копной красивых рыжих волос, почти что солнце, могли себе позволить такую роскошь. И при этом даже не подозревать о том, что они на поле боя, вокруг идет битва, а границы их островка мира пока никто не нарушает.

– Ты понимаешь, о чем со мной разговариваешь? Это что за шутки?! В общем, на этой неделе, если ты сам не смог устроить свою жизнь достойно, то мы с мамой начнем присматривать тебе подходящую партию и познакомим тебя. Там уже сам решишь с девушкой, насколько вы подходите друг другу, – сохраняя самообладание, телеграфным текстом с четкими паузами сказал Исмаил.

– Отец, я уже наметил себе день, когда пойду просить руку Клэйр у ее родителей. Мне бы очень хотелось, и я был бы очень счастлив, если бы в этот день я явился у порога ее дома не один, а со своими родителями, как положено по нашим обычаям.

– Мальчик, ты знаешь, что такое наши обычаи? Ты хоть понял, что это и как это работает? – Исмаил не на шутку повышал тон с каждым словом: – Значит, или ты идешь с нами, или ты идешь один. И если ты выбираешь ее вместе нас, то знай, что в этом доме тебя больше не ждут!

Исмаил, завершив свою речь, пожаловался на плохое самочувствие и вероятное повышение давления и удалился к себе в комнату. С утра на завтраке он тоже отсутствовал. Учитывая то, что внутри своей семьи он мог добиться всего путем продавливания и своего авторитета, он ждал ответной реакции Ашера. Ждал, когда тот сам подойдет и откажется от своего безумия и они вновь заживут нормальной, мирной, по его мнению, жизнью. Он не мог допустить такого мятежа в доме. Впереди была еще и жизнь Илана, которую нельзя было так испортить и давать слабину. Он вспоминал свои глупости в молодости, как он был расстроен, когда ему объявили о выборе родителей с Ханной. Он потом в жизни понял, насколько любит свою супругу и скольким ей обязан. Он был уверен, что сыновья впоследствии также будут ему благодарны.

Ашер до понедельника утра так и не появился и не пришел к его двери в спальню. Это было первое поражение в жизни Исмаила с момента, как он женился и создал свою семью.

Выходные прошли довольно-таки скверно для Илана. Он был мыслями с братом, восхищался им и желал ему счастья. При этом в его сердце также поселились досада за маму и отца— чувство боли мамы, разочарование и негодование отца. Он понимал, что отцу сложно принять то, чего сам был лишен в жизни. Молодой человек ощущал каждую нотку его эмоций гораздо глубже и вернее, чем сам Исмаил.

Перед отъездом Ашер вновь собрал всю семью. Амирам тоже приехал в родительский дом с супругой. Ашер рассказал о своих намерениях, также заявил, что будет рад любой поддержке. Мама и Амирам обязались в любой день, как он соберется, вместе посетить семью его невесты. Ирит и Ниссим высказали свое согласие в тот день, когда еще не состоялся ужин с отцом. Илан также поддержал брата.

Ашер рассказал им, что встретил свою возлюбленную еще в стенах университета и уже давно ее знает. Он уверял Ханну, что она сможет приготовить