Царствование У-ди было отмечено также славными победами над внешними врагами, прежде всего над кочевниками-хунну (сюнну). Готовясь к войне с этим грозным противником, император провел важную военную реформу. Основной силой китайского войска после нее стали тяжеловооруженные всадники, закованные в пластинчатую броню. Их поддерживала легкая конница и исключительно боеспособная пехота, имевшая на вооружении мощные самострелы (дальнобойность и пробивная сила их стрел были очень велики – они пронзали насквозь даже самые толстые доспехи и щиты). Первые походы против хунну преследовали цель оттеснить их за пределы Китайской стены. К 127 г. до Р.Х. У-ди удалось вернуть земли, расположенные южнее излучины Хуанхэ. В короткий срок по берегам реки были построены крепости и возведены новые укрепления. В результате походов 124 и 123 гг. до Р.Х. кочевников оттеснили еще дальше на север. В 121 г. основной центр нападений на хунну переместился на запад – в провинцию Ганьсу. В результате похода Хо Цюй-бина хунну изгнали из Ганьсу и отрезали от союзных с ними племен цян, населявших Тибетское нагорье. В 119 г. до Р.Х. полководцы Вэй Цин и Хо Цюй-бин с 200 тыс. армией перешли Великую пустыню (Гоби) и, неожиданно напав на хунну, нанесли им новое тяжелое поражение. С этого времени, по свидетельству китайских источников, хунну более не решались проникать в районы, расположенные «южнее пустыни». Вместе с тем победа открыла китайцам дорогу в западные земли – Туркестан и Среднюю Азию. У-ди проявил большой интерес к этим странам. На отвоеванной у кочевников территории от Цзиньчэна до Дуньхуана была возведена мощная линия укреплений и образованы четыре новые области. В 110 г. до Р.Х. империи покорилось племена цян, бывшее последней преградой на пути общения Хань с западными странами. В 104 г. до Р.Х. прославленный ханьский полководец Ли Гуан-ли совершил первый поход на Фергану. Он продолжался два года и закончился неудачей. В 102 г. до Р.Х. была предпринята новая попытка. С большим трудом китайцам удалось добраться до столицы Ферганы – города Эрши и осадить его. В конце концов ферганцы согласились выдать Ли Гуан-ли в качестве выкупа несколько тысяч своих замечательных лошадей и признали над собой власть ханьского императора. Препятствий для торговли с западом больше не существовало. С этого времени торговые караваны с китайским шелком беспрепятственно отправлялись в Бактрию, Индию, Согдиану, достигали Парфии и проникали еще дальше на запад. Торговля эта была чрезвычайно выгодна и приносила огромные доходы казне. У-ди вел успешные войны и в других направлениях. Так в 111–110 гг. до Р.Х. было завоевано северо-вьетнамское царство Намвьет, а в 108 г. до Р.Х. – разгромлено северо-корейское царство Чонсон.

Вообще, в царствование У-ди Ханьская империя превратилась в одно из самых обширных, богатых и густонаселенных государств мира. Земледелие процветало. Тщательно поддерживались старые и по мере необходимости создавались новые ирригационные системы. В порядке были дороги, а вдоль дорог поднимались новые города. Однако это процветание продолжалось недолго. Слабые и безвольные приемники У-ди не сумели совладать с созданным им сложным аппаратом управления империей, и на местах вскоре почувствовали ослабление центральной власти. Прежде всего это проявилось в быстром имущественном расслоении сельского населения. Первые ханьские императоры хорошо понимали какую опасность для единства государства таит в себе этот процесс и потому всегда вели борьбу против концентрации земельной собственности. У-ди уделял этому особенно большое внимание. При нем существовали специальные цензоры, в обязанности которых входило следить за тем, чтобы «земли и дома местных могущественных семей не превышали установленной нормы». Таким образом в деревне искусственно поддерживалось имущественное равенство. После смерти императора контроль за этой важной сферой общественной жизни ослаб. Вследствие этого повсеместно стали возникать крепкие хозяйства, которые быстро богатели и прибирали к рукам все новые и новые земли. Их прежние хозяева были вынуждены или продавать себя в рабство, или умирать голодной смертью. Через несколько десятилетий «сильные дома» настолько усилились, что повсеместно стали создавать свои вооруженные отряды и фактически начали подменять собой местную власть.

О пропасти, возникшей между бедными и богатыми сообщают многие источники. Так автор трактата «Янь те лунь» пишет, что в то время, как богатые люди имеют особняки, подобные дворцам и живут в роскоши, одевая даже слуг в изысканные шелка, а их лошади и собаки едят хлеб и мясо, бедняки ютятся в хижинах, одеваются в лохмотья и питаются самой скудной и грубой пищей. Процесс разорения и обезземеливания крестьян ускорился также вследствие недальновидной политики ханьских императоров. Уже при сыне У-ди, Чжао-ди (87–74 гг. до Р.Х.), поборы стали более тяжелыми и произвольными, подати стали взиматься когда вздумается, без соблюдения сроков. Прекратился государственный контроль за ирригационной системой. Оросительные сооружения не ремонтировались годами, участились наводнения и засухи, и как следствие всего этого – стали разгораться волнения и мятежи.

Проявления глубокого кризиса с каждым годом ощущались все острее, но слабые ханьские императоры уже не имели сил помешать этому, так как лишились реальной власти. В последние годы существования династии Западная Хань, и в особенности со времен царствования императора Юань-ди (48–33 гг. до Р.Х.), политическая власть постепенно переходит к могущественному роду Ван. Жена Юань-ди, императрица Ван, подобно императрице Люй, сумела доставить все важнейшие посты своим родственникам. Три ее брата были регентами и управляли империей в 33– 8 гг. до Р.Х. В 8 г. до Р.Х. регентом стал ее племянник Ван Ман. В 1 г. до Р.Х. он возвел на престол Пин-ди (1 г. до Р.Х. – 6), которому было тогда всего лишь 9 лет, и мог вполне пользоваться своим всевластьем. Однако роль всесильного временщика казалась Ван Ману уже недостаточной – он мечтал сам стать императором. В 6 г., в день Нового года, представляясь с другими принцами, чтобы выразить почтение Пин-ди, Ван Ман положил яд в императорскую чашу с вином. От действия выпитого напитка с юным государем случился припадок, и он умер в мучительной агонии. Вместо Пин-ди Ван Ман возвел на престол представителя боковой линии рода Лю – двухлетнего Жу – цзы Ина (императора Ин-ди (6–8)). Спустя два года, тот также был низложен, и Ван Ман, совершив все положенные церемонии, принял титул императора. Основанная им династия получила название Синь (Новая).

Интерлюдия 8. Древние монголоязычные племена

Исследования археологов и лингвистов позволяют предположить, что единство протомонголов сохранялось вплоть до середине II тыс. до Р.Х. Предки современных монголов населяли тогда Южную Маньчжурию. Впоследствии произошло разделение единой монголоязычной этнической общности на две ветви. Один из этих народов в китайских источниках именовался дунху, а другой – сначала сюнь-юй, потом сюнну, и наконец (начиная с «эпохи