Слова Рича задели ее, поскольку в них была правда, но она не подала виду. Сжав руки в кулаки, Меган произнесла спокойным, уверенным тоном:

– Может, мое тело когда-то и принадлежало тебе, но мое сердце никогда не было твоим. – Ее бросило в дрожь, когда Рич схватил ее за руку, но она смело продолжила: – Я никогда тебя не любила. Я любила Уилла Сэндерса – человека, за которого ты себя выдавал. После того как мы с тобой поженились, ты показал мне свое истинное лицо.

– Ты любила меня, – прорычал Лоуэлл, крепче сжав ее запястье и потащив ее в узкий переулок.

– Не имеет значения, что я испытывала к тебе когда-то, – бросила она в ответ. – Ты убил моего брата, и я тебя презираю.

Рич рванул ее на себя и обхватил свободной рукой. Меган пыталась сопротивляться, но он был намного сильнее ее. Все же она пыталась вырваться, пока он с силой не ударил ее спиной о стену здания. Прежде чем она успела вдохнуть, он схватил ее за волосы, потянул за них и впился губами в ее губы. Охваченная паникой, Меган начала бить его ногой по лодыжке и молотить кулаком по плечу, но все без толку.

Когда он наконец оторвался от ее губ, она принялась жадно ловить ртом воздух. От Рича пахло виски и табаком. При виде его жестокой улыбки ее охватил ужас. Шериф вернул ей пистолет, но он лежал в сумочке, которую забрал Рич.

– Ты моя, и я заставлю тебя об этом помнить, – произнес он зловещим тоном, и у Меган поубавилось смелости.

– Что ты собираешься со мной сделать? – пробормотала она, когда ее воображение начало рисовать ужасные картины.

– Мы с тобой немного покатаемся.

– Куда ты меня повезешь?

– Мне нужно кое-что забрать, и после этого мы поедем в Мексику.

Внутри у Меган все сжалось. Она не может допустить, чтобы Рич скрылся от правосудия, забрав ее с собой.

– Тебе это не удастся. Тебя ищет множество людей.

– Думаешь, я об этом не знаю? – хрипло рассмеялся он.

– Если власти узнают, что ты забрал меня с собой, тебя будут искать еще активнее.

– Здесь ты ошибаешься. Как думаешь, зачем ты мне нужна? Чтобы помочь мне отсюда выбраться. – Он мрачно улыбнулся. – Ты подтвердишь, что я Уилл Сэндерс, любовь всей твоей жизни.

– А что будет, когда мы приедем в Мексику? Ты меня отпустишь?

– Конечно. – Рич схватился пальцами за ее подбородок. – После того как буду полностью убежден в том, что Уилл больше никогда не захочет к тебе прикоснуться.

Видя, что он не шутит, Меган еще больше убедилась в том, что не может позволить Ричу ее увезти. Но как она может ему помешать? Ей нужно предупредить кого-то, что ее похитили.

– Я собиралась встретиться за обедом с Дэни через пятнадцать минут, – солгала она, быстро придумав план. – Если я не приду на встречу, она поймет, что что-то не так, и позвонит в полицию. Шериф Бэттл и люди из ФБР будут меня искать, и ты не сможешь уехать.

Рич долго пристально на нее смотрел. Меган, затаив дыхание, надеялась, что он не понял, что она солгала.

– Напиши ей, что ты не сможешь прийти на обед.

Меган покачала головой. Если она поначалу будет отказываться связаться с Дэни, возможно, он не заметит, что она пытается его обмануть.

Она не заметила, как Рич замахнулся, и только качнулась в сторону и почувствовала сильную боль в щеке и вкус крови во рту. Порывшись в ее сумочке, Рич достал оттуда мобильный телефон и протянул ей.

Тогда Меган разблокировала телефон и стала набирать сообщение, которое встревожит Дэни и в то же время не вызовет подозрений у Рича.

«Я не могу прийти на обед. Позвони мистеру Коулу и скажи, что он уже сейчас может посмотреть мою осеннюю коллекцию. Я напишу тебе позже».

– Дай мне посмотреть, – приказал ей Рич.

Показав ему текст, Меган взмолилась про себя, чтобы он ничего не заподозрил.

– Кто такой Коул?

– Кеннет Коул, известный дизайнер обуви, – как можно спокойнее ответила Меган. – Он предложил мне сотрудничать с ним в следующем году. Это пойдет на пользу моему бизнесу.

– Удали последнее предложение. Ты не будешь никому ни писать, ни звонить.

Сделав, как он велел, Меган отправила сообщение. Сразу после этого он выхватил у нее телефон, бросил его на асфальт и раздавил каблуком ботинка.

– Зачем? – возмутилась она. – Я могла бы просто его выключить.

– Полиция смогла бы определить местонахождение мобильного телефона. Теперь никто не будет знать, где ты.

– Ты выгадал максимум пару часов. Моя помощница будет ждать моего возвращения после обеда. Не дозвонившись до меня, она начнет беспокоиться и свяжется с Дэни или с Уиллом.

Рич грубо толкнул ее вперед:

– Тогда пошевеливайся.

Уилл расхаживал взад-вперед по своему кабинету и прокручивал в уме сегодняшний разговор с Меган.

Когда курьер привез ему этим утром документы на развод, это застигло его врасплох. С тех пор как Меган перебралась на его ранчо, произошло много событий, которые повлияли на его первоначальное намерение с ней развестись. Читая документы, он вспомнил подслушанный им разговор Меган и Люси. Меган ясно дала понять его сестре, что после поимки Лоуэлла она хочет вернуться к привычной жизни. Уилл не сомневался, что она имела в виду развод с ним.

Но готов ли он ее отпустить? Чувства, которые зародились между ними в последние несколько недель, спорили с их изначальными намерениями. У них определенно должен быть шанс начать все сначала. Точнее, продолжить начатое.

Тогда почему он не сказал Меган, что хочет, чтобы они остались вместе по окончании расследования?

На его столе зазвонил мобильный телефон. Увидев на экране имя Коула Салливана, он нахмурился и ответил на звонок:

– Привет, Коул. Что случилось?

– Мне только что позвонила Дэни. Она получила странное сообщение от Меган и никак не может до нее дозвониться.

Уилл почувствовал, как внутри у него все сжалось.

– Что говорилось в сообщении?

– Что она не сможет встретиться за обедом с Дэни. Также она попросила Дэни позвонить Коулу и передать ему, что он уже сейчас может посмотреть ее осеннюю коллекцию.

– Она собиралась обедать с Дэни?

– Нет, и еще я не понимаю, какое отношение я имею к ее осенней коллекции. Может, речь идет о другом Коуле?

– Я видел эскизы ее коллекции. У каждой пары туфель есть детали золотого цвета.

Вдруг Уилла осенило, и он восхитился изобретательностью Меган. Не дожидаясь, когда Коул сделает свои собственные выводы, он схватил ключи и направился к двери.

– Может, она таким образом намекнула на золото Лоуэлла?