улыбнулась. «Спасибо, Беррик. Тогда я пойду найду свое место. Она нежно коснулась его плеча и подошла к трибунам. Теперь она увидела группу вампиров, играющих на своих струнных инструментах, все их оборудование чем-то напоминало то, что она знала с Земли, но не совсем то же самое. Единственное, что могла заметить Илеа, с ее недостатком знаний, это то, что каждая вещь выглядела дорого. Как и оружие, которое она видела раньше.

Полагаю, одно не меняется, подумала она, вспомнив бал в Морхилле и многочисленные встречи с элосской знатью. Кичится властью и богатством.

Илеа слушала музыку несколько минут. Вскоре к трибунам стало подходить больше людей, рядом раздавались болтовня и смех. Никакой твердой пищи, подумала Илеа, увидев все напитки. Такое мероприятие без банкета.

— Не возражаете, если я сяду здесь? — заговорил вампир в маске, его глаза не были видны, роскошные черные волосы падали на спину его кожаного плаща. Он указал на место рядом с Илеей.

Она слегка кивнула.

[Маг крови — 536 уровень]

Высокий уровень, но не самый высокий, который она видела вокруг.

Он сел, слегка расправляя пальто веером, а затем прислонился к стене позади него.

Некоторое время они молчали, но Илеа могла сказать, что он наблюдает за ней.

— Я слышал, ты гость Изиделии, — сказал вампир.

— Да, — сказала Илеа, взглянув на существо в маске, другие вампиры, идущие или проплывающие мимо, чтобы занять свои места.

— Она любит любопытство, — сказал вампир, то ли позабавившись, то ли обиженный, Илеа не могла точно сказать. «То, как ты смотришь вокруг. Вы можете видеть в темноте, и вы полностью уверены в присутствии сотни хищников. Вы не отсюда, не так ли?

Проницательны ли мы?

Вокруг продолжалась болтовня, некоторые вампиры не садились, а вместо этого стояли на некотором расстоянии от центрального круга, где, как она предполагала, должна была состояться битва.

“Я не. Я с востока. Тень Руки, — сказала Илеа. — С кем я имею удовольствие поговорить?

«Я не хотел обидеть, Тень, из Десницы. Смотри… начинается, — сказал вампир и указал.

Болтовня стихла, когда к центру круга подошел одинокий вампир в белой рубашке, черных брюках и кожаных ботинках. У него не было с собой оружия, его длинные черные волосы были связаны. Вампир поклонился с легкой улыбкой на губах, когда перед ним появилась Изиделия. Было что-то еще. Он выглядел взволнованным.

Изиделия носила полупластинчатый доспех и шлем с тремя рогами, которые двигались к задней части ее шлема. Ее тарелка была красиво оформлена, черно-красная, но никоим образом не непрактичная. Она пришла сюда драться.

— Он настолько уверен? — спросила Илеа. По словам Беррика, другой вампир был намного слабее.

Вампир рядом с ней хихикнул из-под своей маски. — Хм… я не уверен. Что ты думаешь, человек востока? Его маска была повернута в ее сторону.

Она оглянулась на него. — Можно сказать, что у него вообще нет шансов. Может быть, он надеется, что она отнесется к нему снисходительно, если он не попытается драться.

— Как вы думаете, это произойдет? он спросил.

Илеа повернулась к двум бойцам. Она чувствовала магию крови с того места, где сидела. — Нет, — тихо сказала она. «Она разорвет его на части. Он должен был носить доспехи, — сухо сказала она последнее слово с ухмылкой на лице.

Вампир рядом с ней рассмеялся. — Это зависит от того, — сказал он и наклонился вперед. «Я считаю, что он очень хорошо знает, что делает».

Илеа подняла брови, увидев легкую ухмылку на лице обидчика, глоток, выражение его глаз. Она вздохнула и улыбнулась. “Верно. Ага. Вижу.”

— Глейн Уоррингтон, — произнесла Изелия, и ее голос разнесся по всему залу, заставляя толпу замолчать одними двумя словами. — Вас обвиняют в том, что вы… нецивилизованны. Как ты умоляешь?

Другой вампир пошел, не сводя с нее глаз. «Возможно, здесь найдутся те, кто счел бы мои слова некультурными, но не могли бы вы сами возразить, госпожа Изидела, что в любви нужно рисковать всем?»

Несколько ропотов, когда сквозь толпу. Изидела не ответила.

«Если я причинил серьезный проступок, пожалуйста, призовите ко мне наказание, которое вы сочтете нужным», — сказал Глейн Уоррингтон, последние слова которого были произнесены дрожащим голосом.

— Он побеждает до того, как битва началась, — тихо прошептал вампир позади Илеи, слегка наклоняясь вперед.

— Что именно мы смотрим? — спросила Илеа в ответ таким же тихим голосом.

Она услышала веселое хихиканье.

Изидела посмотрела на круглые окна в потолке, бледный свет падал сверху.

Импульс магии, и она исчезла, бросившись вперед, прежде чем столкнуться с другим вампиром, его руки были подняты, когда внизу загорелись руны. Они врезались в преграду в форме розы. Изиделия схватила преступника за руку и развернулась, впечатав его в землю, прежде чем прыгнуть на него.

Он исчез, и она последовала за ним.

Никто не приветствовал, но люди возобновили свои разговоры, смеясь или приглушенно хлопая в ладоши всякий раз, когда Изиделии удавалось нанести удар.

— Не лучший выбор, — сказала Илеа.

— Что бы ты сделал, интересно? — спросил вампир.

«Меня бы не обидел комментарий о моем платье», — сказала Илеа. — А если бы я была здесь… — добавила она, затем остановилась и улыбнулась, обернувшись, чтобы посмотреть на продолжающуюся игру в кошки-мышки, хотя мышь оказалось трудно поймать. И все же, если бы речь шла о победе в битве силы и магии, результат был бы ясен.

«Скажем, он угрожал убить близких вам людей. Что бы вы сделали?” — раздался в ее голове голос вампира.

Илеа ухмыльнулась. «Угроза есть угроза. Его убийство только подтвердит мой страх.

«А ты не боишься? Потерять тех, кто тебе дорог?

Она на мгновение задумалась, наблюдая за продолжающимся боем. Два вампира танцевали вокруг друг друга, резая когтями, магия крови извергалась снова и снова, преступник медленно показывал все больше и больше порезов и синяков, его рубашка была истерта в клочья, его раны заживали быстро, но недостаточно быстро, где броня другого осталась в одних царапинах.

«Было бы больно потерять их. Но я не буду жить в страхе и доверюсь им, чтобы они боролись за себя», — сказала Илеа. «Но есть существа, с которыми они не могут столкнуться, и если придет время, когда они попросят меня, я буду сражаться до последнего вздоха, чтобы защитить их».

Вампир откинулся назад. — Мне нравится этот ответ, Лилит из Рейвенхолла.