Поэтому Сергей предпочитал небольшие, не так давно появившиеся форумы, которые вырастали на базе околокиношных или окололитературных сайтов. Народ там обычно подбирался достаточно интеллигентный, тинейджеров подобные сообщества не привлекали, а в строгом модерировании не было никакой необходимости просто в силу того, что подобравшаяся тесная компания общалась достаточно дружелюбно без всяких надзирателей и наказаний. Правда, чем более привлекательным был форум, тем быстрее он развивался и в результате начинал потихоньку заболевать обычными болезнями крупных сообществ, но в этом случае Сергей просто оттуда уходил на другой, пока еще тихий форум.

Знакомства на таких форумах завязывались неспешно, но зато их эффективность, как считал Сергей, была выше на порядок. Тем более что в небольших сообществах было принято по возможности встречаться вживую, и участники форума периодически проводили всякие частные и общие тусовки.

Впрочем, несмотря на то что Сергей, благодаря таким форумам, завел несколько вполне приятных знакомств, все это не носило характера бурной влюбленности – по крайней мере, со стороны Сергея, – а приводило ко встречам в обычном его стиле: в пятницу вечерком куда-нибудь отправились, в субботу весь день гуляем, развлекаемся, а в воскресенье с утра – бай-бай до следующей пятницы, дорогая, мне нужно работать.

В какой-то момент Сергей с удивлением выяснил, что Игорь, который вроде как гневно осуждал интернетовские знакомства, сам подсел на эту иглу. При этом Игорь, как ему это было свойственно, скрывать ничего не стал, а быстро во всем признался. Произошло это в одну из пятниц, когда Сергей собирался по своему обыкновению отправиться куда-нибудь с очередной подругой. Но тут днем позвонил Игорь и велел, чтобы Сергей вечером никуда не уходил, – мол, Игорь к нему соизволит заехать. Сергей с другом не виделся уже где-то с месяц, поэтому обрадовался и без всякого сожаления отменил встречу с подругой.

Игорь заявился даже раньше, чем обещал. Был он в отличном настроении, игрив и весел. И даже притащил бутылку какого-то дорогого вина.

– Ничего себе, – приятно удивился Сергей, разглядывая этикетку. – Ты перешел на классное вино? Поздравляю.

– Не переходил, не перейду и переходить не буду, – презрительно ответил Игорь, стремительно проследовал на кухню, раскрыл дверцу бара и стал там рыться. – Бутылку мне один деловой партнер подарил – хотел произвести впечатление. Ну, я и подумал, что эту фигню пить все равно не буду, так что почему бы ее не подарить тебе, дорогой друг… Кстати, у тебя текила-то есть?

– Тронут твоей заботой, – ответил Сергей, ничуть не обидевшись: он давно привык к подобным вещам. – Текила, конечно, есть. Я, как Малыш, должен быть всегда готов к залету Карлсона, поэтому давно прикупил ящичек.

– Говори правильно, – назидательно сказал Игорь, доставая из бара бутылку с «золотой» текилой. – Малыш должен быть готов к залету фрекен Бок, ну или уж тогда к прилету Карлсона.

– Хорошо, к прилету, – пожал плечами Сергей. – Мало мне на форумах этих придирок к словам, так еще ты меня шпынять будешь.

– Я, дружок, просто забочусь о твоем воспитании, – заявил Игорь, сворачивая у бутылки пробку. – Ты сам-то что будешь? Мое дорогущее винцо?

– Ну вот еще, – фыркнул Сергей. – Я эту бутылочку сохраню. Вдруг захочется на кого-нибудь произвести впечатление – вот тут ее и подарю.

– Как подарю? – ахнул Игорь. – Мой подарок передаривать? Ну, это, брат, уже ни в какие ворота…

– Кто бы мычал, – возмутился Сергей. – Сам же ее передарил – забыл, что ли?

– Так мне деловой партнер какой-то вшивый подарил, – объяснил Игорь, – а не лучший друг. Если бы ты мне ее подарил, я бы никогда не передаривал!

– А что бы ты с ней сделал? – полюбопытствовал Сергей.

– Распил бы с какой-нибудь подругой славной, – сказал Игорь. – Одним махом – сразу двух зайцев. И на тетку бы впечатление произвел, и подарок бы на сторону не ушел. Сам-то я, ты же знаешь, к вину как-то не очень. От него башка болеть начинает.

– Можно подумать, что у тебя от текилы башка меньше болит, – фыркнул Сергей, наливая себе виски и доставая из холодильника всякую закуску.

– От текилы болит только в том случае, если выпить больше нормы, – объяснил Игорь, поднимая свою стопку.

– Чьей нормы?

– Моей.

– А твоя норма – это сколько?

– Ну уж явно не столько, сколько я выпиваю, – признался Игорь. – Так как после текилы у меня почти всегда наутро болит голова – это значит, что я выпиваю явно больше своей нормы. Но раз я свою норму никогда не выдерживаю, значит, моя норма – это больше моей нормы. Вот ее я и выпиваю.

– Стоп, – сказал Сергей, поднимая свой бокал. – Давай выпьем сначала. А то ты опять начинаешь в какую-то софистику ударяться – я этого в трезвом виде вынести не могу.

– Серег, я тебе говорил – никогда не употребляй слова, значения которых ты не понимаешь, – заметил Игорь. – Софистика – это рассуждение, основанное на преднамеренном нарушении законов логики. А я законов логики в жизни никогда не нарушал. Мне это просто не свойственно. Я логичен всегда и во всем.

– Выпьем, – еще раз предложил Сергей.

– Давай, – согласился Игорь. – Тем более что у меня есть тост. За Интернет, – провозгласил он и лихо опрокинул стопку текилы.

Сергей глотнул было виски из бокала, но когда до него дошло, какой именно тост провозгласил Игорь, виски попало не в то горло и Сергей сильно закашлялся.

– Тебя мама в детстве не учила, что выпивать надо аккуратно и не торопясь? – вежливо спросил Игорь, деликатно уничтожая дольку лимона.

– Учила, – прокашлял в ответ Сергей. – Еще в первом классе… Слушай, – сказал он, откашлявшись. – Ты за что сейчас пил?

– За Интернет, – удивившись, ответил Игорь. – Ты что, еще и глухой, что ли? Интернет. Это такая секта международная.

– Сетка, – поправил его Сергей. – Это сеть международная, а не секта.

– Именно секта, – заспорил Игорь. – Чистая тоталитарная секта со своими жесткими законами и обычаями.

– Так с чего ты вдруг за нее решил выпить, – уточнил Сергей, – раз не так давно сам же мне доказывал, что от Интернета – сплошной вред?

– Видишь ли, – начал объяснять Игорь, – я, как человек, заботящийся о судьбах мира, решил изучить эту секту изнутри, чтобы ее оттуда и уничтожить.

– Гениально, – сказал Сергей. – Я вижу, мелкие цели тебя не интересуют как класс. И что там внутри оказалось?

– Оказалось, – заявил Игорь весело, – что там очень здорово и прикольно! Я, Серег, с таким количеством теток, как за последний месяц, ни разу в жизни никогда не знакомился. Это же гениально! Попробуй найти столько подруг на каких-нибудь вшивых корпоративах – да ни в жисть! Так что этот парень, который придумал Интернет, он просто гений – так ему от меня и передай.

– Непременно передам при случае, – согласился Сергей. – Игги, но ты же сам вот ровно месяц назад, сидючи на том же стуле, объяснял, что интернетовские знакомства – они неправильные и опустошают.