Начальник полиции начал ковырять ложкой сахар в серебряной плошке.

– Роберт умер.

– Ужасно, – сказала я, – бедная Оля, мне очень ее жаль. Но какое отношение моя работа на кухне имеет к смерти издателя?

Вальтер перестал издеваться над сахарницей.

– В последнее время с Робертом происходило нечто странное. Ни Оля, ни Борис, ни сотрудники не замечали ничего особенного, вроде он вел себя обычно, но у меня наметанный глаз. Я решил, что Роберт завел любовницу.

– Это маловероятно. С первого взгляда было понятно, что он любит жену, – возразила я, – Роб проявлял к ней маленькие знаки внимания, ерундовые, но это о многом говорило. Оля садилась завтракать, и Роберт тут же вскакивал и шел наливать ей кофе. Пару дней назад Роб без всякой просьбы супруги принес ей шаль. Мы сидели в гостиной, на улице разбушевалась непогода. Оля зябко поежилась и сказала:

– До чего же неприятно! Ветер прямо до костей пробирает.

Роберт тут же вышел за дверь, вернулся с красивой шгалью, накинул ее Оле на плечи и произнес:

– Зато дома тепло и уютно.

Это только два момента, которые я припомнила.

Вальтер побарабанил пальцами по столу.

– Обрати внимание, я не произнес фразу: «Роберт решил бросить Ольгу, он плохо к ней относится». Речь идет о любовнице.

– Ее заводят, когда отношения с женой исчерпаны до дна, – отрезала я.

Полицейский отвел глаза в сторону.

– Сильный пол очень не любит перемен, уж поверь, пожалуйста, развод для мужика намного худшее испытание, чем для женщины. И роман на стороне парни, как правило, заводят не потому, что решили разбить семейный союз, а совсем по другой причине.

– Какой? – заинтересовалась я.

Вальтер улыбнулся, но тут же стал серьезным:

– Охотничий инстинкт. Видят дичь и кидаются за ней. Хотят доказать себе, что еще молоды, задорны, резвы. Надеются на изобретательный секс, брачная постель часто однообразна. У людей, которые живут вместе не первый год, вырабатываются определенные привычки, сексом они занимаются автоматически, нет новизны, фантазии. Это все равно что завтракать всегда тостами с паштетом: сначала вкусно, затем приедается.

– Никто не мешает разнообразить интимную жизнь с женой, – сердито перебила я, – вместо того чтобы ходить налево, лучше попробовать совершенствовать отношения с той, с кем пообещал быть всегда, и в горе, и в радости.

Вальтер откинулся на спинку стула.

– Звучит прекрасно, но это теория, практика выглядит иначе. Какое количество мужчин, предложив супруге заглянуть в секс-шоп, слышали от нее не радостное: «О, как здорово! Давно хочу поэкспериментировать», а сердитое: «Ну и кто тебя научил подобным глупостям? Жили себе спокойно, а теперь потянуло на ролевые игры? Я тебя не устраиваю? Подавай тебе медсестру – властную госпожу – сладкую зайку в розовых стрингах? Ну уж нет! Я не шлюха, а порядочная женщина!» Представить себе не можешь, сколько парней не рискуют сообщить женам о своих желаниях, боясь ее обидеть, показаться ей порочными, или элементарно стесняются. Тогда и возникают любовницы, с которыми можно не церемониться.

– Интересное наблюдение, – признала я, – значит, когда муженек совершает зигзаг, он, по твоему мнению, бережет жену?

– В некотором роде да! – подтвердил Вальтер. – Спроси у своего благоверного о его тайных желаниях, вероятно, услышишь много познавательного. В Бургштайне есть отель под названием «Декамерон», слышала о такой книге?

Приятно, когда тебя считают малообразованным человеком, незнакомым с классическим произведением мировой литературы. Вероятно, Вальтер ждет, что я воскликну: «Чукча не читатель, чукча писатель!»[5]

Я спокойно ответила:

– Да. Автор Джованни Боккаччо. Сюжет романа прост. Молодые мужчины и женщины, представители благородных семейств, рассказывают о своих и чужих сексуальных приключениях. Моментами очень смешно, написано давно, а читается, как современная книга.

Вальтер снова опустил чайную ложку в сахарницу.

– В отеле «Декамерон» к твоим услугам любые штучки. Что клиент пожелает, то там и осуществят. Ванна из шампанского, черные шелковые простыни, всякие секс-игрушки. С профессиональной проституткой в гостиницу не пустят, а вот привели вы с собой жену, любовницу или случайную, только что встреченную в баре подругу, спрашивать не будут. В «Декамерон» едут со всей округи, он гарантирует посетителям полнейшую секретность. И я абсолютно случайно выяснил, что Роберт встречался с женщиной, правда, в «Декамерон» ее не приглашал. Но даже если бы и звал, ее имени нам там не узнать.

– Выяснил абсолютно случайно? – хмыкнула я.

– Да, – серьезно ответил Вальтер, – не в моих привычках шпионить за друзьями, есть информация, которую нам лучше не знать. Но иногда сведения просто падают в руки. Робби имел подружку, но кто она, неизвестно.

– Хорошо, – кивнула я, – по твоему мнению, у Роберта завелась дама сердца, а сейчас он умер. На мой взгляд, ничего особенного, в определенном возрасте сердце слабеет. Интенсивный секс, о пользе которого нынче говорят со всех сторон, по сути является большой физической нагрузкой. Конечно, интимные отношения с женой приедаются, но навряд ли ты отбросишь тапки, занимаясь любовью с давно известной со всех сторон женщиной. А вот с молодой подругой можно заработать инфаркт. Но у меня возникает все тот же вопрос: зачем мне оставаться на кухне «Шпикачки»?

Вальтер потер затылок, открыл рот, но ничего не сказал. Мой телефон, лежащий на столе, коротко мигнул и издал мелодичный звук.

– Эсэмэска пришла, – сказала я, прочла сообщение: «Как дела? Ты где?» – и живо набрала ответ: «На деловой встрече. Позвоню через пятнадцать минут».

Через минуту от Шумакова примчался веселый смайлик. Я невольно улыбнулась и сказала Вальтеру:

– Прости.

– Ерунда, – отмахнулся тот, – трудно представить, как мы раньше жили без мобильников. Вернемся к Роберту. Ему стало плохо пару часов назад. В машине Волкова – она найдена в паре кварталов отсюда – обнаружили несколько пустых бутылок из-под содовой, там же лежат остатки упаковки от обезболивающих таблеток. Судя по чекам, Робби приобрел их в аптеке незадолго до кончины. Мне сразу доложили о происшествии, по дороге сюда я навел справки. Сложилась интересная картина. У Роберта и Ольги есть семейный врач Анна Ильинична, но Волков, почувствовав недомогание, не звонит ей. Он заходит в аптеку, просит анальгетик, средство от изжоги, порошки от головокружения и тошноты. Похоже, ему было очень плохо, потому что Волков съел почти все лекарства.