Мои преследователи вовсе не собирались делать меня сильнее – но сделали. И я надеюсь, что с вами произойдет то же самое: из борьбы с преследователями вы выйдете сильным и уверенным человеком. Бог заставил меня поделиться с людьми моей историей и жизненным опытом.

Я уверен: Он сделал это, потому что хотел, чтобы я помог вам и другим справиться с вашими проблемами, каковы бы они ни были.

Пусть же Господь превратит ваши страдания в благословение.

В послании к Римлянам (8: 28) говорится: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». У Бога есть цель для каждого из нас. Если Бог смог использовать меня, то сможет использовать и вас тоже!

Эта цитата особенно близка моему сердцу. Она помогает мне поверить в то, что не существует удачи или неудачи.

Даже то плохое, что происходит в нашей жизни, может послужить добру, если мы не опустим руки, а превратим страдание в возможность обрести уверенность и силу.

Я абсолютно убежден, что Господь не позволит произойти тому, что не служит какой-то высокой цели. И это вселяет в меня спокойствие. Я полностью вручил свою жизнь в руки Христа еще в пятнадцать лет, когда прочел в Евангелии от Иоанна историю слепца. Христос объяснил ученикам, что человек тот родился слепым, чтобы «на нем явились дела Божии».

Сначала я думал, что Бог исцелит меня, чтобы я стал поразительным доказательством Его безграничной силы. Позже я обрел мудрость и понял простую истину: если мы молимся о чем-то и наша просьба отвечает воле Господа, то чудо произойдет в назначенное Им время.

Если же Господу неугодно, чтобы это произошло, то мы должны знать: Он приготовил нам что-то лучшее. Я чувствую, что Бог использует нас уникальным образом и посылает нам трудности, которые мы должны преодолевать. Каждый преследователь, каждая боль и каждая проблема посланы вам не просто так. Когда вы преодолеете все это, жизнь ваша станет богаче, а дух – сильнее!

В послании к Филиппийцам 4: 13 говорится: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». У Бога для вас есть цель, более грандиозная, чем вы в состоянии представить. А теперь попробуйте еще подумать о том, что Господь может превратить ваши страдания в дар, пользу которого вы будете ощущать всю жизнь.

Мысль о том, что трудности только закаляют характер, зародилась давным-давно. Вот лишь несколько высказываний знаменитых философов, вождей, героев и мудрых мужчин и женщин на эту тему.

«Невозможно обрести смелость, будучи постоянно счастливым. Смелость возникает лишь тогда, когда человек преодолевает трудности и противодействие».

Эпикур, греческий философ, родившийся за 341 год до Христа

«Противодействие, с которым я сталкивался в жизни, трудности и препятствия – все это лишь делало меня сильнее… Когда такое происходит, осознать это трудно. Но, возможно, удар в зубы – это лучшее, что может дать тебе мир».

Уолт Дисней. До создания Микки Мауса, Диснейленда и «Дисней Уорлд»[1]он успел обанкротиться, а первого придуманного им мультипликационного персонажа у него попросту украли.

«Комфорт и процветание никогда не обогащали мир так, как обогащают его превратности судьбы».

Достопочтенный Билли Грэм, мой личный герой и один из величайших христианских проповедников всех времен.

«Где нет борьбы – нет и силы».

Опра Уинфри[2]. В детстве ее преследовали и обижали, а потом она стала знаменитой и невероятно богатой.

«Стихи о Господнем промысле, по большей части, написаны людьми, которые пережили сокрушительную сердечную боль, несправедливость, предательство, клевету и другие жизненные трудности».

Джони Эрексон Тада, один из моих наставников. Он стал христианским проповедником и написал множество популярных книг, хотя был парализован еще в детстве.

«В моменты невзгод нужно сохранять полное спокойствие. Отступи, оставайся сильным, не теряй почву под ногами и продолжай свое дело».

Эл Эл Кул Джей, рэпер, актер и антрепренер. В детстве он подвергался травле, а потом сам стал мучить других. Но впоследствии он сумел изменить свою жизнь к лучшему.

Я могу привести вам множество других примеров того, как можно использовать преследование и другие жизненные трудности для мотивации и вдохновения, для построения лучшей жизни. Но, мне кажется, вы уже все поняли.

Если у вас все же остались какие-то сомнения, я приведу еще одно доказательство того, что преследователи, которые хотят превратить вас в половую тряпку, сами могут стать ступенями под вашими ногами.

То, что наши мучители – это наши враги, кажется очевидным. Но психологи провели исследование, которое доказало, что они невольно становятся нашими друзьями. В это трудно поверить, поэтому давайте назовем таких людей друзьями-врагами.

Многие говорят, что именно преследование заставило их больше трудиться, становиться лучше и доказывать свою значимость и ценность.

Но прежде – одно ненаучное наблюдение, которое кажется вполне разумным. Хотя большинство людей на том или ином этапе жизни подвергалось травле, все они с этим справились и сумели пойти дальше. Многие говорят, что именно преследование заставило их больше трудиться, становиться лучше и доказывать свою значимость и ценность.

Психолог из Нью-Хэмпшира Морисса Абекассис сказала репортеру «Нью-Йорк Таймс»: «Дружба – это основное условие гармоничного развития детей. Но и негативные отношения со сверстниками играют не менее важную роль… Оба типа отношений, сколь бы различными они ни были, представляют возможность для развития и роста».

Поскольку из-за травли я всерьез задумывался о самоубийстве, мне не хотелось бы, чтобы вы относились к таким отношениям несерьезно, считали их допустимыми, позитивными или даже необходимыми. Но на протяжении всей своей книги я постоянно твержу вам, что важны не действия преследователей, а ваша реакция на них. Об этом же говорят и психологи.

Школьный задира, который издевается над множеством детей, в действительности объединяет их в общем страхе и неприязни, что, в свою очередь, повышает их самооценку и уверенность в себе – об этом говорит нам другое психологическое исследование. Ученые из Калифорнийского университета провели ряд экспериментов, которые показали, что школьницы, «сплотившиеся на почве неприязни к однокласснику», показали более высокий рейтинг социальной компетентности, чем те, кто сохранил нейтралитет. Бенедикт Кэри написал об этом в статье «Может ли враг быть другом ребенка?» в мае 2010 года в «Нью-Йорк Таймс». Проще говоря, злобные девчонки из вашего класса подтолкнут вас к дружбе с другими их жертвами, и этот процесс будет способствовать развитию социальных навыков.