– Отлично! – освобождённый Рей запрыгал на месте, разминая руки и ноги.

– Так, а где моя дубинка? – спросила Светка первым делом, как только её вытащили из кокона.

– Вот она валяется. – Рей кивнул в сторону. – Меня больше волнует, где эти двое.

– Они там, снаружи, – спокойно сказал Митя. – Сейчас оклемаются и вернутся. А оклемаются они быстро… Они очень живучие.

– Та-а-ак… Мне это не нравится, – сказала Светка. – Мить, а ты можешь в мутанта превратиться и их сожрать?

– В реальном мире – не могу. Хорошая новость: они тоже не могут. Здесь у них другие фокусы…

– Да-да, обморочки, – согласился Рей. – Стоп! А они не могут сейчас вас обморочить, чтобы вы опять всё забыли?

– Нет, не могут, – сказала Альбина, потягиваясь всем телом. – Потому что сейчас мы с Митей рядом. Когда мы вместе, мы – сила. Как и они.

– Я чё-то не понимаю… А подробнее можно? – спросил Пашка.

– Как бы это попроще… – сказал Митя. – У нас с Альбиной есть какие-то способности, вроде как у экстрасенсов. Я сам пока толком не знаю, какие, мы только начинаем их изучать. Что я точно знаю: когда мы с ней рядом, эти способности усиливаются раз в сто. Мы с ней как плюс и минус, как Инь и Ян. Беда в том, что эти двое – Ягл и Ягла – тоже. Первый раз они нас застали врасплох, пока мы были далеко друг от друга. Что они станут делать сейчас – я без понятия. Но будет тяжело. Они сильнее нас. И опытнее.

– Мить, ты чувствуешь?.. – спросила Альбина.

– Ага. Они прощупывают пространство и «читают» нас, – ответил он. – Сейчас они поймут, что никаких «ребят», во множественном числе, здесь нет…

– Ага, «явление второе: те же и Пашка»… – добавил Рей.

– Они успели прийти в себя, – сказала Альбина. – Боли уже не слышу. Только ярость. Злятся, что их так легко застали врасплох.

Рей и Светка крепче сжали оружие и принялись напряжённо вглядываться в темноту.

Тишину разорвал громкий вопль. Кричала Светка:

– Змеи! Змеи!.. – она запрыгала, как на углях.

– Спокойно, это обморочки! – рявкнул Рей.

Истошно заорал Пашка и сорвался с места, но Непобедимый поймал его за шиворот, рванул к себе, сгрёб в охапку:

– Где слабо, туда и бьют… Митя, Альбина, сделайте что-нибудь!

– Ребята, встаньте поближе к нам! – крикнула Альбина. – Митя, давай представим, что вокруг нас силовое поле! Такой плотный пузырь, что эти обморочки сюда не пробьются…

И Митя представил. Точнее – увидел пузырь, который уже представила Альбина.

В тот же самый момент Светка перестала кричать – теперь она только всхлипывала, скорее по инерции. Пашка прекратил вырываться из объятий Рея. Спросил:

– Что случилось? Я что-то страшное видел…

– Забудь, – бросил Митя. – Они пытаются пролезть нам в головы. Мы это пресекаем…

– Тихо! – воскликнула Альбина. – Я кого-то чувствую… кого-то ещё… Оно там, наверху… – она ткнула пальцем вверх.

– Это тварь, – с досадой произнёс Рей. – Четвёртая. Которую мы не добили.

– Добьём, – сказала Светка. – Митя, Альбина! Мы вас защитим от твари, а вы доберитесь до Ягла и Яглы.

– Как? – спросил Митя.

– Да очень просто. Вы такие же, как они, верно? Они пытаются влезть к вам в головы. Значит и вы можете сделать то же самое с ними. Как говорит мой папа, «подобное лечится подобным».

– Внимание, оно уже внутри! – Альбина повысила голос.

– Пашка, доставай! – приказал Митя.

– Что?

– То, что у тебя в рюкзаке. Кстати, что на этот раз? Базука?

– У меня там, вот… – Пашка сбросил рюкзак им вытащил ружьё для подводной охоты.

Высоко под потолком цеха, куда еле доставали лучи переносной лампы, в полумраке промелькнул крупный силуэт.

– Мить, не обращай внимание, делай дело! – сказала Альбина. – Я держу пузырь, а ты попробуй до них добраться…

Митя закрыл глаза и увидел Жанну и толстяка. Стоят на улице, возле того трактора без колёс.

По всему выходит, здесь у них что-то вроде базы или полигона… Любят эти твари всякие заброшенные объекты.

Будем уничтожать врага на его территории, его же оружием. И его же тактикой: бить по слабому звену.

Из этих двух толстяк явно слабее. Митя прислушался к нему: дрожит от напряжения, из глаз, которые до сих пор пощипывает, слёзы текут… Митю он не чувствует – изо всех сил пытается пробиться сквозь пузырь, созданный Альбиной. А пузырь держится. Получается, Альбина сильнее этих двоих?

Нет, не так. Когда Митя и Альбина вместе – они сильнее всех.

Поэтому Мозг их не убил, когда у него была возможность.

Тварям нужна эта сила. Не уничтожить её они хотят, а заполучить любой ценой. Наставников прислали…

Посмотрим, чему мы научились.

Митя увидел дверь. Обычную деревянную дверь обычной квартиры с номером 47, ниже вырезано ножом: НОСОК.

Толкнул. Дверь открылась.

Митя выждал секунду. Собрался с духом. И перешагнул через порог.

* * *

Квартира состояла из одной комнаты, не считая маленького закутка – кухни. Ещё туалет. А где же моются обитатели? Митя уже знал ответ: в общественной бане. Представил себя на их месте – что пришлось бы раздеваться в присутствии посторонних людей, а потом ещё и тереть себя мочалкой… мерзость.

За столом сидели пятеро.

– Я не хочу… – произнёс тощий подросток, ковыряясь ложкой в пюре.

– Ешь, – сухо сказала усталая женщина.

– Мне надоела эта картошка! – басовито рявкнул старшеклассник.

– Кушай, Серёжа. Никому не надоела, а ему, видите ли, надоела!

Второй мальчик, самый маленький из детей, просто сидел, глуповато приоткрыв рот. Дочь, почти взрослая, равнодушно жевала. Мыслями она была далеко.

– Я вас ненавижу… – сказал Серёжа.

Папа, мятый плешивый толстяк, похожий на напарника Жанны (хотя это был не он) сделал вид, что ничего не слышит. Даже прибавил громкость на радиоприёмнике, с шипением выплёвывавшем песню: «Придёт в холодную и пыльную конторку, разложит стопками бумаги на столе…»

Это про него, про папу. Его зовут Константин Петрович Носков. Сорок шесть лет. Бухгалтер в какой-то фирме, которая еле-еле на плаву, поэтому платят мало. Зато платят. У многих и того-то нет. Жена его – Антонина Петровна, сорок три года – учительница с двадцатилетним стажем, им зарплату второй год задерживают.

– Сергей! Мы не виноваты, что времена такие… надо потерпеть! – строго произнесла мама.

– Какие времена? Сейчас все в бизнес идут…

– В бизнес… – Константин Петрович усмехнулся сыновней наивности. – В бандиты!

– Ну в бандиты – и что? – с вызовом спросил Серёжа.

– Смерти мне, что ли, желаешь? – с той же усмешкой спросил папа.

– Хотя бы умрёшь, как мужчина, чем в этой норе жить, как мышь… – пробурчал Серёжа.

– Так! – Мама шлёпнула