Но все же было принято решение не рисковать при входе в атмосферу и подкорректировать корабль. Это было сделано 17 апреля. 22 с отработали двигатели ориентации лунного модуля в четвертый раз. На этот раз траектория входа в атмосферу Земли стала идеальной. Следующий необходимый и так опасный шаг – это расстыковка от спускаемого модуля самого поврежденного взрывом корабля. Включать же предназначенные для этого вспомогательные двигатели и пиротехнику было слишком опасно. Опять пришлось воспользоваться двигателем лунного модуля – им развернули на 45° корабль и, дав следующий импульс, развели связку на 2 части.

После этого и была сделана фотография поврежденной части основного модуля. Космонавты увидели зияющий проем в обшивке 4 × 1,5 м. И самое главное – сопло маршевого двигателя пострадало от взрыва.

Следующим этапом расстыковали посадочный и лунный модули. А у космонавтов осталось только 15 кг кислорода.

17:53:45 – соприкосновение с атмосферой Земли и плавный спуск. Прошли долгих 13 мин. и 55 с, и команда злосчастного «Аполлона-13» приводняется в 7,5 км от ожидающего их спасательного корабля «Иводзима». На нем космонавты были перевезены на Гавайи в Гонолулу. За проявленное мужество и исключительно высокий профессионализм космонавты и наземные службы Хьюстона получили высшие гражданские награды США – медаль Свободы.

(©2011 – В мире интересного – www.vmireinteresnogo.com)

1971 г.

Полет корабля «Союз-11», с космонавтами Г.Т. Добровольским, В.Н. Волковым и В.И. Пацаевым на борту, проходил с 6 по 30 июня 1971 г. Главная задача была выполнена – автоматическое сближение со станцией «Салют-1», стыковка и переход экипажа в орбитальную станцию прошли успешно.

Но без происшествий не обошлось. На орбитальной станции случился пожар – загорелись силовые кабели, повалил едкий дым. Космонавты едва успели перебежать в спускаемый аппарат и уже готовились к срочной эвакуации. Но огонь выжег находившийся поблизости кислород и затух. Когда дым рассеялся, экипаж облегченно вздохнул, и никто подумать не мог, что ждет космонавтов в момент приземления. Хотя нет, жена Георгия Добровольского, на квартире которой собрались утомленные длительным ожиданием жены космонавтов, предчувствовала беду. Когда было объявлено, что задание выполнено и корабль возвращается на землю, женщины, уверенные в благополучном исходе полета, по традиции расставили на столе цветы, стали открывать шампанское, но жена Добровольского вышла из угловой комнаты и сказала: «Нет, девочки, торжества не будет… Будет траур».

Космонавты Добровольский, Волков и Пацаев в кабине летательного аппарата

29 июня, в 21:28 по московскому времени, «Союз-11» отстыковался от «Салюта». 30 июня в 1:35 после ориентации «Союза» была включена тормозная двигательная установка. Отработав расчетное время и потеряв скорость, корабль начал сходить с орбиты. Полет спускаемого аппарата завершился плавным приземлением на ровную степную местность Центрального Казахстана западнее горы Мунла. Одновременно с кораблем совершил посадку вертолет поисково-спасательной службы.

Спускаемый аппарат находился в обычном послепосадочном состоянии. Все свидетельствовало о нормальной работе средств приземления. Но когда встречающие открыли люк, их взору предстала ужасная картина: космонавты находились на своих рабочих местах без признаков жизни. Врачи из группы спасателей были в полной растерянности, они даже предположить не могли, что космонавты мертвы. Тела их были теплые, казалось, что трое просто потеряли сознание. Пробовали даже делать искусственное дыхание, но все оказалось напрасным.

Анализ записей автономного регистратора системы бортовых измерений показал, что с момента отделения бытового отсека – на высоте более 150 км – давление в спускаемом аппарате стало падать и через 30–40 с опустилось практически до нуля. Воздух истекал так, будто было открыто отверстие клапана дыхательной вентиляции. На основании этого комиссия пришла к однозначному выводу: при отделении бытового отсека несанкционированно сработал клапан дыхательной вентиляции, предусмотренный на случай, если корабль совершит посадку на воду или приземлится на землю люком вниз. По неизвестной причине клапан открылся на большой высоте, практически в вакууме. Естественно, воздух ушел из корабля в считаные секунды.

Кто-то из специалистов утверждал, что надо было закрыть «дырку» рукой и все бы обошлось. Но сделать это не так просто, как кажется. Все трое находились в креслах, пристегнутые ремнями, – так положено по инструкции во время посадки – и дотянуться до клапана не могли. Да и не успели, поскольку не сразу оценили ситуацию. Все решили секунды.

После долгих испытаний и моделирования различных ситуаций комиссия выдвинула версию самопроизвольного открытия, ставшую единственной. На этом расследование закончилось.

Похороны экипажа «Союза-11»

Впоследствии на техническом комплексе был забракован прибор, применявшийся для проверки цепей пиротехники. Он пропускал повышенный ток обтекания в испытываемые цепи. Могло ли это обстоятельство быть связанным со случившимся и объяснить его реальные причины, установить не удалось. Официального объявления о причинах аварии так и не последовало.

1975 г.

5 апреля потерпел катастрофу корабль «Союз-18—1». Только чудо спасло жизнь космонавтам Василию Лазареву и Олегу Макарову.

После старта не сработала третья ступень ракеты-носителя, и «Союз-18—1» камнем рухнул на землю. Во время падения, когда экипаж испытывал двадцатикратные нечеловеческие перегрузки, возникло опасение, что корабль мог упасть на территорию Китая – не дружественного тогда Советскому Союзу. Однако через 21 мин. 27 с «Союз» упал на краю горной алтайской террасы уже в Монголии. К счастью, парашют зацепился за дерево, растущее над пропастью. По инструкции после приземления парашют необходимо было отстрелить. Но Лазарев каким-то шестым чувством решил кнопку отстрела не нажимать. Космонавты висели над бездной, пока за ними не прибыл вертолет.

1976 г.

24 августа из-за странного запаха на борту – именно эта версия аварии поначалу считалась единственной – досрочно был прекращен полет корабля «Союз-21» с космонавтами Б. Волыновым и В. Жолобовым. На самом деле причина была в другом.

Летчик-космонавт Василий Лазарев

Первую экспедицию на орбитальную станцию «Салют-5», запущенную 22 июня 1976 г., совершил экипаж корабля «Союз-21». Перебравшись на станцию 7 июля, космонавты Б. Волынов и В. Жолобов впервые выполнили эксперименты по выращиванию кристаллов из раствора, пайке и плавке.