Если вы не читали мою книгу, расскажу обо всем вкратце. Должен предупредить, что слова Эндрю были довольно грубыми. Если вам кажется, что подобное чтение может вас оскорбить, то можете пропустить несколько абзацев.

Я понимаю, что преследование со стороны Эндрю было не самым худшим – он никогда не поднимал на меня руку. Но я жил в постоянном страхе перед встречей с ним в коридорах школы – и каждый день я встречал его хотя бы раз.

Эндрю был на год старше меня. Уверен, он вовсе не считал себя хулиганом. Такое часто случается. Преследователям кажется, что они просто шутят или поддразнивают, но те, с кем они «шутят», всегда страдают, потому что «шутки» эти весьма болезненны и неприятны.

Если вы сами «просто шутите» над кем-то, но видите, что человеку ваше чувство юмора не близко, то остановитесь. Вы можете невольно превратиться в преследователя, потому что ваши слова будут обидны и неприятны для другого человека. У каждого есть свои слабые стороны. Вы можете подшутить над кучерявыми волосами одноклассницы, а она и без ваших слов страдает из-за этого. Если вы пошутили над человеком, а он не засмеялся или явно расстроился, пожалуйста, остановитесь!

Эндрю не останавливался. Ему не было дела до моих чувств. Стоило ему заметить меня в коридоре, как он орал на всю школу: «Ничек без яичек!» Так продолжалось две недели.

Если ты пошутил над человеком, а он не засмеялся или явно расстроился, пожалуйста, остановись!

Его шутка очень больно ранила меня – хотя его слова и не были правдой. Я знал, что это не так, но знал это только я, а не мои одноклассники. Разве недостаточно было того, что у меня нет рук и ног? Почему Эндрю говорил эти ужасные слова?

Он был невероятно жесток. Еще больше расстраивало меня то, что другие ребята смеялись над его словами. К этому времени у меня уже сложился довольно широкий круг друзей. Большинство ребят в школе знали меня, и я общался почти со всеми. Но никто не вступался за меня, и это тоже казалось мне страшной жестокостью.

Каждое утро, собираясь в школу, я думал о предстоящей встрече с Эндрю, и у меня сводило желудок от страха. Я всячески пытался избегать его, но расписание уроков было составлено так, что мы непременно встречались. В конце концов я решил, что нужно что-то делать. Эндрю не собирался останавливаться. Жестокая шутка явно доставляла ему удовольствие. Он напоминал мне попугая, который выучил единственную фразу и теперь повторяет ее снова и снова. В один прекрасный день я решил не уклоняться от встречи. Я смело подъехал к Эндрю в своем инвалидном кресле.

В его глазах мелькнул страх. Может быть, он подумал, что мое кресло оборудовано ракетной установкой? Здорово было бы! (Не подумайте, что я призываю вас к насилию.)

– Почему ты это делаешь? – спросил я.

– Делаю что? – переспросил он.

– Почему ты издеваешься надо мной и говоришь эти ужасные вещи?

– Это тебя обижает?

– Да, мне больно это слышать.

– Да я просто не понимал, приятель. Я просто шутил. Извини, если обидел.

Пару минут я смотрел ему прямо в глаза, чтобы убедиться в его искренности. Честно говоря, не знаю, что бы я сделал, если бы он велел мне убираться или еще как-то оскорбил. Но мои слова произвели на него очень сильное впечатление – вряд ли я мог сделать что-то лучше.

– Я прощаю тебя, – сказал я.

Похоже, Эндрю этого не ожидал. Он опустил голову и отвернулся. Хотелось бы мне думать, что он устыдился или хотя бы пожалел о том, что приставал ко мне. А потом он ушел и больше никогда надо мной не издевался.

Если вас когда-нибудь преследовали подобным образом, то вы наверняка понимаете, что я чувствовал. Я испытал величайшее облегчение. Мне показалось, что у меня появились новые легкие – так свободно стало дышать. Стресс мгновенно прошел. И больше никакие страхи не терзали меня по утрам, когда я собирался в школу.

Я благодарен Богу за то, что Он направил меня. Я стал лучше относиться к самому себе. Я был Давидом, а Эндрю – Голиафом. Я чувствовал, что победил свою судьбу: я не стал подставлять другую щеку, а посмотрел преследователю прямо в глаза, сказал, что его слова меня обижают, и попросил прекратить.

Такой подход помог мне справиться с этим конкретным преследователем. Не могу гарантировать, что он применим в любой ситуации и для любого человека. Позже я предложу вам еще несколько способов. А пока хочу сказать одно: вы можете положиться на свою веру, которая укажет вам путь и даст силы, необходимые, чтобы справиться со всеми жизненными трудностями и проблемами.

Я верю в силу веры. Я настоятельно советую вам вооружиться ею. Моя кампания по борьбе с травлей с помощью веры провела меня по всему миру. Я часто оказываюсь в странах, где правительство и официальная идеология нетерпимы к христианству, где оно находится чуть ли не под запретом. Но отважные христиане, подобные моим деду и бабушке, хранят свою веру. Они встречаются тайно и вместе читают Писание, хотя знают, чем грозит им открытое проявление любви к Господу.

Я благодарен властям этих стран за то, что они позволили мне выступить и донести до людей слово надежды и поддержки. Путешествуя по странам, враждебным христианству, я всегда вспоминаю слова апостола Павла из послания Ефесянам (6: 11): «Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских».

Я верю в силу веры. Настоятельно советую вам вооружиться ею.

Апостол Павел говорил: «наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (К Ефесянам 6: 12).

Вооружившись силой Божией против высокопоставленных преследователей христианства, я могу путешествовать в полной безопасности. На мне броня праведности, на поясе моем щит истины, на голове – шлем спасения, и защищает меня меч Духа.

Я благодарен Богу за то, что он открыл передо мной безграничные возможности. Я могу выступать там, где представления не имеют о христианском евангелизме. Я прилагаю все усилия к тому, чтобы рассказать мужчинам, женщинам и детям о любви Господа, о любви Иисуса. Я показываю всем, как радостно может жить человек без рук и ног, защищенный любовью Иисуса Христа.

Это помогает мне и может помочь вам. Я знаю это, потому что люди постоянно рассказывают мне о силе Господа, проявляющейся в их жизни. Каждый день мы получаем электронные письма со всех концов света. Вот что написала мне юная африканка:

«Узнав о Нике и увидев его в нашей церкви… я подумала о том, что всю жизнь искала себе оправданий. Я родилась с деформацией глаз – они у меня напоминают щелочки. В школе меня постоянно дразнили, и я очень страдала от неуверенности. Я была ужасно несчастлива. Но теперь я живу счастливой, полной жизнью в Иисусе Христе и больше не ищу себе оправданий. Мое главное желание – чтобы слова Ника распространились по всему миру, изменили мышление людей и дали всем возможность жить полной и счастливой жизнью. Я покорилась воле Господа. Я несу Его любовь всем страдающим сердцам, возвращаю улыбки на лица людей и вселяю надежду в их сердца!»