— Я согласна.

— Пойдем.

Горан схватил меня за руку и потянул прочь из развалин на улицу, к привязанному коню. Черный скакун мотнул головой и призывно ударил копытом о землю. Я бы ни за что не подошла к этой громадине, но Горан с легкостью подсадил меня верхом и сел позади. Взял поводья и хлестнул животное так, что жеребец помчался с такой скоростью, что я прижалась к Горану, схватив его за запястья.

— Смертница, которая боится умереть раньше казни. Забавно, — ухмыльнулся Горан.

У меня внутри все похолодело. Значит, вот какую расплату он для меня готовит?

Лошадь довезла нас до центральной площади. Горан спрыгнул и помог мне спуститься. Приказал дворовому мальчишке привязать его коня, за что паренек получил несколько монет.

— Зачем мы здесь? Я думала, ты везешь меня… — не стала напоминать про казнь — …в тюрьму.

— А отпустить грехи?

Он взял меня под руку и повел к зданию. В это время здесь никого не было. Длинный коридор, по обе стороны от которого стояли лавки, украшенные ивовыми ветками и лилиями. На стенах изображения богов, в центре — алтарь с тысячью свечей. Свет сквозь цветные витражи окрашивал помещение разноцветными бликами.

— Нам нужен служитель храма! Есть тут кто? — громко спросил Горан, нарушая заведенный порядок.

Из двери подле алтаря нам навстречу вышел монах. Сначала он нахмурился, но увидел лорда, и на его лице тут же засияла улыбка.

— Чем могу помочь, лорд Лекант?

Мы остановились возле алтаря. Я безмолвно следила за диалогом двух мужчин.

— Вы священник? — спросил Горан.

— Да. Служитель волчьих богов, — довольно произнес мужчина в рясе.

— Обвенчайте нас.

— Что?! — воскликнули я с церковником.

— Ваша свадьба назначена на завтра. Мы не можем провести ее сегодня. Мы еще не закончили с оформлением, не готовы все атрибуты…

— Какие атрибуты?

— Вино для обряда, венки для новобрачных, хор не на месте, — хватался за последнюю возможность отговорить Горана священник.

Волколак достал из кармана смятую охапку денег и протянул мужчине:

— Сбегай на площадь, купи вина, — лорд подошел к лавкам, украшенным ивами и лилиями и выдернул несколько веток, связав их в круг. — Это будут венки. А хор… Ты же здесь главный? — уточнил у мужчины в рясе.

— Да.

— Хочешь им оставаться? В твоих интересах сделать так, чтобы через десять минут здесь оказался хор.

Мужчина побелел, что-то неразборчиво пробормотал и, наступая на подол своей одежды, торопливо вышел из храма.

— Ты с ума сошел! — воскликнула, когда мы остались наедине. — У тебя завтра свадьба с Иванкой!

— Я передумал. Или ты против нашего брака? Не прошло и часа, как ты хотела искупить свою вину.

— Я думала… просто… все будет по-другому, — терялась, подбирая слова.

— Предпочитаешь браку со мной висельницу? — напирал Горан. — Только учти, что ты там будешь вместе со своей сестрой.

Горан загнал меня в угол.

— Хорошо, но знай — я тебя не люблю! — выпалила в пылу эмоций.

Уголки губ волколака дрогнули в ироничной улыбке. Он неожиданно схватил меня за подбородок, притягивая к себе.

— Какая разница, кого ты любишь? Ты теперь принадлежишь только мне.

Суматоха у входа в храм остановила Горана. Он отпустил меня и обернулся навстречу монаху. Старец нес бутылку вина, за ним шли четыре женщины. Все были взволнованы и не понимали, что происходит.

Даже я думала, что это розыгрыш. Горан сейчас рассмеется и скажет, что передумал.

— Молодые, вы готовы? — спросил священник и взял с алтаря книгу в кожаном переплете с золотым орнаментом.

Горан вопрошающе посмотрел на меня.

— Готовы, — ответила недовольно.

— Тогда приступим к посвящению в таинство брака…

Священник читал молитвы, женщины из хора стояли позади нас и подпевали ему. Одна из них надела нам на голову венки из ивовых веток. Я сосредоточилась на пламени одной из свечей, с ужасом понимая, что отдаю свою жизнь в лапы нелюбимого зверя.

— Горан, готов ли ты взять в жены Агнежку? Любить и беречь ее до конца своих дней?

— Готов, — сказал волколак, руша мои последние надежды.

— Агнежка, согласна ли ты быть верной женой и любить до конца своих дней Горана?

Подавив порыв отказаться, ответила:

— Согласна.

— Властью служителя волчьих богов нарекаю вас мужем и женой. Испейте же из одной чаши. — Одна из женщин подала служителю медную кружку с вином. Он дал отпить мне, а потом Горану. — Чтобы общее у вас было и горе, и радость. Можете поцеловать невесту.

Я впервые за всю церемонию посмотрела на Горана. Замерла, не в силах податься ему навстречу. Он первый потянулся к губам и кротко поцеловал.

— Поздравляю вас, госпожа Лекант, — с довольной ухмылкой произнес мой супруг.

Бледная Надин, яростный взгляд Люберта и взбешенная Иванка. Такими нас с Гораном встретили новые родственники.

— Как это понимать? Что значит — вы обвенчались? — почти прорычал альфа.

— Я привел Агнежку в церковь, и она стала моей женой.

— Ваш брак еще не консумирован, значит, недействителен. Еще можно все вернуть, — успокаивала Надин Иванку.

— С чего вы это решили, Надин? Мы не нуждаемся в кроватях, чтобы доказать друг другу свою любовь. Правда, кошечка? — и в подтверждение своих слов Горан громко шлепнул меня по ягодице.

Мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Все! Я не могу это больше терпеть! Я уезжаю к родителям! — истерично заверещала Иванка. Кинулась к двери, но выход ей перегородил гонец.

Он ворвался в кабинет без стука и сходу выпалил:

— Письмо от Самуила!

Вмиг накал спал, и все сконцентрировались на послании. Люберт взял письмо и молчаливо пробежался взглядом по строчкам. Его губы сжались в тонкую линию, а между бровей появилась пара глубоких морщин.

— Что он хочет? — спросил Горан.

Люберт сурово посмотрел на брата:

— Самуил изъявил желание поприсутствовать на твоей свадьбе с Иванкой. Пишет, что это большой шаг к мирным переговорам. Нужно сегодня дать ответ. Он готов завтра приехать в Волчью лощину.

— Медвежатники испугались нашего союза с черными псами? — спросила Надин.

— Нет. Это какая-то хитрость. Нельзя им верить, — Горан взглянул на меня с осуждением.

Я сделала вид, что не заметила этого.