— Витя, привет! Ты мне звонил?.. Я просто на улице была, там шумно, вот я и не услышала твоего звонка… Встретиться? Ну я не знаю… В кафе посидеть? А в каком? Во сколько? Нет, через полчаса я не успею. Давай через час. Все, пока!

— Интересно, и в какое кафе тебя пригласил Копылов?

— В «Оазис», — гордо ответила Алина.

— В «Оазис»? — не поверила я. — Но там же дорого! Это ведь такое статусное место!

— А ты что думала, Витька пригласит меня в какую-нибудь пирожковую?

— Но он вроде как на мели, — я вспомнила, с каким аппетитом он уплетал в моей машине хот-дог. — Не боишься, что тебе придется платить за обоих?

— Ты думаешь, такое возможно? — встревожилась Алинка.

— Не знаю. Он же не от хорошей жизни перешел в обед на самый дешевый фастфуд. Знаешь что, я, пожалуй, выдам тебе деньги на карманные расходы, а то от такого кавалера, как Копылов, можно чего угодно ожидать. Он же привык брать, а не давать.

— Не откажусь. — Нечаева вольготно откинулась на спинку кресла.

Я вручила своей подружке некоторую сумму, после чего дала ей несколько советов, как вести себя на первом свидании. Не важно, что моя подружка была намного опытнее меня в любовных вопросах, — предстоящее рандеву носило скорее деловой характер, хотя Витька об этом даже не догадывался. Мне бы не хотелось, чтобы Алина ненароком забыла, ради чего она завязала знакомство с Копыловым.

— И последнее — все записывай на диктофон…

— Поля, может, хватит уже? Я что, маленькая?

— Все, Алиночка, ни пуха ни пера! Как вернешься домой, позвони мне, — попросила я.

— А если я вернусь поздно? — раскокетничалась моя подружка.

— Все равно звони. — Я проводила Нечаеву до двери.

— А что, Алина не будет с нами ужинать? — поинтересовался дедуля.

— Нет, ее пригласили в кафе.

— Полетт, скажи, а тебе не обидно, что ее то и дело зовут на свидания, а ты все сидишь одна?..

— Ну почему же одна? Я с тобой, — я чмокнула дедулю в щечку. — И потом, у нее деловое свидание…

— Хоть бы и деловое, — вздохнул Ариша, — из него в перспективе тоже может что-нибудь эдакое выйти.

Дедуля считал своим долгом выдать меня замуж, поэтому периодически заводил со мной беседы о том, что мне надо больше внимания уделять своей личной жизни. Я старалась не поддерживать разговоры на эту тему. Несмотря на свои двадцать девять, я совсем не спешила под венец.

Ужин у нас с Аришей был скромным — меня, как это часто бывает, выручили полуфабрикаты, купленные в местном супермаркете. Возможно, дедуле уже порядком поднадоели замороженные овощные смеси, но он не смел упрекнуть меня в отсутствии на нашем столе каких-то кулинарных шедевров. Во-первых, сам не приучил к домоводству. Во-вторых, ему было известно, что сейчас я занята очередным актом возмездия, поэтому тратить свои силы и время на серьезную готовку не могу. А в-третьих, Ариша пропустил за ужином несколько рюмочек коньяка, и жизнь предстала перед ним в радужных красках.

— Полетт, ну какая же ты у меня умница! — заговорил он, осушив рюмку. — Вот смотрю я на тебя и не нарадуюсь…

— Прости, дедуля, я отвечу на звонок. — Я взяла трубку. — Алло!

— Добрый вечер, Полина! — услышала я голос Курбатова. — Не отвлекаю?

— Ну что вы, дядя Сережа…

— Я навел кое-какие справки. Сначала о Богачеве. Ты оказалась права, в девяносто четвертом он проходил по делу преступной группировки Шашечника, получил три года условно… Теперь о Купстасе. Несмотря на прибалтийскую фамилию, он коренной горовчанин. Валерий действительно раньше работал в банке, в «Тетта-банке», — уточнил Курбатов. — Три года назад он проходил по делу о незаконном отмывании денежных средств через этот банк, правда, в качестве свидетеля. Еще до суда он уволился из банка по собственному желанию… Выводы отсюда делай сама. Я лишь добавлю, что Купстас почти полгода нигде не работал, а затем устроился в фирму «Долгофф», где и трудится по сей день.

— Ясно. А что с Сивцовым?

— Он проживал в нашем городе с семи до восемнадцати лет. После школы Сивцов поступил в областное военное училище, и началась его военная биография, детально проследить которую можно только через архивы Министерства обороны. Но, судя по всему, твои догадки о том, что этот человек уволился, не дослужив до пенсии, не беспочвенны. Через семнадцать лет Сивцов вернулся в Горовск уже с семьей — женой и сыном…

— Это все?

— Я догадывался, что тебе этого покажется мало, поэтому я встретился с нашим военкомом и попросил его узнать по своим каналам, что заставило Сивцова повесить китель в шкаф. Надеюсь, ты понимаешь, что ждать оперативного ответа не стоит?

— Понимаю, — подтвердила я. — Спасибо вам за все, дядя Сережа!

— Пока особо не за что.

Ариша стал делать мне знаки, что хочет поговорить с Курбатовым, я передала ему трубку, а сама вышла из столовой, чтобы не мешать разговору двух старинных приятелей.

* * *

Тем временем Алина подъехала к недавно открывшемуся кафе «Оазис». Витька, уже переодевшись после службы в потертые джинсы и рубашку в мелкую клетку, нетерпеливо прохаживался перед входом туда-сюда. Нечаева оценила его своим придирчивым взглядом, пришла к выводу, что при других обстоятельствах никогда не пошла бы на свидание с этим невзрачным, дешево одетым молодым человеком, и открыла дверцу своего авто. Витька заметил ее и бросился к «Рено», чтобы подать Алине руку. Этот жест, претендующий на галантность, несколько повысил рейтинг вынужденного кавалера.

— Привет! — Нечаева улыбнулась ему. — Давно ждешь?

— Не очень. А ты с работы?

— Можно сказать и так, — ответила Алинка, вспомнив, что одета она точно так же, как в обед.

— А ведь я так и не знаю, где ты работаешь, — сказал Копылов, распахивая перед ней дверь в кафе.

— Это вопрос? — уточнила девушка.

— Нет, если не хочешь, не говори… Я так, к слову сказал.

— Мне скрывать нечего. Я распространяю продукцию одной фирмы…

— Косметику? — предположил гаишник.

— Да, и косметику тоже, — не стала отрицать начинающая коллекторша.

— Тебе какой столик нравится? — спросил Витька, заглянув Алине в глаза. Она просканировала зал, нашла лишь два свободных столика: один рядом с фонтаном, а второй — у окна, и молча шагнула к нему. — Я почему-то так и подумал, что ты его выберешь.

Алина села за столик, положила на соседний стул открытую сумку, чтобы под рукой был лежащий в ней мобильник.

— Здесь, наверное, дорого, — сказала она, посмотрев по сторонам.

— Ну я же не мог пригласить тебя в какую-то дешевую забегаловку. — Копылов приосанился и жестом подозвал официантку. Та подошла и положила на стол две папки с меню. — Знаешь, Алина, я ведь давно хотел с тобой познакомиться…